Als eine der beliebtesten Attraktionen Londons und einer der ältesten wissenschaftlichen Zoos der Welt beherbergt der ZSL London Zoo 698 Tierarten mit über 20.000 Individuen und ist damit eine der größten Sammlungen im Vereinigten Königreich.
Im Regents Park gelegen, ist er eine unterhaltsame, faszinierende und friedliche Tier-Oase im Herzen von London. Besucherinnen und Besucher sind eingeladen, einigen ihrer Lieblingstiere ganz nah zu kommen, Live-Fütterungen zu beobachten und die Ausstellungen zu erkunden.
Wir haben einige Fakten über den London Zoo zusammengestellt, die Sie vielleicht noch nicht gehört haben, damit Sie mehr über Londons liebenswerteste Attraktion erfahren.
1. Er ist der älteste der Welt
Der ZSL London Zoo wurde 1826 von der Zoological Society of London gegründet und ursprünglich für die Haltung von Tieren zu wissenschaftlichen Forschungszwecken erbaut. Er war die Schöpfung von Sir Thomas Stamford Raffles, der auch für die Gründung von Singapur (und das berühmte Raffles Hotel) bekannt ist.
In den ersten 20 Jahren hatten nur Mitglieder der Zoological Society Zutritt zum Zoo. Erst im Jahr 1847 wurde der Zoo für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht, um die Finanzierung der Gesellschaft zu unterstützen.
2. Er erhält keine staatliche Förderung
Der London Zoo erhält tatsächlich keine öffentlichen Mittel. Seine Finanzierung erfolgt über Eintrittsgelder, Gebühren und Spenden.
3. Er ist ein denkmalgeschütztes Wahrzeichen
Der Zoo verfügt über zahlreiche schöne denkmalgeschützte Gebäude (verpassen Sie nicht den Besuch im unglaublichen Reptilienhaus. Vielleicht erkennen Sie es wieder, als Harry Potter spoke to a Burmese python in the Harry Potter & The Philosopher's Stone film).
Besuchen Sie am Penguin Beach unbedingt die unter Denkmalschutz (Grade I) stehende klassische Telefonzelle. Sie ist weiß gestrichen mit roten Fenstern und eine von nur zwei verbliebenen in Großbritannien – die andere befindet sich in Schottland!
4. Ein Ort, der sich wie Zuhause anfühlt
Der London Zoo beherbergt 698 Tierarten mit insgesamt über 20.000 Tieren und erstreckt sich über eine Fläche von 14,5 Hektar im Regent's Park. Wenn Sie größere Tiere sehen möchten, sollten Sie den ZSL Whipsnade Zoo besuchen. Dort stehen den Elefanten, Nashörnern und anderen Lebewesen 242 Hektar Auslauf zur Verfügung.
5. Ein echtes Original
Die Gorillastatue am Eingang des Zoos ist eine Hommage an einen der berühmtesten Bewohner des Zoos. Am 5. November 1947 kam ein Westlicher Flachlandgorilla im Zoo an – zufälligerweise in der Guy-Fawkes-Nacht, weshalb er den Namen „Guy“ erhielt.
Er wurde zu einer kleinen Berühmtheit und lockte über 30 Jahre lang Tausende von Gästen an.
6. Ganz groß denken
Im Jahr 1865 hieß der London Zoo einen afrikanischen Elefantenbullen namens Jumbo willkommen. Er wuchs bis auf eine Höhe von 3,35 Metern heran und sein Name inspirierte schließlich das Wort „jumbo“, was im Englischen „riesig“ bedeutet.
7. Inspiration finden
Eine der beliebtesten Kinderbuchfiguren der Welt wurde durch eine ehemalige Bewohnerin des London Zoo inspiriert. Eine Schwarzbärin namens Winnie lebte von 1914 bis 1934 im Zoo und war im Gegensatz zu vielen anderen Bären sanftmütig, zahm und genoss den Kontakt zu Menschen.
Der Autor A.A. Milne war von dieser sanften Bärin so begeistert, dass er die Figur Pu der Bär erschuf, nachdem er sie mit seinem Sohn Christopher Robin besucht hatte.
8. Darwins Liebling
Während er an seinem Werk Über die Entstehung der Arten arbeitete, besuchte Charles Darwin (der Mitglied der Zoological Society of London war) regelmäßig den ZSL London Zoo, um den ersten dort lebenden Orang-Utan namens Jenny zu studieren.
Ihm fielen die menschenähnlichen Verhaltensweisen und Merkmale des Affen auf, wie zum Beispiel das Zuhören beim Tierpfleger, Wutausbrüche, wenn sie keinen Snack bekam, und die Überraschung über ihr eigenes Spiegelbild.
9. Ein Eisbärenbaby wird geboren
Der erste in britischer Gefangenschaft geborene Eisbär kam 1949 im ZSL London Zoo zur Welt. Sein Name war Brumas. Seine Ankunft sorgte dafür, dass die Besucherzahlen im Jahr 1950 auf 3 Millionen anstiegen. Es wurden Bücher, Postkarten und Spielzeuge mit seinem Abbild erstellt.
Der amüsante Teil der Geschichte: Keine der Zeitungen bemerkte, dass er in Wirklichkeit ein Weibchen war!
10. Dünger aus Eigenproduktion
Da mehr als 20.000 Lebewesen im ZSL London Zoo zu Hause sind, ist es keine Überraschung, dass in den Gehegen beträchtliche Mengen an Exkrementen anfallen. Der gesamte Tierkot wird recycelt und als Dünger verwendet!
11. Rettung durch den Zoo
Im Jahr 2006 wurden 950 exotische Fische und Korallen von Zollbeamten am Flughafen Heathrow beschlagnahmt. Der ZSL London Zoo rettete sie und brachte sie im Aquarium des Zoos unter.
12. Die Flucht des Steinadlers
Im Jahr 1965 brachte ein Steinadler namens Goldie den Verkehr rund um den Regent's Park zum Erliegen, als er während einer Reinigung aus seinem Gehege entwich. Er entzog sich zwölf Tage lang der Wiedereinfangung, wobei die Saga in den Zeitungen und in der BBC sowie in einer Debatte im Unterhaus (House of Commons) erwähnt wurde.
Während seiner Zeit in Freiheit fress er eine Ente im Garten des amerikanischen Botschafters und versuchte, zwei Terrier im Park anzugreifen. Schließlich wurde er vom stellvertretenden Leiter des Zoos bei guter Gesundheit eingefangen, nachdem man ihn mit einem toten Kaninchen zurückgelockt hatte.
13. Die letzten Kreaturen ihrer Art
Das einzige lebende Quagga, das jemals fotografiert wurde, lebte im ZSL London Zoo, bevor die Art in den 1870er Jahren leider ausstarb. Der Zoo beherbergte auch eine Reihe von Beutelwölfen (Tasmanischen Tigern) vor deren Aussterben im 20. Jahrhundert.
14. Der menschliche Zoo
Im Jahr 2005 zeigte der Zoo vier Tage lang ein Exponat namens „Human Zoo“, bei dem acht Personen „ausgestellt“ wurden. Die Idee war, das Wesen des Menschen als Tier darzustellen und den Einfluss zu verdeutlichen, den Menschen auf die Tierwelt haben.
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