¿Qué es el Royal Albert Hall?
El Royal Albert Hall es, posiblemente, la sala de conciertos más famosa del país. La reina Victoria lo inauguró en 1871 y, desde entonces, ha acogido algunos de los eventos más memorables, venerados y notorios de la historia cultural británica. Echa un vistazo a su interior y conoce toda su historia con un tour por el Royal Albert Hall, que es de lo que trata este artículo.
¿Por qué se llama Royal Albert Hall?
Se llama así en homenaje a Alberto, príncipe consorte y marido de la reina Victoria. Tras el éxito de la Gran Exposición de Londres en 1851, el príncipe Alberto impulsó propuestas para crear instituciones y centros culturales permanentes en la capital. Alberto murió antes de que su visión se hiciera realidad. Se planeó un monumento en su honor, con un gran salón situado frente a él. El Albert Memorial sigue en pie en Kensington Gardens, con el Royal Albert Hall justo enfrente.
¿Por qué es tan famoso?
Quizás por su diseño. Es una elipse con un color característico gracias al uso generoso del ladrillo rojo de Fareham. La gran cúpula, construida con vidrio y hierro forjado, tiene 41 metros de altura y todo el edificio está rodeado por un triunfal friso de mosaico que representa hitos importantes de la historia de las artes y las ciencias. Además, las referencias en canciones y obras de arte ayudaron a que formara parte del tejido cultural del Reino Unido, especialmente cuando John Lennon cantó su nombre en la enigmática «A Day in the Life». Se ha convertido en un sinónimo de distinción y de haber triunfado en el mundo del arte. Si tocas en el Albert Hall, es que te va bastante bien. Y quizá sea famoso por todos los eventos que han tenido lugar allí y por todos los personajes célebres que han actuado o asistido como público.
¿Qué eventos? ¿Qué gente famosa?
Camille Saint-Saëns tocó el gran órgano del Hall, conocido como la Voz de Júpiter, durante una actuación en 1871. El genio de la composición y virtuoso pianista Serguéi Rajmáninov tocó en el Royal Albert Hall en 1911. Albert Einstein dirigió aquí un encuentro sobre la ayuda a académicos refugiados en 1933; el Festival de la Canción de Eurovisión se celebró en el Hall en 1968. Dos caras de la misma moneda. Los eventos deportivos también son habituales en el Royal Albert Hall. Entre los eventos pasados se incluyen el UFC 38, un torneo de lucha sumo y combates de boxeo con Frank Bruno, Lennox Lewis y Prince Naseem Hamed. Pero es la música la que sigue ganando. Además de acoger cada año los BBC Proms —un festival de música clásica de ocho semanas—, el Royal Albert Hall ha ofrecido espectáculos de Beyonce, Arctic Monkeys, Adele y Eric Clapton. Clapton ha tocado en la sala más de 200 veces y una vez dijo que tocar allí era como «tocar en el salón de mi casa». A Pink Floyd se les prohibió volver a tocar en el Hall tras un concierto en 1969 en el que dispararon cañones y clavaron cosas en el escenario. Una obra del artista pop británico Peter Blake, titulada «Appearing at the Royal Albert Hall», muestra a más de 400 personas que han actuado o aparecido en la sala. Es una forma divertida de descubrir cuántas caras famosas están asociadas a este lugar, ya sea por haber tocado, actuado o visto espectáculos aquí.
¿Qué veré en el tour por el Royal Albert Hall?
Tu guía te introducirá en la historia del Hall mientras echas un vistazo a las zonas reales y al gigantesco auditorio. Verás el famoso escenario y conocerás la gran variedad de espectáculos que ofrece la sala. La cúpula, su construcción y los famosos problemas acústicos que presentó son otra parte interesante del tour por el Royal Albert Hall. Además, los guías vienen armados con un montón de datos sobre las cosas más raras y salvajes que han ocurrido en la gran sala de conciertos desde su inauguración. ¿Quieres saber cuándo un grupo eclesiástico creó un río en el auditorio? ¿O la vez que un concierto de ópera requirió que se inundara el auditorio? ¿Y qué tienen que ver los Krays con este lugar? Lo mejor es que hagas un tour por el Royal Albert Hall para averiguarlo. Esto no siempre ocurre, así que no te hagas ilusiones... pero algunos grupos de turistas afortunados tienen la oportunidad de ver a orquestas de talla mundial mientras hacen la prueba de sonido antes de la actuación de la noche. Es un auténtico privilegio.
¿Cuándo se realizan los tours?
El tour por el Royal Albert Hall se realiza de 10:00 a 16:00 de noviembre a marzo, y de 9:30 a 16:30 de abril a octubre. Salen cada 30 minutos desde el Cafe Bar, en la puerta 12. A veces, debido al programa de actuaciones, el tour se realiza con menos frecuencia o, muy ocasionalmente, se cancela.
¿Cuánto duran los tours por el Royal Albert Hall?
Cada tour dura aproximadamente una hora.
¿Puedo hacer fotos durante el tour por el Royal Albert Hall?
Normalmente, sí. Sin embargo, cuando hay eventos esa misma noche y se están realizando ensayos, no es posible.
¿Hay algún sitio para comer y beber?
Claro. Hay una cafetería y un restaurante italiano. Para una visita especialmente memorable, considera pedir un té de la tarde después de tu tour.
¿Son los tours accesibles para personas con discapacidad?
Sí, lo son. Y si deseas organizar un tour táctil o para personas sordas, contacta con el 020 7589 8212.
¿Puedo reservar un tour para grupos?
Si tu grupo es de 15 personas o más, contacta directamente con el Hall. De lo contrario, utiliza el sistema de reserva anticipada online o preséntate con suficiente antelación el mismo día.
¿Entonces los tours se pueden reservar el mismo día?
Sí, sobre todo si vienes en grupos pequeños, en pareja o por tu cuenta.
¿Cuánto cuestan las entradas para el tour?
Las entradas estándar para adultos cuestan 13,75 £ si se reservan online, mientras que las de precio reducido son 11,75 £ y las de niños (de 5 a 16 años) cuestan solo 6,75 £. Si vienes con niños menores de 5 años, la entrada es gratuita, pero aun así tienes que reservarles ticket. Sin embargo, las entradas para el tour por el Royal Albert Hall son gratuitas para quienes tengan el London Pass.
¿Cómo llego hasta allí?
Lo mejor es ir al Royal Albert Hall en transporte público. South Kensington y High Street Kensington son las estaciones de metro más cercanas al Hall, ambas a unos 10-15 minutos a pie. La estación de metro sin escalones más cercana es Green Park. En cuanto al autobús, las líneas 9, 23, 52, 70, 360, 452 y 702 paran cerca del Hall. ¿Aún tienes ganas de explorar monumentos de Londres? Echa un vistazo a on this.
