Die besten Paläste in London

Der Buckingham Palace bedarf eigentlich keiner Vorstellung – aber wir geben Ihnen trotzdem eine. Dieses zu Beginn des 18. Jahrhunderts errichtete barocke und neoklassizistische Gebäude ist seit fast 200 Jahren die offizielle Londoner Residenz des britischen Monarchen und stand im Laufe der Jahre im Mittelpunkt zahlloser prunkvoller Staatsanlässe. Geburten, Hochzeiten und Bestattungen, Krönungen, Präsidialbesuche, Brian May von der Band Queen, der auf dem Dach Gitarre spielt ... der Buckingham Palace hat alles erlebt und noch viel mehr.

Aus offensichtlichen Gründen ist der öffentliche Zugang zu den über 750 Zimmern des Palastes begrenzt, aber es gibt ein paar gute (und legale) Möglichkeiten, ihm ganz nah zu kommen, darunter:

• The King’s Gallery. Besichtigen Sie wechselnde Ausstellungen der Royal Collection, der größten privaten Kunstsammlung der Welt, die Werke von da Vinci, Rembrandt, Rubens, Hogarth und anderen umfasst.
• Wachablösung (Changing of the Guard). Erscheinen Sie frühzeitig, um dieses fast täglich stattfindende Spektakel vor dem Palast mitzuerleben.
• State Rooms und Gärten. In den Sommermonaten ist eine Auswahl der prunkvollen Prunkgemächer (State Rooms) sowie die weitläufigen Gärten für die Öffentlichkeit zugänglich.

Wenn Sie Mord, Mysterien und Intrigen mögen, ist der mächtige Tower of London genau das Richtige für Sie – auch wenn er technisch gesehen kein Palast mehr ist. Unbezahlbare Juwelen? Vorhanden. Archaische Gardeuniformen? Vorhanden. Geschichten von Gefangenschaft, Hinrichtungen, mysteriös verschwundenen Prinzen und Geistererscheinungen? Alles dabei! Das sollten Sie nicht verpassen:

• Beefeater-Touren. Entdecken Sie die grausame Geschichte des Towers bei einer Führung durch die traditionellen Yeoman Warders in ihren schicken dunkelblauen Tuniken mit tomatenroten Paspeln. Der kopflose Geist von Anne Boleyn, das Geheimnis der Prinzen im Tower und die Gefangenschaft von Guy Fawkes werden dabei thematisiert.
• Die Kronjuwelen. Lassen Sie sich vom Glanz und Glitzern der unbezahlbaren königlichen Sammlung blenden, darunter Schwerter, Zepter, Amulette und die berühmte St. Edward's Crown, die sowohl von Elisabeth II. als auch von Charles III. bei ihren Krönungen getragen wurde.
• Die Raben. Finden Sie heraus, warum das Wohlergehen der im Tower ansässigen Raben als entscheidend für die Existenz der Monarchie gilt!

Dieses Gebäude ist besser bekannt als die Houses of Parliament – ein UNESCO-Weltkulturerbe am Nordufer der Themse, direkt gegenüber der Westminster Abbey. Der Zugang zu diesem prächtigen Meisterwerk der Neugotik ist begrenzt, aber draußen gibt es unzählige Möglichkeiten für Selfies. Schießen Sie Ihr bestes Foto von der Westminster Bridge aus im Schatten des ikonischen Uhrturms Big Ben oder vom Parliament Square, wo imposante Statuen von Churchill, Gandhi, Abraham Lincoln und anderen Weltführern vergangener Zeiten stehen.

Pro-Tipp: Dank der zentralen Lage des Palace of Westminster sind viele beliebte London attractions leicht zu erreichen, darunter die Westminster Abbey, das London Eye und weitere Attraktionen. Mit dem The London Pass® können Sie bis zu 50 % gegenüber den regulären Eintrittspreisen für beide (sowie für den Tower of London, den Hampton Court Palace und mehr) sparen. Klicken Sie auf die Schaltflächen unten, um mehr zu erfahren, oder lesen Sie weiter, um weitere unserer beliebtesten Londoner Paläste zu entdecken.

Das im jakobinischen Stil erbaute Kensington Palace liegt versteckt in der südwestlichen Ecke der Kensington Gardens und wird wohl am ehesten mit Diana, der Princess of Wales, in Verbindung gebracht, die hier in den 1980er und 1990er Jahren in ihrem geliebten „KP“ lebte. Im prachtvollen Sunken Garden des Palastes finden Sie zudem eine Statue, die ihr nachempfunden ist.

An anderer Stelle im Palast können Sie den Schmuck von Königin Victoria bestaunen, darunter unbezahlbare Diademe, Halsketten und Broschen, sowie die Räume besichtigen, in denen sie geboren und aufgewachsen ist. Erkunden Sie die prächtigen State Apartments von Queen Mary mit ihrer ausladenden Treppe und den luxuriösen Speisesälen. Verpassen Sie auch nicht die opulente Musikuhr aus dem 18. Jahrhundert mit dem passend pompösen Namen „Temple of the Four Great Monarchies of the World“, die Sie im Cupola Room der King’s State Apartments finden.

Liebhaber des Art-déco-Designs werden im eleganten Eltham Palace in Greenwich viel Bewundernswertes finden. Die prächtige Innenausstattung, die in den 1930er Jahren von der exzentrischen Familie Courtauld entworfen wurde, umfasst ein Kartenzimmer, ein aufwendig getäfeltes Esszimmer, ein goldenes Badezimmer und sogar spezielle beheizte Schlafquartiere für den Lemuren der Familie. Dieses moderne Gebäude ist an einen viel älteren Palast angebaut, der über eine gut erhaltene mittelalterliche Great Hall mit Hammerbalken-Gewölbe, eine Empore für Minnesänger und hoch aufragende Buntglasfenster verfügt.

Nachdem Sie diese Eindrücke auf sich haben wirken lassen, sollten Sie sich Zeit für einen Spaziergang durch die sorgfältig angelegten Gärten nehmen, in denen sich ein versunkener Rosengarten, ein Wassergraben und die älteste funktionierende Brücke Londons befinden!

Als Inbegriff eines Märchenschlosses lassen die Schornsteine und verträumten Tudor-Türme von Hampton Court kaum auf seine blutige Geschichte schließen – ein Ruf, der weitgehend auf seinen ehemaligen Bewohner (und, nun ja, Serien-Monogamisten) Heinrich VIII. zurückzuführen ist.

Verlieren Sie sich im Heckenlabyrinth aus dem 17. Jahrhundert, widerstehen Sie dem Drang, Früchte von der ältesten Weinrebe der Welt zu pflücken, und weichen Sie dem klagenden Geist von Catherine Howard in der treffend benannten Haunted Gallery aus. Sie können auch den riesigen mittelalterlichen Festsaal besichtigen, in dem Heinrich und seine Kumpane einst ihre Gicht pflegten, und Kunst aus der Royal Collection bewundern, darunter Werke von Gainsborough und van Dyck.

Verpassen Sie nicht Heinrichs prunkvolle, ca. 4,5 Meter hohe astronomische Uhr und die Chapel Royal, ein außergewöhnliches Beispiel barocker Tudor-Architektur.

Read our comparison of Hampton Court Palace and Windsor Castle here.

Windsor Castle ist seit den Tagen Wilhelms des Eroberers ein fester Favorit der Royals und war das bevorzugte Wochenenddomizil der verstorbenen Königin Elizabeth II. Schauen Sie auf einen Besuch vorbei und Sie werden schnell verstehen, warum. Von den opulenten Prunkgemächern (State Apartments), die mit Meisterwerken von Künstlern wie Holbein und Rubens geschmückt sind, bis hin zu Queen Marys riesigem georgianischem Puppenhaus ist hier für jeden etwas dabei. Besuchen Sie das prachtvolle gotische Bauwerk der St George’s Chapel – die letzte Ruhestätte mehrerer ehemaliger Monarchen (einschließlich der Queen selbst) – und erklimmen Sie den majestätischen Round Tower, um den weiten Blick über die Gärten, das Themsetal und die schimmernde Skyline von London in der Ferne zu genießen.