Gegründet im Jahr 1840, ist The Royal Botanic Gardens at Kew, allgemein bekannt als Kew Gardens, einer der umfangreichsten und bedeutendsten botanischen Gärten der Welt.
Es ist ein herrliches Refugium, weniger als 30 Minuten vom Zentrum Londons entfernt, das eine perfekte Flucht aus dem Trubel der Stadt bietet. Als Heimat der „größten und vielfältigsten botanischen und mykologischen Sammlungen“ weltweit gehört dieses UNESCO-Weltkulturerbe auch zu den beliebtesten Attraktionen Londons.
Kew Gardens beherbergt mehr als 50.000 verschiedene Pflanzen in seiner lebenden Sammlung und über 7 Millionen konservierte Exemplare. Es ist nicht nur eine schöne Anlage, sondern eine wahre Fundgrube für pflanzliches Wissen mit über 750.000 Bänden und Illustrationen in der Bibliothek.
Erfahren Sie mehr über dieses historische botanische Wahrzeichen mit einigen unserer Lieblingsfakten über Kew Gardens im Folgenden.
Ein Spaziergang durch die Zeit
Ein kleiner Einblick in die Geschichte von Kew Gardens: Es existiert schon eine ganze Weile! Sein Wachstum und seine Entwicklung im Laufe der Jahre haben es zu einem der berühmtesten Gärten in London und sogar weltweit gemacht.
1. Die älteste Topfpflanze der Welt befindet sich in Kew
Im berühmten Palmenhaus untergebracht, kam der world's oldest pot plant, ein riesiger jurassischer Palmfarn (Encephalartos altensteinii), ursprünglich 1775 nach Kew. Der Pflanzenjäger Frances Masson sammelte das Exemplar während einer der Reisen von Kapitän Cook vom Ostkap Südafrikas.
2. Hier befindet sich der kleinste königliche Palast des Landes
Nach einem jahrzehntelangen Restaurierungsprojekt wurde der unter Denkmalschutz stehende Kew Palace 2006 wiedereröffnet. Als kleinste der britischen Königsresidenzen war er ein beliebter Rückzugsort von George III. (1760–1820). Der Palast, der die Größe eines kleinen Herrenhauses hat, wurde dem Volk 1837 von Königin Victoria geschenkt. Kew Gardens ist also nicht nur einer der besten Gärten in London, sondern auch ein königlicher.
3. Die Gärten haben eine eigene Polizeieinheit
Seit über 150 Jahren verfügt Kew Gardens über eine eigene Polizeieinheit, die für die Sicherheit vor Ort zuständig ist. Mitte der 1840er Jahre gegründet, bestand sie ursprünglich aus Teilzeitgärtnern und Veteranen des Krimkriegs.
Die Kew Constabulary besaß ursprünglich die gleichen Befugnisse wie die Metropolitan Police. Dies bedeutete, dass sie ihre Gewalt in den meisten Londoner Parks ausüben durften, einschließlich Battersea Park und Parliament Square. Seit 2022 verfügt die Kew Constabulary über 20 Mitarbeitende und ein Fahrzeug, was sie zu einer der kleinsten Polizeieinheiten der Welt macht.
4. Suffragetten brannten das Teehaus nieder
Am 20. Februar 1913 brannten die Suffragetten Lilian Lenton und Olive Wharry das Teehaus in Kew Gardens nieder – einer von mehreren Brandanschlägen in der Hauptstadt. Nachdem sie gefasst worden waren, wurden sie zu 18 Monaten Haft im Holloway-Gefängnis verurteilt.
Während ihrer Haft traten beide in den Hungerstreik. Schließlich wurden sie innerhalb eines Monats wieder freigelassen.
5. Die U-Bahn-Station hat ihren eigenen Pub
Die Anreise zu den botanischen Gärten von Kew macht noch mehr Spaß, wenn man weiß, dass die Station Kew Gardens einen eigenen Pub hat! Der früher als „The Railway“ bekannte Pub „The Tap on the Line“ wurde 2013 wiedereröffnet. Es gibt immer noch eine Tür in der Nähe der Bar, die direkt zu Bahnsteig 1 führt, aber sie ist nicht mehr für die Öffentlichkeit zugänglich.
6. Es enthält einen Teil der alten London Bridge
Im Jahr 1968 kaufte der amerikanische Unternehmer Robert P. McCulloch die London Bridge aus dem 19. Jahrhundert und versuchte, sie zum Lake Havasu in Arizona zu transportieren. Er dachte, er würde die Tower Bridge kaufen, aber dem war leider nicht so.
Etwa 200 Granitblöcke traten die Reise über den Atlantik nicht an. Vier dieser Blöcke wurden von Kew Gardens übernommen und am Ufer des großen Sees in der Nähe des Sackler Crossing platziert.
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7. Gedenkmünzen
Kew Gardens feierte 2009 sein 250-jähriges Jubiläum. Um dieses Ereignis zu würdigen, gab die Royal Mint eine 50-Pence-Gedenkmünze heraus. Es wurden nur 210.000 Kew-Münzen geprägt. Dies führte dazu, dass ihr Wert in die Höhe schoss und sie für mehr als das Hundertfache ihres Nennwerts verkauft wurden.
8. Klimakontrolle
Entdecken Sie 10 verschiedene Klimazonen im Princess of Wales Conservatory. Von den trockenen und feuchten Tropen bis hin zu acht kleineren Mikroklimata stellt das Gewächshaus sicher, dass die Bedürfnisse jeder Pflanzengruppe erfüllt werden.
9. Seltener Raub
Im Jahr 1987 wurde die kleinste Seerose der Welt (Nymphaea thermarum) in Mashyuza, Ruanda, entdeckt. Naturschützer retteten die Pflanze vor dem Aussterben, nachdem sie in Kew Gardens aus Samen gezüchtet worden war. Im Jahr 2014 wurde eine dieser seltenen Seerosen aus dem Princess of Wales Conservatory gestohlen.
10. Eine explosive Geschichte
Während des Zweiten Weltkriegs wurde die Große Pagode zum perfekten Ort, um die Aerodynamik von Bomben im Geheimen zu testen. Während des Blitz-Bombardements schlugen etwa 30 Sprengbomben in den Gärten ein, wobei das Herbarium, die Temperate Houses, das Palm House und das Waterlily House beschädigt wurden.
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