Kensington Palace
Kensington Palace
El Palacio de Kensington fue el "modesto" refugio campestre de la Reina Mary, el lugar de nacimiento de la Reina Victoria y el hogar de Lady Diana. Esta fastuosa mansión londinense ha sido una de las favoritas de la familia real durante más de tres siglos. En la actualidad, varios miembros de la realeza residen en Kensington Palace, entre ellos, la princesa Eugenia de York y su familia. El palacio se encuentra en Palace Green, en el extremo sur de la calle Kensington Palace Gardens, y, sorprendentemente, es la única residencia de esta exclusiva calle londinense que la gente "normal" puede visitar (con normal nos referimos a no tener varios millones de libras en el banco).
Tengas lo que tengas en la cuenta bancaria, podrás contemplar los opulentos aposentos de la reina Mary y admirar las joyas más deslumbrantes de la reina Victoria. Ah, y no te pierdas el estupendo jardín, donde descubrirás una estatua de Lady Di, en otro tiempo, la señora de la casa.
¿Quién vive en Kensington Palace Gardens?
¿Quién vive en Kensington Palace Gardens?
La calle Kensington Palace Gardens, antes conocida como The Queen's Road (la calle de la reina), es una de las calles residenciales más lujosas del mundo. Se encuentra al oeste de los jardines del Palacio de Kensington, y conecta Notting Hill Gate con Kensington High Street. La sección sur de Kensington Palace Gardens, donde está el palacio, se conoce como Palace Green.
Ya hemos mencionado a la familia real británica, pero Kensington Palace Gardens es también el hogar de algunas de las personas más ricas del planeta. Te contamos algunas de las más famosas...
Embajadas y residencias del cuerpo diplomático
En Kensington Palace Gardens hay ocho edificios diplomáticos. Y, en particular, las embajadas israelí y rusa suelen atraer a grupos de manifestantes hasta Kensington High Street y Notting Hill Gate con cierta frecuencia.
La mayoría de las sedes diplomáticas se encuentran en mansiones con fachadas de estuco blanco, setos de aligustre meticulosamente cuidados e imponentes verjas de hierro forjado. Pero hay dos notables excepciones a la regla: las embajadas checa y eslovaca están ubicadas en edificios brutalistas de los años sesenta que podría decirse que desentonan un poco con la belleza del entorno. Pero como suele decirse, la belleza está en los ojos de quien la mira, así que, si te gusta el estilo brutalista, puede que sean tus favoritas.
N.os 18 y 19: Lakshmi Mittal
N.os 18 y 19: Lakshmi Mittal
El empresario indio Lakshmi Mittal amasó su multimillonaria fortuna en la industria siderúrgica, y compró su primera propiedad en Kensington Palace Gardens en 2004. Su extraordinaria mansión, apodada "Taj Mittal", perteneció durante décadas a la familia Rothschild (influyente dinastía del mundo financiero), antes de ser adquirida, en 2001, por Bernie Ecclestone (magnate de la Fórmula 1) que finalmente se la vendió a Mittal por 57 millones de libras, en 2004.
Pero la historia no acaba aquí. Mittal disfrutaba tanto de la vida en su mansión de Kensington Palace Gardens que acabó gastándose otros 187 millones de libras en casas vecinas para su hijo y su hija. ¡Esperamos que los retoños se acuerden de enviarle cada año al menos una tarjeta en el Día del Padre!
N.o 20: el sultán de Brunéi
Si la calle Kensington Palace Gardens es lo bastante buena para la monarquía británica, también lo es para Hassanal Bolkiah Muizzaddin Waddaulah. El 29.º sultán de Brunéi es propietario del número 20 de Kensington Palace Gardens desde hace unas tres décadas. Sin embargo, esta mansión multimillonaria no es más que una gota de agua en el inmenso océano de riqueza del sultán; se dice que tiene un patrimonio neto de entre 20 000 y 30 000 millones de dólares...
N.o 16: Roman Abramovich
Abramovich, antiguo propietario del Chelsea FC, adquirió su mansión londinense de 15 habitaciones por 90 millones de libras en 2009. Pero no le costó "solo" eso, el precio se elevó bastante debido a las reformas que hizo tras la compra. Instaló una piscina, amplió una terraza y añadió más de 370 metros cuadrados de espacio habitable subterráneo. Suponemos que todo ello lo pagaría antes de la congelación de sus activos en el Reino Unido a raíz de la invasión rusa de Ucrania en 2022.
N.os 6-8: London Cage
Los números 6, 7 y 8 de la calle ahora albergan la embajada rusa (en los números 6 y 7) y un bloque de apartamentos espeluznantemente caros (en el número 8). Sin embargo, durante y después de la Segunda Guerra Mundial, estos edificios se utilizaron como centros de interrogatorio para prisioneros de guerra alemanes.
Conocido coloquialmente como London Cage (Jaula de Londres), el centro de interrogatorio estaba dirigido por el MI19, una sección del Servicio de Inteligencia Militar Británica. En sus instalaciones, se procesó a miles de prisioneros entre 1940 y 1948, y el lugar se ganó una terrible reputación por las supuestas torturas empleadas en los interrogatorios.
N.o 8: Tamara Ecclestone
N.o 8: Tamara Ecclestone
Tamara Ecclestone, hija del magnate de la Fórmula 1 Bernie Ecclestone, vive en el número 8 de Palace Green. La mansión de cuatro pisos valorada en 70 millones de libras tiene unas 57 habitaciones, y cuenta con detalles megalujosos como una bañera de oro y un vestidor del tamaño de un almacén con más de 300 pares de zapatos y una colección de bolsos de diseño que probablemente cuesten más que tu casa y tu coche juntos. Otro detalle "simpático" de la residencia de Tamara Ecclestone es que la casita de juegos de su hija Sophia es una lujosa réplica de la casa familiar y está valorada en 10 000 libras.
¿Qué ver cerca de Kensington Palace Gardens?
¿Qué ver cerca de Kensington Palace Gardens?
Tras visitar el Palacio de Kensington y contemplar sin dar crédito las monumentales mansiones de Kensington Palace Gardens, seguro que querrás continuar con tu exploración turística del barrio. Por suerte, hay varios imprescindibles londinenses que visitar en las inmediaciones:
- Kensington Gardens y Hyde Park. Esta enorme zona verde del centro de Londres, al este del Palacio de Kensington, alberga un sinfín de riquezas. Date un buen paseo por el parque para descubrir el monumento que mandó construir la reina Victoria en recuerdo de su amado esposo, la fuente en honor a Diana de Gales, obras de arte contemporáneo en las Galerías Serpentine y el encantador lago Serpentine. Te lo contamos todo con más detalle en nuestra guía de Hyde Park.
- High Street Kensington. En esta calle, las compras son más exclusivas y menos frenéticas que en la ajetreada Oxford Street. Visita tiendas de marcas de alta gama, boutiques independientes y bonitos cafés desde los que contemplar el ambiente animado y elegante del barrio.
- Holland Park. Este discreto parque es un oasis de belleza y tranquilidad al norte del estupendo Museo del Diseño, en el extremo oeste de High Street Kensington. No te pierdas su jardín japonés Kyoto Garden, con cascadas, farolillos, carpas koi y pavos reales.
- Portobello Road. Esta colorida calle, que alberga uno de los mejores mercadillos de Londres, se extiende por detrás de Notting Hill y es el lugar perfecto para comprar recuerdos de Londres, desde cuberterías antiguas hasta moda retro, pasando por imanes de autobuses de dos pisos o cabinas rojas...
- Los museos de South Kensington. Tres de los mejores museos de Londres están a menos de un kilómetro y medio de Kensington Palace Gardens: el Museo de Ciencias, el Museo de Historia Natural y el V&A. Así que aprovecha que estás en la zona para visitarlos.
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