Cosas que hacer en Hampstead, Londres

Las antiguas praderas de Hampstead ocupan uno de los puntos más altos de Londres. Y lo mejor de una gran elevación (aunque cueste un poco subirla) son las vistas. Camina hasta la cima de Parliament Hill y, una vez allí, tómate un descanso para disfrutar de un picnic con unas vistas estupendas del skyline de Londres ¿Ves una gran cúpula? Lo más seguro es que estés oteando St Paul's Cathedral. ¿Te parece divisar un edificio que más parece un vidrio astillado? No te falla la vista, lo más seguro es que tengas The Shard en el punto de mira.

Durante tus paseos por Hampstead Heath, no dejes de elevar la vista cuando pases bajo grandes hayas y robles para saludar a los periquitos y a los cernícalos locales. ¿Después de tanta caminata te apetece darte un chapuzón? Pues estás de suerte. En Hampstead Heath hay varios lugares para nadar al aire libre, está el Parliament Hill Lido, pero también otros tres estanques, todos ellos abiertos al público durante todo el año.

Es normal que un barrio tan encantador como Hampstead atraiga a gente adinerada. De hecho, el precio medio de las casas de la zona es de 1,5 millones de libras, por lo que la gran mayoría de la población (local y extranjera) tiene que conformarse con echar un vistazo desde fuera. Por suerte, hay varias casas señoriales convertidas en museos en Hampstead, de modo que podrás husmear en el interior de algunas de estas mansiones sin correr el riesgo de que te detengan por allanamiento de morada.

Una de ellas es Kenwood House, en la imagen superior. Puede que reconozcas este precioso edificio georgiano del siglo XVII por su papel estelar en la película Notting Hill. Si no la recuerdas, no pasa nada, hay mucho por descubrir en Kenwood, empezando por su estupenda fachada neoclásica y siguiendo por sus interiores adornados con obras maestras de Vermeer, Turner y Rembrandt. También hay una estupenda cafetería con terraza y con vistas a los jardines, por si quieres jugar a que tomas el té en el jardín de tu lujosa mansión londinense. Y lo mejor de todo es que entrar a Kenwood House es gratis.

En el lado oeste de Hampstead Grove, se encuentra también Fenton House. Una casa del siglo XVII repleta de detalles decorativos que te harán viajar en el tiempo. Mientras recorre sus habitaciones, podrás contemplar elegantes muebles georgianos, un par de cuadros de Constable, chimeneas de mármol tallado y delicadas figuras de porcelana. Si tienes suerte, incluso podrás escuchar en funcionamiento alguno de los instrumentos musicales de la espléndida colección del museo. Además, la casa está rodeada por un encantador jardín, perfecto para explorarlo en primavera y en verano.

En pleno corazón de Hampstead está Burgh House. Una casa de estilo Reina Ana magníficamente conservada que alberga en su interior todo tipo de obras relacionadas con Hampstead. Destaca una amplia selección de obras de la ilustradora y acuarelista victoriana Helen Allingham, además de varias piezas de la expresionista Marie-Louise von Motesiczky.

Descubre la trágica historia del gran poeta romántico John Keats en Keats House, la casa en la que vivió sus últimos años en Londres, antes de mudarse a Roma para tratar de curarse de la tuberculosis que padecía. En esta casa museo podrás ver varias cartas de amor y el anillo de compromiso que Keats regaló a Fanny Brawne. También podrás acceder al jardín de la casa, donde se dice que Keats escribió muchas de sus odas más famosas, incluida la Oda a un ruiseñor.

Si buscas recuerdos y regalos para llevarte a casa, te van a encantar las tiendas, boutiques y cafés de Hampstead. De hecho, aunque no tengas intención de comprar, verás que es de lo más agradable pasear entre tiendas con encanto y coquetas cafeterías, como el Ginger & White, en Perrin's Court, y The Coffee Cup, en High Street.

Adéntrate en el paraíso peatonal de Flask Walk, donde saciarás rápidamente tu sed de moda vintage, ramos de flores, dulces recién horneados y regalos relacionados con la jardinería. Y, si te gustan los mercados, no te pierdas los mercados de agricultura y artesanía que se celebran en Hampstead los fines de semana durante todo el año.

Se calcula que en Londres hay alrededor de 3500 pubs, por lo que no es de extrañar que en la zona de Hampstead haya unos cuantos que merezcan una visita.

• The Spaniards Inn. Se cree que data del siglo XVI y hay quien dice que es el pub más embrujado de Londres. Disfruta del ambiente clásico del pub, con sus paneles de madera oscura, su chimenea y sus vigas vistas en el techo. Puede que incluso te encuentres con el fantasma de Dick Turpin, un salteador de caminos local que vivió (y delinquió) en Hampstead en el siglo XVIII.
• The Holly Bush. Otro pub clásico decorado con paneles de madera, vigas vistas y chimenea. Aquí no hay fantasmas célebres, pero sí que hay una celebridad entre su clientela, ya que al parecer es el pub favorito de Liam Gallagher. Quién sabe, lo mismo te topas con él si decides entrar a tomarte una pinta.
• The Flask. Fotos y pósters antiguos adornan las paredes de este pub de Flask Walk, estratégicamente situado para tomar algo después de las compras. Siéntate junto al ventanal para contemplar el colorido mundo de Hampstead Village mientras disfrutas de tu bebida.

The Hill Garden and Pergola es la joya de la corona de las zonas verdes de Hampstead. La gran pérgola eduardiana, pieza central de este agradable parque, es una estructura elevada que se alza sobre los espectaculares jardines, con pilares, arcos y muros de ladrillo rojo. Visítala durante los meses de verano para disfrutar del lugar en su máximo esplendor, cuando la pérgola se cubre de enredaderas, glicinas y todo tipo de flores exóticas. Más vale que tengas espacio en la memoria del móvil, porque lo vas a necesitar para el montón de fotos que querrás hacer.