Royal Air Force Museum London

Découvrez plus de 100 années d'aviation au Royal Airforce Museum de Londres. Explorez des galeries interactives passionnantes et admirez de près le bombardier Lancaster, un avion utilisé pendant la Seconde Guerre mondiale.

Le musée dispose également de nombreuses autres activités à découvrir lors de votre visite. Profitez de l'été pour faire une pause dans la vaste aire de pique-nique, où les plus jeunes pourront s'amuser dans l'aire de jeux réservée aux moins de 11 ans. N'oubliez pas de vous arrêter au restaurant du musée, Claude's, pour déguster un délicieux repas.

En mai 1941, à la fin de la Bataille d'Angleterre, le Premier ministre britannique Winston Churchill a dit des pilotes de la RAF : « Jamais dans l'histoire des conflits tant de gens n'ont dû autant à si peu ». Déjà au cours de la Première Guerre mondiale, la RAF, qui portait alors le nom de RFC, avait fait ses preuves.

La stratégie aérienne agressive de l'Allemagne avait soumis l'Angleterre à de lourds bombardements, qui n'avaient fait que renforcer la détermination des Anglais. Face aux raids aériens incessants, la RFC avait été divisée en deux contingents, pour donner naissance à la RAF le 1er avril 1918. En 1914, la RFC possédait 84 avions.

À la fin de la guerre, en 1918, la RAF comptait 300 000 officiers et aviateurs, et plus de 22 000 avions, plus que l'Allemagne. Mais en septembre 1939, il n'en restait plus que 2 000.

Lorsqu'Adolf Hitler décide d'envahir la Grande-Bretagne en juillet 1940, le pays est seul à résister à l'Allemagne nazie et il est largement dépassé en nombre dans les airs. Les démocraties occidentales d'Europe continentale rendent les armes les unes après les autres devant l'ennemi nazi, n'augurant rien de bon pour la Grande-Bretagne.

Mais contre toute attente, la RAF adopte le radar, des avions plus maniables et une bravoure exceptionnelle pour résister à l'invasion aérienne allemande, abattant les avions ennemis les uns après les autres. Grâce aux hommes et aux femmes qui ont piloté et construit les avions qui ont anéanti les espoirs d'invasion des nazis, la Bataille d'Angleterre prend fin en mai 1941.

Avec plus de 160 avions répartis sur deux sites londoniens, le musée de la Royal Air Force possède l'une des plus belles collections d'avions militaires du monde. C'est une occasion unique de rencontrer l'armée de l'air à Londres et de se rendre compte de la place qu'elle occupe dans l'histoire militaire du Royaume-Uni.

Ce musée londonien ne se contente pas d'expositions statiques et d'informations écrites. Il propose une série d'expositions pratiques, de kiosques interactifs et de simulateurs.