Wissenswertes über die Tower Bridge: Wussten Sie schon…

Design Die London Bridge war ursprünglich die einzige Überquerung der Themse. Als die Stadt jedoch wuchs, wurden weitere Brücken hinzugefügt. Um 1876 war das Gebiet um East London so dicht besiedelt, dass eine weitere Brücke gebaut werden musste. Daher rief ein Komitee zu neuen Brückenentwürfen auf und schrieb einen landesweiten öffentlichen Wettbewerb aus. Es wurden über 50 Entwürfe eingereicht, von denen einige noch heute in der Tower Bridge Exhibition zu sehen sind. Es dauerte jedoch noch acht Jahre, bis 1884 schließlich ein Entwurf ausgewählt wurde. Die siegreiche Idee stammte von Horace Jones, dem Stadtarchitekten, in Zusammenarbeit mit John Wolfe Barry.

Bau Die Fertigstellung dauerte acht Jahre, da die Bauarbeiten durch fünf Hauptauftragnehmer durchgeführt wurden. Um die Brücke zu bauen, wurden zwei riesige Pfeiler aus 70.000 Tonnen Beton im Flussbett versenkt, um die Struktur zu stützen, und über 11.000 Tonnen Stahl wurden für das Gerüst der Türme und Gehwege verwendet. Die hochgelegenen Gehwege wurden ursprünglich so konzipiert, dass Personen die Brücke auch dann noch überqueren konnten, wenn sie hochgeklappt war. Zu einem gewissen Zeitpunkt wurden sie jedoch wegen mangelnder Nutzung geschlossen. Die Gesamtlänge der Tower Bridge beträgt 244 m, während ihre längste Spannweite 61 m misst.

Wie sie funktioniert Als sie gebaut wurde, war die Tower Bridge die größte und technisch anspruchsvollste Klappbrücke, die je errichtet wurde. Die Baskülen (Klappschultern) wurden hydraulisch mit Dampf und riesigen Pumpmaschinen betrieben. Trotz des komplizierten Verfahrens dauerte es nur eine Minute, um die Baskülen bis zu ihrem maximalen Winkel von 86 Grad hochzufahren. Erstaunlicherweise wird die Brücke auch heute noch hydraulisch betrieben – allerdings haben Öl und Elektrizität seit 1976 den Dampf ersetzt. Wenn Sie Mechaniker oder Ingenieur sind, sind die Maschinenräume (Engine Rooms) auf jeden Fall einen Besuch wert.

Eskapaden Wie man sich vorstellen kann, gab es beim Hochfahren der Brücke eine Reihe von haarsträubenden Beinahe-Unfällen sowie gewagte Verfolgungsjagden. Im Jahr 1952 musste ein von Albert Gunton gesteuerter Londoner Bus von einer Basküle zur anderen springen, als sich die Brücke zu heben begann, während sich der Bus der Linie 78 noch darauf befand! Der Pilot Frank McClean war ebenfalls gezwungen, mit seinem Doppeldecker zwischen den Baskülen und den hochgelegenen Gehwegen hindurchzufliegen, um einen Unfall zu vermeiden. Erst 1997 trennte eine „unerwartete“ Öffnung der Tower Bridge die Autokolonne des US-Präsidenten Bill Clinton!

Die moderne Tower Bridge Heute nutzen täglich über 40.000 Personen die Tower Bridge! Die Baskülen sind nach wie vor in Betrieb und werden mehr als 1.000 Mal im Jahr hochgefahren. Sie können sogar einen Besuch während der Brückenöffnungszeiten buchen, um das Spektakel selbst zu beobachten. Die Ausstellung gibt es seit 1982 mit einer Dauerausstellung, die Fotografien und Kunstwerke von Brücken aus aller Welt zeigt. Da die Brücke selbst ein so ikonisches Wahrzeichen Londons ist, eignet sie sich hervorragend als Veranstaltungsort – Sie können sie sogar für Partys und Events mieten...

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