Lernen Sie den Ravenmaster des Tower of London und Londons berühmte Vogelschar kennen

Es stellt sich heraus, dass man nicht einfach eines Tages aufwacht und beschließt, Ravenmaster zu werden.  

Zuerst muss man ein Yeoman Warder (auch bekannt als Beefeater) werden, und erst dann kann man sich für das Ravens Team bewerben. Interessanterweise sind keine Vorkenntnisse über Vögel erforderlich – alles wird direkt im Job gelernt. Barney wusste nicht einmal wirklich etwas über die Raben und ihre Legende, bis er im Tower anfing. Er entwickelte jedoch schnell Interesse an seinen gefiederten Kollegen und trat dem Ravens Team bei, bevor er später im Jahr 2024 zum Ravenmaster ernannt wurde.

Und es ist viel mehr Arbeit, als man denkt. „Es ist anstrengender, als ich erwartet hätte“, gibt Barney zu, „aber es macht mir wirklich Spaß.“ Von der Bestellung des Futters über die Buchung von Tierarztterminen bis hin zu gelegentlichen dramatischen Rabenrettungen gleicht kein Tag dem anderen.

Jeden Morgen übernimmt ein anderes Mitglied des Ravens-Teams die Rolle des diensthabenden Ravenmasters. Das Wichtigste zuerst: das Futter. Ihre Nahrung besteht hauptsächlich aus Ratten, Mäusen, Küken und verschiedenen Sorten rohem Fleisch. Manchmal erhalten sie als Leckerbissen sogar in Blut getränkte Kekse – nett, oder? Die Vögel bekommen ihr Frühstück vor allem anderen und haben dann normalerweise etwa eine Stunde Zeit zum Entspannen, bevor sie herausgelassen werden.

Für die Verzögerung gibt es einen wichtigen Grund: Füchse. Um ihre Sicherheit zu gewährleisten, verlassen die Raben ihre Gehege erst, wenn die ersten Besucherinnen und Besucher eintreffen. Danach behält das Team sie den ganzen Tag über im Auge, bevor sie am Abend wieder eingesammelt werden.

Die aktuelle Rabengruppe des Towers steckt voller Charaktere, aber wenn Sie Barney fragen, wird er Ihnen sagen, dass sein Favorit Jubilee ist. „Er ist der Chef“, sagt Barney. Mit 13 Jahren ist Jubilee der Älteste der Gruppe, obwohl bekannt ist, dass Tower-Raben bis weit in ihre Zwanziger leben können – ein Rabe wurde sogar 44 Jahre alt. Das ist viel länger als ihre wilden Artgenossen, die normalerweise etwa 12–15 Jahre alt werden.

Neben Jubilee gehören zur aktuellen Besetzung Harris, Poppy, Georgie, Edgar und Branwen. Die meisten Gäste lieben die fotogene Poppy, die gerne posiert – aber jeder Rabe hat seine eigene Persönlichkeit (und seine eigenen Dramen).

Barney erzählte uns, wie ein Mitglied des Ravens-Teams einmal auf ein Gerüst am White Tower klettern musste, um einen festsitzenden Vogel zu retten. Und dann war da noch Rabe Munin, der über die Außenmauer verschwand. Das Team suchte überall, befürchtete aber schließlich das Schlimmste – bis er ein paar Wochen später ganz entspannt in einem Garten in Greenwich auftauchte!

Nicht zu vergessen Rabe George, der entlassen wurde, weil er ständig Fernsehantennen fraß, oder Rabe Grog, der zuletzt vor einem Pub im East End gesichtet wurde.

Ravenmaster zu sein bedeutet nicht nur, Vögel zu füttern und sie am Weglaufen zu hindern – es geht auch darum, eine Jahrhunderte alte Tradition zu schützen. Barney und sein Team setzen sich dafür ein, dass diese legendären Vögel glücklich und gesund bleiben und vor allem im Tower bleiben (eigenmächtige Gartenbesuche sind unter ihrer Aufsicht nicht erlaubt).

• Einige wurden entlassen – nicht jeder Rabe ist für den königlichen Dienst geeignet. Einige wanderten zu oft ab, zeigten Fehlverhalten oder fraßen, wie George, Dinge, die nicht für sie bestimmt waren!
• Es ist eine jahrhundertealte Tradition – niemand weiß genau, wann die Raben zum ersten Mal ankamen, aber Karl II. war der erste Monarch, der nachweislich befahl, sie zu schützen. Seitdem sind sie seit Jahrhunderten Teil des Lebens im Tower.
• Einige Raben wurden im Tower ausgebrütet – die meisten Raben werden von Züchtern gebracht, aber einige wenige wurden im Tower selbst geboren und aufgezogen. Edgar war der letzte Rabe, der im Tower schlüpfte.
• Sie sind klüger, als man denkt – Raben gehören zu den intelligentesten Vögeln der Welt. Sie können Rätsel lösen, die menschliche Sprache nachahmen und sogar ihren Pflegern Streiche spielen! Eine Tower-Räbin, Merlina, war dafür bekannt, sich aus ihrem Gehege zu schleichen und über ihr übliches Revier hinaus die Gegend zu erkunden.
• Auch größer, als man denkt – diese Vögel sind viel größer, als Sie es sich vielleicht vorstellen. Die Raben im Tower können bis zu 75 cm lang werden und eine Flügelspannweite von fast 1,20 m erreichen. Das erklärt wohl, warum sie so viel Respekt einflößen, oder?

Achten Sie also bei Ihrem nächsten Besuch auf Jubilee und die Bande und grüßen Sie sie von uns. Man weiß nie, was sie gerade im Schilde führen!