Obwohl Westminster Abbey eher mit königlichen Hochzeiten und Krönungen in Verbindung gebracht wird, ist die berühmteste Kathedrale des Landes auch die letzte Ruhestätte tausender einflussreicher Menschen. Von Monarchen und Gemahlinnen bis hin zu Dichtern, Wissenschaftlern und Politikern finden sich hier zahlreiche Ruhestätten.
Wenn du einige der berühmtesten Gräber der Westminster Abbey besuchst, bekommst du ein echtes Gefühl für die Geschichte. Aber bevor du gehst, erfährst du hier, wer in Westminster Abbey begraben ist. Von Königen bis hin zu namenlosen Soldaten, diese Liste umfasst:
- Edward der Bekenner
- Anna von Kleve
- Sir Isaac Newton
- Und mehr...
Edward the Confessor
Edward der Bekenner war einer der letzten angelsächsischen Könige von England. Während seiner Regierungszeit von 1042 - 1066 war er für den Bau der Westminster Abbey verantwortlich.
Nach einer turbulenten Kindheit, als England das Ziel von Wikingerüberfällen und Invasionen war, verbrachte Edward 25 Jahre im Exil, bis er als König empfangen wurde.
Er war der erste angelsächsische und einzige König von England, der 1161 heiliggesprochen wurde. Von Edward the Confessor bis zu Georg II. wurden die meisten Könige und Königinnen in der Westminster Abbey beigesetzt.
Edward V.
Obwohl er nach dem Tod seines Vaters zum König von England ernannt wurde, wurde der 12-jährige Edward V. nicht gekrönt. Er regierte nur 86 Tage lang, bevor sein Onkel Richard III. den Thron bestieg und ihn und seinen Bruder in den Tower of London schickte.
Nach ihrem Verschwinden im Jahr 1483 sollten sie für immer als "Die Prinzen im Tower" in Erinnerung bleiben. Ihr Schicksal ist nach wie vor unbekannt, aber es wird allgemein angenommen, dass sie auf Befehl von Richard II. ermordet wurden.
Im Jahr 1674 wurden die Knochen der Kinder im Treppenhaus des Tower of London entdeckt und König Karl II. brachte sie in die Westminster Abbey. Es wurde nie bewiesen, dass die Knochen den Prinzen gehörten.
Anne von Kleves
Anne von Kleve, die unglückliche vierte Frau von Heinrich VIII., und Heinrich waren nur sechs Monate verheiratet, bevor die Ehe annulliert wurde. Sie stammte ursprünglich aus Düsseldorf und wurde 1540 zur Hochzeit hergebracht, aber Heinrich war nicht von ihr angetan.
Nach der Annullierung der Ehe wurde sie "die geliebte Schwester des Königs" genannt und überlebte alle anderen Ehefrauen Heinrichs VIII. bis zu ihrem Tod im Jahr 1557. Sie ist die einzige Ehefrau von Heinrich VIII., die in der Abtei begraben ist.
Elizabeth I.
Eine der berühmtesten Personen, die in der Westminster Abbey begraben sind: Elizabeth I. war die Tochter von Heinrich VIII. und Anne Boleyn.
Ihre Regierungszeit, das elisabethanische Zeitalter, ist berühmt für ein goldenes Zeitalter der Poesie, des Dramas und der Musik sowie der Entdeckungen und der Kolonialisierung der neuen Welt. Sie war weder verheiratet noch hatte sie Kinder und starb nach 44 Jahren auf dem Thron im Jahr 1603. Ihr Grab teilt sie sich mit ihrer Halbschwester Maria I.
Sir Isaac Newton
Sir Isaac Newton, der als einer der einflussreichsten Wissenschaftler aller Zeiten gilt, war ein Physiker und Mathematiker, der für seine Arbeiten zu den Gesetzen der Bewegung, der Gravitation, der klassischen Mechanik, der Infinitesimalrechnung, der Planetenbewegung, der Optik und mehr bekannt ist.
Neben anderen Auszeichnungen wurde er zum Präsidenten der Royal Society ernannt und 1705 von Königin Anne zum Ritter geschlagen. 1727 starb er im Schlaf.
Sir Charles Barry
Es wäre entschuldbar, wenn du diesen Mann nicht kennen würdest. Sir Charles Barry war ein englischer Architekt im 19. Jahrhundert und ist vor allem für den Umbau des Palace of Westminster (Houses of Parliament) bekannt.
Aber auch am Trafalgar Square und auf Highclere Castle, das als Drehort für die Fernsehserie Downton Abbey diente, findest du seine Werke.
Charles Darwin
Der Naturforscher und Geologe Darwin ist wahrscheinlich am bekanntesten für seinen Beitrag zur Evolutionslehre und die Veröffentlichung von "On the Origin of Species", in der er den Prozess der natürlichen Selektion vorstellte. Im bekannten British Museum gibt es sogar eine Ausstellung, die nach dem berühmten Forscher benannt ist.
David Livingstone
David Livingstone war ein Entdecker, Missionar und eine der produktivsten Persönlichkeiten des viktorianischen Großbritanniens. Er ist vor allem für seine Erkundung Afrikas und sein berüchtigtes Treffen mit Henry Morton Stanley bekannt.
Er stammte aus einem Arbeitermilieu und entdeckte nicht nur die Quellen des Nils, sondern setzte sich auch für die Abschaffung der Sklaverei ein. Er starb 1873 in Sambia, wo auch sein Herz begraben ist.
Charles Dickens
Als einer der berühmtesten englischen Schriftsteller mit Büchern wie "A Christmas Carol", "David Copperfield", "Great Expectations", "Oliver Twist" und "A Tale of Two Cities" ist Charles Dickens ein Synonym für das viktorianische Zeitalter.
Zu seinen Lebzeiten schrieb er Romane, Novellen, Kurzgeschichten und Artikel, hielt Vorträge und setzte sich für Bildung und Kinderrechte ein.
Dr. Samuel Johnson
Am bekanntesten ist Dr. Samuel Johnson für sein "A Dictionary of the English Language", das 1755 nach 9 Jahren Arbeit veröffentlicht wurde.
Er war einer der einflussreichsten Schriftsteller des 18. Jahrhunderts. Sein Buch galt bis zur Einführung des "Oxford English Dictionary" 150 Jahre später als das vorherrschende britische Wörterbuch.
Geoffrey Chaucer
Richtig, der Vater der englischen Literatur war der erste Dichter, der in der Westminster Abbey in London begraben wurde, in dem so genannten "Poet's Corner".
Jeder, der in der Sekundarstufe oder darüber hinaus englische Literatur hatte, wird mit seiner Verwendung des Mittelenglischen in Werken wie "The Book of The Duchess", "The Legend of Good Women" und den berühmtesten "The Canterbury Tales" vertraut sein.
Rudyard Kipling
Eine weitere literarische Ikone, die in dem Poet's Corner begraben ist, ist der Autor der "Dschungelbücher", Rudyard Kipling.
Der in Britisch-Indien geborene Rudyard Kipling ist einer der wichtigsten Erfinder von Kurzgeschichten und seine Kinderbücher sind bis heute Klassiker mit bekannten Titeln wie "Just So Stories for Little Children" und "Kim".
Laurence Olivier
Laurence Olivier, vielleicht einer der berühmtesten Schauspieler der Welt, dominierte die britische Bühne in der Mitte des 20. Jahrhunderts und spielte über 50 Filmrollen. Er arbeitete eng mit Noel Coward und Ralph Richardson zusammen.
Er war Co-Direktor des Old Vic Theaters. Er führte Regie und spielte neben Marilyn Monroe in "The Prince and the Showgirl" und war 20 Jahre lang mit der Schauspielerin Vivien Leigh verheiratet.
Im Laufe seines Lebens wurde er zum Ritter geschlagen, in den Adelsstand erhoben und erhielt den Order of Merit sowie zahlreiche Auszeichnungen, darunter vier Academy Awards.
Der größte Zuschauerraum des Nationaltheaters wurde ihm zu Ehren benannt und jedes Jahr wird ihm mit den Laurence Olivier Awards gedacht. Eine wahre Schauspiellegende.
Aphra Behn
Virginia Woolf schrieb einmal: "Alle Frauen sollten gemeinsam Blumen auf das Grab von Aphra Behn... in Westminster Abbey fallen lassen... sie war es, die ihnen das Recht verschafft hat, ihre Meinung zu sagen".
Vielleicht hast du noch nie von ihr gehört, aber Aphra war eine britische Dramatikerin, Dichterin und Übersetzerin im 17. Jahrhundert. Sie war eine der ersten englischen Frauen, die ihren Lebensunterhalt mit dem Schreiben verdiente und wurde zu einem weiblichen Vorbild, indem sie diese kulturellen Barrieren durchbrach.
Und nicht nur das, sie wurde auch von Karl II. als Spionin angestellt!
Der unbekannte Krieger
Das Grab eines unbekannten britischen Soldaten, der im Ersten Weltkrieg gefallen ist, ist das erste Beispiel für ein Grab des unbekannten Soldaten. Er steht stellvertretend für die Tausenden von Menschen, die während des Krieges starben. Sechs Leichen wurden von verschiedenen Schlachtfeldern exhumiert.
Sie wurden in nicht gekennzeichnete Särge gelegt, bevor einer für die Beisetzung in der Westminster Abbey ausgewählt wurde. Obwohl es viele Gräber auf dem Boden der Kirche gibt, ist dies das einzige, das du nicht betreten darfst.
