Der ultimative Leitfaden für Chinatown in London

Wenn Sie Londons Chinatown betreten, das ordentlich zwischen dem West End und den neonbeleuchteten Straßen von Soho eingebettet ist, könnte man meinen, diese kulinarische Fantasiewelt bestehe schon seit Jahrhunderten. Traditionelle Restaurants säumen die Straßen, goldbraun gebratene Enten hängen verlockend in den Schaufenstern und Papierlaternen tanzen im Wind.

Tatsächlich befindet sich Chinatown, wie wir es heute kennen und lieben, erst seit den 1970er-Jahren an diesem Standort, nachdem es von seinem ursprünglichen Ort im Osten der Londoner Docklands hierher umzog. Heute ist Chinatown ein geschäftiges Mini-Dorf, das bei einheimischen Insidern und neugierigen Gästen gleichermaßen beliebt ist. Es beherbergt mehr als 80 Restaurants sowie eine Auswahl an asiatischen Supermärkten, Bäckereien und Souvenirläden. Daher ist es zweifellos der beste Ort in London, um chinesische, kantonesische und singapurische Delikatessen zu probieren und den so wichtigen Vorrat an Glückskeksen zu kaufen. Zudem finden Sie im und um das Viertel herum auch einige koreanische, japanische, taiwanesische und malaysische Restaurants. 

Neben dem (offensichtlichen) Hauptereignis – keine Sorge, es kommt gleich – gibt es in Chinatown jede Menge zu sehen und zu unternehmen…

• Fotomöglichkeiten. Es gibt unzählige Orte, an denen Instagram-Fans ihre Selfies machen können. Besuchen Sie das kunstvolle Eingangstor im Stil der Qing-Dynastie, das den Eingang zur Wardour Street überragt – ganz in glitzerndem Grün, Rot und Gold mit Terrakotta-Ziegeldächern. Zeigen Sie Ihr bestes Grinsen für ein Foto mit den furchteinflößenden Steinlöwen der Gerrard Street. Und richten Sie Ihren Blick zum Himmel, um die Reihen wunderschöner, bemalter Laternen in leuchtendem Rot und Gold zu bewundern.

• Shopping. Decken Sie sich in einem der hervorragenden Supermärkte in Chinatown mit chinesischen Saucen und Gewürzen ein. Hier biegen sich die Regale vor Reisnudeln, Austernsauce, Mochi, Bohnenpaste, asiatischem Tee und vielem mehr. Besuchen Sie den traditionsreichen Loon Fung Supermarket, der seit einem halben Jahrhundert Kunden in Chinatown bedient, oder schlendern Sie zum Newport Court, um im kultigen Indie-Laden P2BUS asiatische Beauty-Produkte und bei Cuppacha individuell gestaltbare Bubble Teas zu finden.
• Mondneujahr. Kommen Sie Ende Januar oder Anfang Februar zur richtigen Zeit nach Chinatown, um das Viertel von seiner lebendigsten Seite zu erleben. Dem winterlichen Londoner Wetter trotzt man hier mit einer farbenfrohen Parade mit spektakulären Festwagen, lebhaften Drachentänzen und einem atemberaubenden Feuerwerk. Die Parade beginnt und endet am Trafalgar Square, wobei den ganzen Tag über dort und im gesamten West End Veranstaltungen stattfinden.

Sicherlich könnten Sie einfach das Gleiche bestellen wie immer (Hähnchen mit Cashewnüssen, Eierreis, Krabbenchips). Aber wo bleibt da der Spaß? Für ein wahrhaft authentisches Erlebnis, für das Ihnen Ihre Geschmacksknospen danken werden, sollten Sie diese Gerichte probieren …

• Knusprige Hoisin-Ente mit Pfannkuchen. Ein Klassiker in chinesischen Restaurants: Diese feinen DIY-Päckchen kombinieren zarte Streifen gebratener Ente mit würziger Hoisin-Sauce und geraspelter Gurke für einen Frischekick. Erhältlich sind sie bei Chinatown-Institutionen wie Wong Kei oder dem Four Seasons.
• Sichuan-Hotpot. In Chinatown sollten Sie es den Einheimischen gleichtun. Wählen Sie Ihre Brühe (von mild bis feurig-scharf), Fleisch, Gemüse, Dips sowie Gewürze aus und fangen Sie an zu dippen! Profi-Tipp: Lassen Sie Ihre Nudeln ein oder zwei Minuten länger in der Brühe, damit sie die herrlichen Sichuan-Aromen richtig aufsaugen. Probieren Sie die Restaurants Shu Xiang Ge oder Haidilao für den authentischsten Hotpot in der Gegend.

• Bao Buns. Holen Sie sich diese fluffigen Köstlichkeiten im passend benannten Bun House in der Lisle Street. Sie müssen nur Ihre Füllung wählen und die Spezialisten für gedämpfte Brötchen ihre Magie wirken lassen. BBQ-Schweinebauch und Vanillepudding-Füllungen sind besonders empfehlenswert!
• Taiwanese Popcorn Chicken. Einfach, köstlich und knackiger als eine frische Karotte: Diesen traditionellen taiwanesischen Straßensnack finden Sie in Chinatown-Lokalen wie Good Friend und Monga. Wählen Sie aus Gewürzen, die von feurigem Chili bis hin zu Algen und Pflaumen reichen.
• Süße Leckereien. Verlassen Sie Chinatown nicht, ohne mindestens eines der berühmten Instagram-tauglichen Desserts probiert zu haben. Kosten Sie Taiyaki: warme, fischförmige Teigtaschen, die mit süßer Azukibohnenpaste gefüllt sind. Oder entscheiden Sie sich für bunte Mochi-Bällchen und Eierpudding-Törtchen (Egg Tarts) – ein Genuss für den Gaumen und für Ihre Follower. Ihr Taiyaki bekommen Sie bei Taiyakiya und die knusprigsten Egg Tarts der Stadt finden Sie bei Bake.

Die Meinungen darüber, wo Chinatown beginnt und endet, gehen auseinander, aber wenn Sie sich in Richtung Gerrard Street und Lisle Street orientieren, können Sie nichts falsch machen. Die U-Bahn-Stationen (Tube) Leicester Square und Piccadilly Circus liegen am nächsten und bringen Sie praktisch vor die Haustür von Chinatown. Von dort aus können Sie einfach Ihrer Nase folgen.

Dank der zentralen Lage von Chinatown befinden sich Dutzende bedeutende London attractions in unmittelbarer Nähe. Das bedeutet, dass Sie in fast jede Richtung schlendern können und schnell auf die hellen Lichter von Orten wie dem Leicester Square, Covent Garden, Soho und Piccadilly Circus stoßen. Spazieren Sie nach Süden zur (kostenlosen) National Gallery am Trafalgar Square und weiter zu Highlights wie Westminster Abbey und dem Buckingham Palace. Oder halten Sie sich nördlich durch das Theaterviertel in Richtung Oxford Street und British Museum. Oder machen Sie beides! Schließlich gibt es keinen besseren Weg, um die Frühlingsrollen und Krabben-Toasts wieder abzutrainieren.

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