Ah, West London. So gut, dass die Pet Shop Boys ein Lied über sein neonbeleuchtetes Nachtleben schrieben. So nebulös, dass selbst langjährige West-Londoner darüber streiten, wo es eigentlich beginnt und endet. Einige sagen, es sei prätentiös und distanziert; andere würden behaupten, dass West London in Wirklichkeit das coolste und entspannteste Viertel der Stadt ist. Wie man es auch dreht und wendet, die meisten Londoner werden zähneknirschend zustimmen, dass die Attraktionen von West London zu den allerbesten der Stadt gehören. Unser kompakter Reiseführer zählt 10 der wichtigsten Sehenswürdigkeiten auf, darunter historische Theater, exklusive Kaufhäuser, epische Paläste und einige der schönsten Grünflächen der Stadt. Tauchen Sie ein!
Das West End
Vergessen Sie den Broadway – das Londoner West End ist zweifellos das beste Theateriviertel der Welt! Direkt südlich von Soho schlängelt sich die ikonische Shaftesbury Avenue vom Piccadilly Circus zum Cambridge Circus und beherbergt mehrere Theater auf und um die Straße herum. Theaterbesucher eilen erwartungsvoll unter den Neonlichtern herbei, um einen Abend mit erstklassiger Unterhaltung in historischen Spielstätten wie dem Apollo, Lyric, Gielgud und Palace zu verbringen. Hier können Sie Les Misérables und das Phantom der Oper sehen oder sich von relativen Neulingen wie Wicked, Matilda und Harry Potter und das verwunschene Kind begeistern lassen. Gleich abseits der Hauptstraße, gegenüber dem legendären Restaurant Ivy, können Sie die am längsten laufende Show der Welt erleben. Agatha Christies Dauerbrenner Die Mausefalle wird hier im St. Martin’s Theatre bereits seit einem halben Jahrhundert im Rahmen ihrer epischen, über 70-jährigen Laufzeit aufgeführt.
Die Museen in South Kensington
Die „großen Drei“ von South Ken bieten genug spektakuläre Exponate, um selbst die erfahrensten Museumsbesucher stundenlang zu unterhalten. Wir sprechen vom Natural History Museum, wo nicht weniger als 80 Millionen Objekte – darunter antike Ammoniten, Dinosaurierskelette und Meteoriten – die gesamte Geschichte unseres Planeten nachzeichnen. Gleich nebenan im wunderbaren Science Museum können Sie sich von den Wundern der modernen Technik (Apollo-10-Kapsel gefällig?) begeistern lassen. Und verpassen Sie nicht das beeindruckende V&A, wenn Kunst, Design und Mode aus verschiedenen Epochen genau Ihr Ding sind.
Hyde Park
Der Hyde Park ist eine der beliebtesten Grünflächen West Londons und eine hervorragende Wahl für ein Picknick oder einen gemütlichen Spaziergang. Auf einer Fläche von über 140 Hektar gibt es zudem viel zu bewundern. Erweisen Sie dem Princess Diana Memorial Fountain die Ehre und lassen Sie sich von wegweisender zeitgenössischer Kunst in den Serpentine Galleries zu beiden Seiten des Sees inspirieren, der sich durch den Park schlängelt. Am westlichsten Punkt des Parks können Sie die gepflegten Gärten am Kensington Palace bestaunen, während zwischen November und Januar das riesige Winter-Wonderland-Event die südöstliche Ecke einnimmt – mit Fahrgeschäften, Kunsthandwerksständen und dem festlichen Duft von Glühwein und gerösteten Maronen in der Luft.
Harrods
Nicht nur ein Kaufhaus, sondern ein Wahrzeichen für sich: Die heiligen Hallen von Harrods im schicken Knightsbridge sind ein Mekka für Shoppingbegeisterte und Instagram-Fans gleichermaßen. Sicher, der Preis für eine Handtasche aus Schlangenhaut könnte einer Erbin die Tränen in die Augen treiben, aber nichts hindert Sie daran, ein wenig Schaufensterbummel zu genießen, oder? Ein traditioneller englischer Afternoon Tea mit Gurkensandwiches, Scones und Earl Grey wird in den prunkvollen Teestuben im Obergeschoss für den fürstlichen Preis von 70 £ pro Person angeboten. Den kleinen Finger bereit halten...
Kew Gardens
Viel entspannter als in the Royal Botanic Gardens at Kew können Attraktionen in West London kaum sein. Hier stehen farbenprächtige Wildblumen und sanfte Spaziergänge unter hoch aufragenden Bäumen auf der Tagesordnung. Bewundern Sie exotische Tropenpflanzen und gefährdete Arten in den prachtvollen viktorianischen Gewächshäusern, spazieren Sie entlang der traumhaften Rabatten des Great Broad Walk und lassen Sie die Kinder auf dem Treetop Walkway toben. Schwindelfrei? Erleben Sie ein natürliches Hochgefühl auf der Spitze der Great Pagoda aus dem 18. Jahrhundert, einem Bauwerk im Chinoiserie-Stil mit fantastischem Ausblick über die Gärten bis weit nach London hinein.
Royal Albert Hall
Die Royal Albert Hall ist eine der ikonischsten Konzerthallen der Welt und hat seit ihrer Eröffnung (durch Queen Victoria höchstpersönlich) im Jahr 1871 mehr Legenden beherbergt, als man zählen kann. Wir sprechen von einigen der gewaltigsten Stimmen des letzten Jahrhunderts, darunter Shirley Bassey, Frank Sinatra und Liza Minelli. Muhammad Ali kämpfte hier, Winston Churchill hielt hier Reden, Albert Einstein engagierte sich hier. Die Liste ließe sich endlos fortsetzen. Take a tour oder, noch besser, buchen Sie ein Ticket, um einige der größten Stars von heute in diesem Wahrzeichen West Londons live zu erleben.
Richmond Park
Der Richmond Park ist der größte der königlichen Parks in London und zugleich einer der wildesten. Seine Herden von etwa 650 frei umherlaufenden Hirschen gehören zu den Hauptattraktionen dieser riesigen Grünfläche. Neben der Beobachtung der artenreichen Tierwelt können Sie alte Wälder erkunden, Ihren Instagram-Feed dank der Isabella Plantation mit den schillernden Farben der rosa, malvenfarbenen und lila Azaleen füllen und vom King Henry’s Mound – einer prähistorischen Grabkammer aus der Bronzezeit – den Blick bis zur St Paul’s Cathedral genießen.
Portobello Road
Der lebhafte Trödelmarkt in Notting Hill ist ein Paradies für Schnäppchenjäger und Fotografen gleichermaßen. Machen Sie Selfies vor den bonbonfarbenen Häusern und traditionellen Ladenfronten, die die Straße säumen, bevor Sie sich dem klassischen Stöbern widmen. Das Angebot an den Marktständen reicht von Souvenirs wie nachgemachten Londoner Straßenschildern und Miniatur-Telefonzellen bis hin zu einzigartiger Retro-Mode, antikem Silberbesteck und Kisten mit Vintage-Vinyl-Schallplatten. Legen Sie an einem der Dutzenden hervorragenden Brunch-Lokale entlang dieses lebendigen Abschnitts eine Pause ein, um neue Energie zu tanken (und Ihre Beute zu begutachten).
Hogarth’s House
This unassuming country house in Chiswick war einst das Zuhause eines Giganten der englischen Malerei und Kupferstecherei. Ja, der Name verrät es bereits. William Hogarth, vielleicht am bekanntesten für seine moralisierenden Werke wie Pilgrim’s Progress, Rake’s Progress und Gin Lane, lebte hier in West London während seiner letzten Lebensjahre Mitte des 18. Jahrhunderts. Im Inneren können Sie durch die Räume wandern, in denen er lebte und arbeitete, und eine große Auswahl seiner Werke erkunden. Verpassen Sie nicht den Maulbeerbaum im Garten, der dort schon seit Hogarths Zeiten steht.
Hampton Court Palace
Trotz seiner teilweise blutigen Geschichte (insbesondere unter Heinrich VIII.) präsentiert sich der Hampton Court als wahrer Märchenpalast mit zinnenbewehrten Tudor-Türmen und Schornsteinen wie aus dem Bilderbuch. Bei dieser am westlichsten gelegenen Attraktion West Londons gibt es jede Menge zu sehen und zu erleben. Besichtigen Sie den ältesten Weinstock der Welt (über 250 Jahre alt!) und verlieren Sie sich im epischen Labyrinth aus Eibenhecken, das Besucher (und das Palastpersonal) seit Jahrhunderten vor Rätsel stellt. Im Inneren gibt es einen außergewöhnlichen mittelalterlichen Festsaal und eine Galerie, in der angeblich der schreiende (und vermutlich kopflose) Geist von Catherine Howard spukt. Verpassen Sie nicht die prunkvolle Astronomische Uhr, ein über 4,50 Meter hohes mechanisches Wunderwerk, das auf Geheiß von (wem sonst?) Heinrich VIII. erbaut wurde, sowie die Chapel Royal, ein außergewöhnliches Beispiel barocker Architektur des 16. Jahrhunderts mit einer kunstvollen Tudor-Holzdecke.
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