Hampton Court Palace

Von seinen öffentlichen Dramen bis hin zu seinem Privatleben: König Heinrich VIII. ist einer der faszinierendsten König:innen der Geschichte. Erkunde Hampton Court Palace – den ehemaligen Wohnsitz dieses bemerkenswerten Königs. Nachdem Heinrich VIII. den Palast in den 1520er-Jahren erworben hatte, erweiterte und gestaltete er ihn großzügig um. Die vielen königlichen Bewohner:innen statteten den Palast im Laufe der Jahrhunderte mit prunkvollen Wandteppichen und Gemälden aus.

Der Palast liegt inmitten eines 24 Hektar großen, formellen Gartens, zu dem auch das berühmte Labyrinth und die Große Rebe gehören, und ist auf jeden Fall einen Besuch wert. Es war Kardinal Wolsey, der Lordkanzler Heinrichs VIII., der 1514 am Nordufer der Themse mit der Umwandlung von Hampton Court Palace von einem gewöhnlichen Landhaus in einen prächtigen Palast begann. Die Lage des Palastes war insofern von Bedeutung, als dass er von frischem Wasser durchflossen wurde – eine Seltenheit zu dieser Zeit. Wolseys Bestreben, ein prächtiges Gebäude zu erbauen, in dem er den König, den königlichen Hof und Monarchen aus ganz Europa empfangen konnte, war ein voller Erfolg: Denn Heinrich VIII. liebte den Palast so sehr, dass er Hampton Court schließlich für sich selbst übernahm.

Der König nutzte den Palast als Symbol seines Status und demonstrierte seine Macht durch ausgiebige Bankette, ein dekadentes Hofleben und extravagante Kunstwerke. Ab den 1530er-Jahren war der Palast auch ein Hotel, ein Theater und ein weitläufiger Freizeitkomplex. Im 17. Jahrhundert wurde der Palast zudem zum Schauplatz von bedeutenden Premieren: Hamlet und Macbeth wurden im Hampton Court Palace von Shakespeares Theatergruppe „King’s Men“ für den neuen Stuart-König James I. zum ersten Mal ausgeführt.