Qué hacer en Hampstead

Con una impresionante extensión de 320 hectáreas, los antiguos pastizales de Hampstead ocupan uno de los puntos más altos de Londres. Y a gran altura, grandes vistas. Desde este paraíso bucólico, podrás divisar innumerables monumentos del skyline londinense. ¿Es la cúpula de la catedral de St Paul lo que se ve allí a lo lejos? Pues sí. ¿Y esa gran estructura puntiaguda de allá abajo? The Shard, por supuesto. Disfruta de las vistas desde la cima de Parliament Hill y luego da un paseo por el lado salvaje mientras deambulas por los ondulados senderos del parque. No olvides saludar a los ruidosos periquitos y al algún que otro cernícalo mientras pasas bajo los grandes hayas y robles del bosque de Hampstead Heath.

¿Te apetece un chapuzón? Estás de suerte: hay varios lugares para nadar al aire libre en Hampstead Heath: el Parliament Hill Lido, además de tres estanques de natación adicionales, todos abiertos durante todo el año para que incluso los más valientes del invierno estén bien atendidos. 

Un barrio tan atractivo como Hampstead siempre estuvo destinado a atraer a gente adinerada y, con el precio medio de las casas rondando los 1,5 millones de libras, el resto de los mortales tenemos que conformarnos con echar un vistazo a cómo vive la otra mitad. Por suerte, la gran cantidad de casas señoriales convertidas en museos de la zona permite hacerlo sin que te detengan por fisgar en las ventanas de los sorprendidos lugareños. Aquí tienes algunas de nuestras casas favoritas de Hampstead para tu deleite...

• Kenwood House. Puede que reconozcas esta joya georgiana del siglo XVII por su papel protagonista en la película Notting Hill. Si no es así, seguro que disfrutarás de su impecable fachada neoclásica y de sus interiores de Robert Adam, decorados con obras maestras de Vermeer, Turner y Rembrandt. Hay una excelente cafetería al aire libre con vistas a unos jardines perfectamente cuidados y, lo mejor de todo, ¡la entrada a esta majestuosa casa de Hampstead Heath es totalmente gratuita! 
• Fenton House. Situada en el lado oeste de Hampstead Grove, esta casa de mercaderes del siglo XVII gestionada por el National Trust es un auténtico tesoro de objetos curiosos. Contempla elegantes muebles georgianos, varias pinturas (incluyendo un par de obras de Constable) de la colección del actor británico Peter Barksworth, chimeneas de mármol tallado y delicadas figuras de porcelana china mientras recorres sus silenciosas estancias. Si tienes suerte, puede que incluso escuches en acción algunos de los instrumentos de teclado antiguos de su espléndida colección. También cuenta con un precioso jardín amurallado para explorar en primavera y verano.

• Burgh House. Esta casa de estilo reina Ana magníficamente conservada se encuentra en el corazón del pueblo de Hampstead y es un depósito de todo lo relacionado con el barrio, incluyendo muchas piezas donadas por instituciones y residentes locales. Entre lo más destacado se incluye una amplia selección de obras de la ilustradora y acuarelista victoriana Helen Allingham, además de varias piezas de la expresionista Marie-Louise von Motesiczky y mucho más.
• Keats House. Pasa una hora o dos en el frondoso Hampstead y entenderás rápidamente qué inspiró tanto al malogrado poeta romántico John Keats para producir tanta poesía aquí. Puedes visitar el museo dentro de su antiguo hogar con The London Pass® y ver su máscara mortuoria, varias cartas de amor y el anillo de compromiso que Keats le dio a Fanny Brawne. También se incluye el acceso al jardín donde se dice que Keats escribió muchas de sus odas más famosas, incluida Oda a un ruiseñor.

Las bonitas tiendas, boutiques y cafeterías de Hampstead están muy lejos de, por ejemplo, la pesadilla consumista de tiendas de recuerdos de mal gusto y tiendas de caramelos americanos que arruinan los peores paisajes turísticos de Londres (te miramos a ti, Oxford Street). De hecho, este barrio se siente como un regreso a tiempos más inocentes (y analógicos), con librerías de la vieja escuela y cafeterías con encanto como la elegante Ginger & White y el incondicional de High Street, The Coffee Cup.

Adéntrate en el paraíso peatonal de Flask Walk, donde saciarás rápidamente tu sed de moda vintage, ramos brillantes de flores frescas, productos de panadería artesanal y regalos relacionados con la jardinería. Y no te pierdas los mercados de agricultores y artesanía de fin de semana que tienen lugar aquí durante todo el año.

En una ciudad con unos 3.500 pubs, Hampstead puede presumir legítimamente de tener algunos de los mejores. Por ejemplo...

• The Spaniards Inn. Se cree que data del siglo XVI y a menudo se le apoda como el pub más embrujado de Londres; este local de Hampstead Heath rebosa atmósfera. Imagina paneles de madera oscura, perros roncando junto al fuego y vigas en el techo que requieren agacharse de vez en cuando. Incluso podrías toparte con el fantasma célebre residente Dick Turpin, cuya probabilidad de aparición, sospechamos, aumenta tras cada cerveza consecutiva.
• The Holly Bush. Este también tiene pedigrí, como demuestran su laberinto de salas con paneles de madera y sus chimeneas en invierno. No hay fantasmas famosos aquí, pero este pub de la vieja escuela es uno de los lugares favoritos de Liam Gallagher quien, cuando pide la sopa del día, siempre pide un panecillo para acompañar. 🥁 ¡Chimpún! 🥁
• The Flask. Carteles y fotografías vintage adornan las paredes de este pub en Flask Walk, perfectamente situado para tomar unas pintas después de las compras. Busca un asiento junto al ventanal para ver pasar el colorido mundo de Hampstead ante unas jarras de cerveza espumosas.

El Hill Garden and Pergola es la joya de la corona de los espacios verdes secretos de Hampstead. La pieza central de este rincón de tranquilidad, la gran pérgola eduardiana, es en realidad una pasarela elevada situada sobre unos jardines espectaculares, con columnas, arcos y muros de ladrillo rojo. Visítalo durante los meses de verano para disfrutar de todo su efecto caleidoscópico, cuando la pérgola se cubre de vides, glicinias y todo tipo de flores exóticas, y donde los 600 selfies que te hagas darán mucho que hablar en tus redes sociales.

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