Es uno de los monumentos más emblemáticos de Londres, pero ¿cuánto sabes realmente sobre este castillo real, tan querido por el rey Carlos III y la difunta reina Isabel II?
Sigue leyendo para conocer 10 datos sobre Windsor Castle, entre ellos:
- La razón por la que los repartidores de Deliveroo lo odian
- Cuántos visitantes recibe al año
- Y cómo su nombre ha cambiado el curso de la monarquía británica
1. Es el palacio ocupado durante más tiempo de Europa
El edificio original se construyó en el siglo XI, tras la invasión normanda de Inglaterra. La construcción se inició bajo el mandato de Guillermo el Conquistador, que lo concibió como una fortaleza, pero se utiliza como residencia real desde el reinado de Enrique I.
Enrique VIII lo usaba como un gigantesco centro de ocio, donde disfrutaba del tiro, el baile, la lucha y el tenis en sus terrenos. Era el refugio de fin de semana favorito de la difunta reina Isabel II, que vivió en el castillo de Windsor. Alrededor de otros 40 monarcas reinantes han vivido aquí a lo largo de la historia.
Se encuentra a una distancia considerable del palacio de Buckingham: unos 35 kilómetros.
2. Sufrió un incendio en 1992
El castillo de Windsor ha sufrido varios incendios graves a lo largo de sus 1000 años de historia. Pero el más reciente —y el más dañino— ocurrió en noviembre de 1992. Una parte del castillo estaba en proceso de renovación y se cree que una cortina estaba demasiado cerca de un foco de construcción y se prendió fuego.
El incendio se propagó rápidamente y 200 bomberos acudieron para ayudar a sofocar las llamas. Afortunadamente, debido a las obras de renovación, muchas salas se habían vaciado de obras de arte, muebles y otros tesoros históricos. Sin embargo, durante más de 15 horas, el fuego quemó gran parte del Recinto Superior, destruyendo nueve salas de Estado y dañando gravemente un centenar más.
Los trabajos de restauración costaron unos 67 millones de libras actuales. La cuestión de quién debía pagar las reparaciones fue compleja y generó un intenso debate. Al final, se decidió que se pagaría mayoritariamente abriendo el palacio de Buckingham al público en determinadas épocas del año.
3. El castillo de Windsor tiene una colección de arte fantástica
Menos mal que las salas se habían despejado durante las renovaciones, o el país habría perdido una colección de obras de arte fantástica. Uno de los platos fuertes de cualquier viaje al castillo de Windsor es ver la fabulosa colección de arte que se expone. Durante un recorrido por las numerosas y lujosas salas de Estado, salones y galerías se pueden contemplar obras maestras de Rubens, Miguel Ángel, Van Dyck y Rembrandt. En el interior del castillo de Windsor, la colección da fe de la riqueza y los gustos de la monarquía a lo largo de los siglos.
4. El castillo tiene 300 chimeneas
Sí, y el trabajo de un solo hombre es cuidarlas todas. El deshollinador del rey (posiblemente la única persona que queda con ese increíble título de trabajo) se encarga de limpiar y encender los 300 fuegos del Castillo de Windsor. Lleva décadas haciéndolo, tras tomar el relevo de su padre en 1984. Es un trabajo enorme y antiguo que debe realizarse con un nivel de cuidado y atención dignos de un rey, por lo que aún no se ha subcontratado.
5. ...y casi 400 relojes
Y de nuevo, el trabajo de un solo hombre es estar a cargo de todos ellos. El conservador horológico del castillo es responsable del mantenimiento de todas las piezas históricas. Muchas de ellas tienen mecanismos anticuados y muy complejos, por lo que se requiere mucha habilidad para mantenerlos todos en funcionamiento. Los dos fines de semana con más trabajo de su año son cuando cambian los relojes.
Le lleva unas 16 horas adelantarlos todos una hora en primavera. Pero atrasar los relojes consume aún más tiempo. Esto se debe a que el conservador tiene que darles cuerda durante 11 o 23 horas, en lugar de simplemente retroceder una. A pesar de su tamaño, el castillo se encuentra dentro de una sola zona horaria, lo que facilita un poco las cosas.
6. La cocina es la más antigua del país
La más antigua en funcionamiento, para ser exactos. Ha estado alimentando a reyes y reinas durante siglos y es una operación enorme, particularmente cuando el castillo celebra una cena de Estado. Y el sentido de la pompa y la ceremonia no se lo pone fácil al personal de cocina: por ejemplo, cada pequeño trozo de mantequilla tiene que ser enrollado a mano y sellado con la corona real. Para que todo el servicio de la cena funcione eficientemente, los relojes de la cocina se ajustan (por el hombre que ya conocemos) con cinco minutos de adelanto.
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7. También hay un cambio de guardia en el Castillo de Windsor
Al igual que en la otra residencia principal de la reina, el Palacio de Buckingham, el Castillo de Windsor tiene un cambio de guardia. Una ceremonia que significa que un nuevo grupo de soldados se hace responsable de vigilar el palacio, el Cambio de Guardia suele tener lugar a las 11:00 cada día. Intenta programar tu visita para presenciar este icónico evento militar. La proximidad y los vínculos históricos entre el Palacio de Buckingham y el Castillo de Windsor se reflejan en estas tradiciones ceremoniales.
8. El Castillo de Windsor atrae a más de un millón de visitantes cada año
Y tú podrías ser uno de ellos, con la entrada al castillo incluida en tu London Pass. Su visitante más famoso (hasta que aparezcas tú, por supuesto) es Su Majestad el Rey Carlos III y su predecesora, la Reina Isabel II, quien sentía un afecto de larga data por el castillo.
Y si te preguntas a qué distancia está el Castillo de Windsor del Palacio de Buckingham, está a unos 50 minutos en coche, lo que lo convierte en un destino perfecto para una excursión de un día.
9. La Familia Real tomó su apellido del castillo
La actual Familia Real es originaria de ascendencia alemana, y su nombre era anteriormente Sajonia-Coburgo y Gotha. Durante la Primera Guerra Mundial, Jorge V cambió el nombre de su casa real debido al sentimiento público antialemán y a que el nombre resaltaba el linaje alemán de la familia.
Así pues, el apellido familiar se cambió a Windsor y sigue siendo así hasta el día de hoy. Muchos suponen que el castillo lleva el nombre de la familia, pero no es así. De forma inusual en el mundo de los nombres reales, fue el edificio el que dio el nombre a la realeza, y no al revés.
10. El Castillo de Windsor tiene una entrada muy, muy larga
Hay un acceso de 4,2 kilómetros hasta la puerta principal de Windsor Castle. Es un tramo largo para recorrer antes de entrar. Al parecer, la difunta reina tenía que recibir a todos los repartidores de Deliveroo en las puertas de la entrada. Y ha tenido discusiones encendidas con conductores de Uber que solo quieren dejarla en las puertas y hacerla caminar el resto.
Pero, ¿cuántas habitaciones hay en el Castillo de Windsor para que un visitante las explore? Bueno, el castillo cuenta con más de 1.000 impresionantes habitaciones, lo que refleja su importancia como hogar de la monarquía.
Por qué tienes que visitar el castillo de Windsor...
El castillo de Windsor es un monumento imprescindible que destaca por su importancia tanto arquitectónica como histórica. Como el palacio ocupado durante más tiempo en Europa y uno de los hogares favoritos de la difunta reina, su herencia abarca cientos de años y es difícil de igualar.
Quienes lo visiten pueden disfrutar de más de 1.000 habitaciones repletas de una extensa colección de arte, conocer el papel del castillo en acontecimientos significativos y presenciar ceremonias diarias como el Cambio de Guardia.
A pesar de haber sobrevivido a incendios destructivos, el castillo sigue en pie como testimonio de la tradición real. No es de extrañar que atraiga a más de un millón de visitantes al año. Para quienes tengan interés en la monarquía británica o la arquitectura, una visita ofrece una oportunidad única de apreciar su grandeza y obtener valiosos conocimientos culturales.
Incluso se podría decir... que es digno de un rey.
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