1. Se encuentra en un antiguo mercado de flores
1. Se encuentra en un antiguo mercado de flores
El edificio victoriano altamente decorativo que alberga the London Transport Museum fue una vez parte del bullicioso mercado de frutas, verduras y flores de Covent Garden, que funcionó aquí durante un siglo, entre 1871 y 1971. Los espacios cavernosos y luminosos del mercado, junto con sus hermosos arcos de hierro forjado, resultaron ideales para exponer material de transporte histórico y objetos relacionados. Así, en 1980, el edificio cambió el aroma de las flores por el de la mecánica y el London Transport Museum se instaló allí, trayendo consigo el imponente arco de la estación de High Street Kensington que hoy forma parte de la entrada del museo.
2. Puedes «conducir» un autobús Routemaster en su interior
La palabra «icono» se usa con demasiada ligereza hoy en día, pero no dudamos en calificar así al clásico Routemaster. Como emblema de Londres, este autobús rojo de dos pisos está a la altura del Big Ben, el Tower Bridge y el clásico taxi negro (hackney cab). Y tú (¡sí, tú!) puedes sentarte en el asiento del conductor de este auténtico original londinense en el London Transport Museum. Así es: ponte la gorra de conductor y haz tus ruidos de motor más convincentes mientras viajas en el tiempo y capitaneas el RM1737 bajo las luces brillantes (imaginarias) de Piccadilly Circus y Trafalgar Square. ¡Icónico!
3. Alberga el primer tren subterráneo del mundo
3. Alberga el primer tren subterráneo del mundo
El tren número 23 de Metropolitan data de la década de 1860, cuando el transporte ferroviario subterráneo estaba en sus inicios, y en el museo puedes contemplar los vagones de este titán de la historia del transporte. Esta locomotora de vapor operaba en la línea original de Paddington a Farringdon, pero, por supuesto, tenía la clara desventaja de ser calurosa, humeante y sucia, lo que causaba una especie de niebla sombría permanente en los túneles. A los usuarios poco caritativos de la actual red de metro, calurosa y abarrotada, se les podría perdonar que pensaran que las circunstancias no han mejorado sustancialmente en los últimos 150 años...
4. Puedes subir a bordo de un ómnibus victoriano
A bordo del auténtico ómnibus tirado por caballos del museo te esperan más aventuras de viajes en el tiempo. Este era el método de transporte victoriano preferido antes de que los autobuses motorizados se hicieran comunes; situaba a los pasajeros por encima del lodo de la calle, pero a cambio de un inevitable dolor de posaderas. Por razones bastante obvias, no hay caballos reales en el museo, pero no dudes en hacer tus propios ruidos de "cloc-cloc" para completar la ilusión.
5. Es un lugar frecuentado por celebridades
5. Es un lugar frecuentado por celebridades
No se puede abrir un paraguas en Covent Garden sin golpear a alguna celebridad local, así que no es de extrañar que el Museo del Transporte de Londres haya atraído a su buena ración de caras famosas a lo largo de los años. El entusiasta de los viajes Sir Michael Palin reabrió el museo tras su renovación de 6 millones de libras en 1990 y el auténtico icono de Londres, Vivienne Westwood, estuvo allí para cortar la cinta tras otra gran reforma en la década de los 2000. En 2020, los futuros reyes incluso se pasaron a visitarlo. Oye, si es suficiente para Carlos y Camila...
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6. Hay una colección impresionante de pósteres antiguos
El Museo del Transporte de Londres cuenta con una colección de más de 30 000 pósteres antiguos de la edad de oro de los viajes. En su día omnipresentes en el metro de Londres, muchas de las piezas que han sobrevivido han pasado a ser consideradas auténticas obras de arte. Tu entrada al museo (que, por cierto, está incluida con The London Pass®) incluye el acceso a la exposición Global Poster Gallery, donde se exhiben unas 100 imágenes clásicas de la colección en todo momento. Mantén los ojos bien abiertos para ver obras de artistas famosos como Tom Eckersley, Dora M Batty, Edward McKnight Kauffer y John Hassall, quizá más conocido por su icónica campaña "Skegness is so Bracing". No olvides comprar una reproducción de tu favorito en la excelente tienda del Museo del Transporte.
7. Puedes probar a ser conductor de metro
7. Puedes probar a ser conductor de metro
¡Cuidado con el hueco! Esta es tu oportunidad de demostrar tus dotes de conducción en una de las diversas atracciones interactivas del Museo del Transporte de Londres. Súbete a la cabina de un tren de la Elizabeth Line para dar un paseo simulado bajo las calles de Londres, donde deberás ceñirte al horario y esquivar los retrasos. Ya sabes, igual que un conductor de metro de verdad. Quién sabe, puede que incluso te haga pensártelo dos veces la próxima vez que estés en un andén abarrotado en plena hora punta, maldiciendo furiosamente el retraso del servicio.
8. Tiene un depósito secreto en el oeste de Londres
La colección del Museo del Transporte de Londres cuenta con unos quinientos mil objetos, que abarcan desde vagones y locomotoras hasta señales, carteles y uniformes. Y, por muy espacioso que sea el antiguo mercado de flores de Covent Garden, nunca iba a ser lo suficientemente grande para albergar todos los autobuses y trenes de la colección.
Ahí es donde entra el Museum Depot en Acton, donde el personal voluntario y los conservadores trabajan para catalogar y preservar unas 320.000 piezas importantes de la colección. Puedes visitarlo en diversas open days que se celebran a lo largo del año, o en pre-booked guided tours. Entre lo más destacado del depósito se encuentran vagones de tren fuera de servicio, mapas antiguos del metro, señales y logotipos circulares, y una línea de ferrocarril en miniatura de calibre 7¼ pulgadas basada en locomotoras, vagones, señales y carteles reales del metro de Londres. En resumen: ¡diversión sobre ruedas!
Si te han gustado estos ocho datos interesantes sobre el Museo del Transporte de Londres, ¡probablemente también disfrutes visitándolo! La entrada está incluida con The London Pass®.. También te puede interesar our favourite facts about the Air Force Museum. O echa un vistazo a nuestra guía sobre London’s best immersive attractions.
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