Ein Besuch der St Paul’s Cathedral fühlt sich ein wenig so an, als würde man das Set eines gewaltigen historischen Epos betreten – nur dass alles echt ist und Sie tatsächlich diese riesige Kuppel erklimmen können. Ob Sie nun wegen der beeindruckenden Architektur, der faszinierenden Geschichten oder einfach nur wegen der Frage kommen, warum das Taufbecken den Spitznamen „Vogelbad“ trägt: Die St Paul’s Cathedral ist ein Londoner Wahrzeichen, das Sie nicht verpassen sollten.
Ich habe einige Stunden damit verbracht, die Kathedrale von der Krypta bis zur Kuppel (und alles dazwischen) zu erkunden und mit den wunderbaren ehrenamtlichen Guides zu sprechen, um Ihnen diesen ultimativen Leitfaden zu präsentieren. Fangen wir also an…
Was ist eigentlich das Besondere an St Paul’s? (Oder: Warum sich ein Besuch lohnt)
Das Wichtigste zuerst: Die St Paul’s Cathedral ist eine Ikone Londons. Sie ist eines der bekanntesten Gebäude der Stadt mit einer die Skyline dominierenden Kuppel, die es mit jedem Bauwerk in Rom aufnehmen kann. Ganz gleich, ob Sie sich für Architektur, Geschichte, Panoramablicke oder einfach nur für gute Geschichten interessieren – dieser Ort bietet für jeden etwas.
Abgesehen von ihrem Äußeren ist die St Paul’s Cathedral ein lebendiges Stück Geschichte des Vereinigten Königreichs. Sie überstand Bombenangriffe, rußgeschwärzte Jahre, königliche Zeremonien, Staatsbegräbnisse und sogar ein kleines Trompeten-Missgeschick während des Thronjubiläums der Queen.
Bereiten Sie sich darauf vor, VIEL Zeit mit dem Blick nach oben zu verbringen
Geschichte & Vermächtnis – ein Crashkurs in epischen Ereignissen
Es gab an diesem Ort bereits fünf der Heiligen Paul gewidmete Kathedralen – die heutige erhob sich (buchstäblich) aus der Asche des Großen Brandes von London im Jahr 1666, der über 13.000 Häuser und 87 Kirchen zerstörte.
Sir Christopher Wren war der Mann mit der Vision. Er baute nicht nur St Paul’s wieder auf – er errichtete 51 Kirchen in der ganzen Stadt neu. Der Bau der Kathedrale begann 1675 und dauerte 35 Jahre. Wren war besessen von Licht, Klang und grandiosem Design – und das ist heute noch in jedem Winkel der Kathedrale spürbar.
Wussten Sie schon? Wren war so darauf bedacht, seine perfekte Kuppel zu bauen, dass er mehrere Entwürfe und sogar ein Modell anfertigte. Die endgültige Version gelang ihm jedoch nur durch eine geschickte List. Nachdem er vergeblich versucht hatte, die Zustimmung des Königs für die Kuppel zu erhalten, fertigte Wren ein Modell mit einer traditionelleren Kirchturmspitze an.
Der König war so begeistert, dass er ihm die Sondererlaubnis erteilte, im Laufe des Baus beliebige kleinere Änderungen vorzunehmen. Wie zu erwarten, kehrte Wren daraufhin zu dem Entwurf mit der riesigen Kuppel zurück, den er schon immer geplant hatte. Gut gemacht, Chris, wirklich gut gemacht.
Na gut, ich bin überzeugt… wie komme ich jetzt dorthin?
Sie finden die St Paul’s Cathedral in der City of London. Die nächstgelegene Underground-Station ist, wenig überraschend, St Paul’s an der Central Line – nur wenige Gehminuten entfernt. Sie können auch von Mansion House (District und Circle Line) oder Blackfriars laufen, wenn Sie mit dem Thameslink in die Stadt kommen.
Die Kathedrale ist auch sehr gut an das Busnetz angebunden, und es gibt eine Fahrradstation in der Nähe, falls Sie die Stadt mit dem Rad erkunden.
Das „Quire“ (Chorgestühl) – ja, so wird es dort tatsächlich geschrieben ...
Was gibt es im Inneren zu sehen?
Die St Paul’s Cathedral ist sehr offen gestaltet und lädt dazu ein, alles im eigenen Tempo zu erkunden – es gibt keine feste Route, der Sie folgen müssen! Wahrscheinlich beginnen Sie mit der Erkundung der Hauptebene der Kathedrale, steigen dann hinab in die Krypta und wandern anschließend (wenn Ihre Beine und Lungen bereit dazu sind) hinauf zur Kuppel und ihren Galerien.
Beginnen Sie im Kirchenschiff, wo Sie die gewaltigen Ausmaße des Bauwerks beeindrucken werden. Schauen Sie sich das kunstvolle Chorgestühl und die viktorianischen Mosaike an, die im Licht schimmern. Es ist hell, geräumig und wunderschön gestaltet, um Ihren Blick nach oben zu dieser atemberaubenden Kuppel zu lenken.
Gehen Sie als Nächstes hinunter in die Krypta. Hier ist es viel ruhiger und ein großartiger Ort zum Innehalten. Hier finden Sie die Gräber und Denkmäler nationaler Helden, darunter Lord Nelson und der Duke of Wellington, sowie von Christopher Wren selbst. (Seine schlichte Grabinschrift lautet: „Wenn Sie sein Denkmal suchen, schauen Sie um sich.“)
Und dann ... machen Sie sich bereit. Es ist Zeit für den Aufstieg.
Es sind 528 Stufen bis zur Spitze der Golden Gallery, und Sie werden jede einzelne davon spüren. Es beginnt überschaubar, wird aber bald zu einem richtigen Beintraining. Ich werde nicht lügen – es gab Verschnaufpausen, Keuchen und vielleicht einen Moment, in dem ich all meine Lebensentscheidungen infrage gestellt habe. Aber wenn Sie erst einmal oben sind, ist der Blick über London spektakulär. Er ist jeden schweißtreibenden Schritt wert, aber nichts für schwache Nerven – Sie wurden gewarnt. Einige der Durchgänge und Abschnitte auf dieser Route sind zudem recht eng. Wenn Sie also kein Fan von engen Räumen sind, ist dies wahrscheinlich nichts für Sie!
Der erste Halt ist die Whispering Gallery, eine Plattform im Inneren der Kuppel, auf der Flüstern entlang der geschwungenen Wand wandert. Dann geht es weiter zur Stone Gallery und schließlich zur Golden Gallery – einer winzigen, windigen Außenplattform ganz oben. Sie werden mit einer 360-Grad-Aussicht auf die Stadt belohnt, also vergessen Sie Ihre Kamera (und vielleicht einen kleinen Sieger-Snack) nicht.
Sie können problemlos zwei bis drei Stunden in St Paul’s verbringen, besonders wenn Sie an einer Führung teilnehmen und die Kuppel besteigen.
Machen Sie sich auf diese Aussicht gefasst, wenn Sie den Aufstieg zur Kuppel wagen!
Was sind die schönsten Highlights?
Hier ist das, was mir bei meinem Besuch besonders aufgefallen ist:
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Das Chorgestühl und die Mosaike: Über sieben Millionen glitzernde Fliesen machen dies zu einem der beeindruckendsten Teile der Kathedrale. Stellen Sie sich darauf ein, ständig nach oben zu schauen.
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Die Krypta: Ein ruhigerer Ort der Besinnung, an dem Größen wie Wren, Turner und Wellington ihre letzte Ruhe gefunden haben.
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Die Jubilee Trumpets: Diese wurden 1977 zum Silbernen Thronjubiläum der Queen installiert – und sorgten einst für eine solche Überraschung und ließen sie während eines Gottesdienstes so zusammenfahren, dass Ihre Majestät den Dekan anschließend zurechtwies. Verständlich, eigentlich.
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Die Kuppel und die Galerien: Steigen Sie hinauf für einen Panoramablick über London (Personen mit Höhenangst oder einer Abneigung gegen Sport würde ich empfehlen, dies auszulassen ...). Die Whispering Gallery, die Stone Gallery und die Golden Gallery bieten jeweils einzigartige Perspektiven, sowohl von innen als auch von außen.
Wie sieht es mit einer geführten Tour aus?
Hier ist der Insider-Tipp: Führungen sind in Ihrem Ticket enthalten, aber Sie müssen bei Ihrer Ankunft eine buchen.
Am besten gehen Sie nach Ihrer Ankunft direkt zum Informationsschalter für Touren, wo ein freundliches Teammitglied mit Ihnen die Optionen bespricht. Es gibt verschiedene Uhrzeiten und Längen – ich habe mich für die 30-minütige Highlight-Tour mit Jim entschieden, der voller faszinierender Geschichten steckte und eine tiefe Liebe für das Gebäude hegt.
Es lohnt sich absolut – die Guides erwecken die Kathedrale zum Leben, von Erzählungen über Feuer und den Widerstand in Kriegszeiten bis hin zur Frage, wie genau diese Kuppel konstruiert wurde.
Sobald Sie wissen, wann Ihre Tour stattfindet, können Sie von dort aus Ihre Route planen, je nachdem, wie viel Zeit Sie haben.
Die berühmten Jubilee Trumpets
Wohin könnte ich als Nächstes gehen?
Die St Paul’s Cathedral ist perfekt gelegen für einen vollen Sightseeing-Tag – und wenn Sie einen The London Pass® besitzen, umso besser. Hier sind einige unserer beliebtesten Attraktionen in der Nähe:
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Shakespeare’s Globe – gleich auf der anderen Seite der Millennium Bridge erweckt diese originalgetreue Rekonstruktion des elisabethanischen Theaters das Werk von Shakespeare zum Leben. Nehmen Sie mit Ihrem Pass an einer Führung teil oder besuchen Sie eine Aufführung (Tickets werden vom Theater verkauft).
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Tate Modern – der Eintritt ist frei, und ein Besuch ist für Liebhaber zeitgenössischer Kunst ein Muss.
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The Monument to the Great Fire of London – erklimmen Sie noch mehr Stufen (falls Sie noch nicht genug haben) für weitere Ausblicke auf die Stadt und eine großartige Verbindung zu dem Feuer, das zur Wiedergeburt von St Paul’s führte.
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Golden Hinde – ein originalgetreuer Nachbau des Schiffes von Sir Francis Drake, das ganz in der Nähe vor Anker liegt und dessen Erkundung viel Spaß macht.
Jetzt sind Sie bereit ...
Die St Paul’s Cathedral ist mehr als ein Gebäude – sie ist ein Geschichtsbuch aus Stein. Von königlichen Zeremonien bis zum Widerstand während des Blitz-Bombardements hat sie das Beste und das Schlimmste der menschlichen Geschichte miterlebt – und steht noch immer stolz da.
Ob Sie nun zur Golden Gallery hinaufklettern, mit einem Guide wie Jim plaudern oder einfach nur die Atmosphäre genießen – es ist ein Ort, der in Erinnerung bleibt. Und da Sie dies nun gelesen haben, wissen Sie genug, um jede Minute dort zu genießen.
Hat Ihnen das gefallen?
Erfahren Sie mehr unter what and who is hidden in the crypt at St Pauls oder schauen Sie sich our guide to St Paul’s blockbuster movie moments. an.
Verbessern Sie Ihr Sightseeing-Erlebnis mit The London Pass®. Wir machen es Ihnen leicht, das Beste zu erkunden, was eine Stadt zu bieten hat. Wir sprechen von Top-Attraktionen, versteckten Juwelen und lokalen Touren – alles zu einem günstigen Preis. Zudem genießen Sie garantierte Ersparnisse im Vergleich zum Kauf von Einzeltickets für die Attraktionen.
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