Fächermuseum

Das Fächermuseum lockt seit 1991 Besucher:innen in das stattliche Haus in Greenwich und feierte kürzlich sein 25-jähriges Bestehen. Doch die Geschichte des ersten und einzigen britischen Museums, das sich den Fächern widmet, begann schon viel früher. Die Gründerin und Direktorin Hélène Alexander begann, inspiriert von ihrem numismatischen Vater, in den 1970er-Jahren mit dem Sammeln von Fächern. Ende der 1970er-Jahre besaß sie bereits mehr als 1000 Fächer und Fächerblätter.

1985 gründete Alexander eine Stiftung für das Fächermuseum mit dem Ziel, das weltweit erste Museum zu gründen, das sich mit Fächern, der Technik der Fächerherstellung und den künstlerischen und sozialen Einflüssen ihrer Entstehung beschäftigt. Es dauerte einige Zeit, bis sie den perfekten Standort für das Projekt fand. Das unter Denkmalschutz stehende Anwesen in Greenwich, das Alexander erwarb, benötigte umfangreiche Renovierungen, um die strukturellen Probleme des lange vernachlässigten Gebäudes zu beheben und es von einem Wohnhaus in einen einheitlichen Museumsraum zu verwandeln.

1991 wurde das Fächermuseum schließlich der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Wie die dort ausgestellten Stücke ist es ein Ort mit viel Charme, Charakter und Eleganz. Alexander wollte, dass sich das Museum heimelig, intim und einladend anfühlt. Dies wurde durch die behutsame Restaurierung der Gebäude aus dem Jahr 1721 sowie die Ergänzung durch den Teesalon in der Orangerie und den ruhigen japanischen Garten, auf den es blickt, erreicht. Die Freiwilligen und Mitarbeiter:innen, die das Museum leiten, sind hilfsbereit, sachkundig und freundlich. Viele von ihnen sind gute Freund:innen von Alexander und teilen ihre Leidenschaft.

Das Museum strahlt eine Atmosphäre aus, die an vergangene Zeiten erinnert, und diesen Aspekt hegt und pflegt es zweifellos. Aber das Fächermuseum ist sich zunehmend bewusst, dass es in die Zukunft blicken muss, wenn es dazu beitragen will, den Niedergang der Fächerkunst in der ganzen Welt aufzuhalten. Die aktuellen Ausstellungen haben sich mit der Fächerherstellung in der modernen Welt befasst und diejenigen gezeigt, die diese Kunstform noch immer schätzen und ausüben, aber auch diejenigen, die sich neu für dieses Handwerk interessieren.