Les étés londoniens peuvent être très agréables, tournant autour de 20°C, alors que les longues journées douces font place à de belles soirées, où les bars et les restaurants deviennent méditerranéens, avec des tables (et des fêtards) qui se répandent dans les rues. Cependant, en raison de vagues de chaleur de plus en plus fréquentes, le mercure dépasse régulièrement les 37°C, ce qui crée des conditions étouffantes, car la grande mer de béton, d'asphalte et d'acier de Londres absorbe et libère la chaleur comme une énorme éponge. Tirez le meilleur parti de ces étés brûlants grâce à nos activités préférées à Londres lorsqu'il fait chaud :
- Le London Eye
- Les jardins de Kew
- L'aquarium de Londres
- L'abbaye de Westminster
- Les étangs et lidos de Londres
- Crème glacée !
Des glaces, des glaces et encore des glaces !
Le soleil est plus chaud que l'enfer, l'asphalte commence à fondre et votre bouche est plus sèche que le désert. Quoi de mieux pour remédier à la situation qu'une visite guidée des meilleurs glaciers de Covent Garden et de Soho ?
Commencez votre odyssée laitière au Chin Chin Club, sur Greek Street, où les parfums vont de la fève tonka à la brioche à la cannelle et où les garnitures comprennent de la guimauve et du sable aux noisettes. Une fois rafraîchi, rendez-vous au Bake de Wardour Street, où les cornets en forme de poisson, positivement instagrammables, sont remplis d'une glace au matcha d'un vert extraterrestre. Faites une pause à Udderlicious sur Seven Dials pour un rapide nettoyage du palais au fruit du dragon et à la banane, avant de prendre la voie rapide vers l'ultra-cool Milk Train de Covent Garden. C'est là, si vous pouvez encore faire entrer de la crème glacée, que vous pourrez créer et mélanger votre propre parfum et embarquer à bord d'un nuage de barbe à papa choo choo.
Une vue imprenable sur les gratte-ciel
Le souffle accueillant de l'air conditionné est une raison en elle-même pour monter à bord du London Eye en plein été. Mais, ce n'est pas tout ce que cette grande roue de bicyclette a à offrir. La plus grande roue d'observation en porte-à-faux d'Europe surplombe la rive sud de la Tamise du haut de ses 135 m. Par temps clair et ensoleillé, le London Eye offre une vue imprenable sur de nombreux monuments londoniens :
- Tower Bridge
- Buckingham Palace
- les Chambres du Parlement
- La cathédrale Saint-Paul
- Ainsi que sur les tourelles emblématiques du château de Windsor, situé à l'ouest de la ville.
Faire trempette
Les Londoniens adorent les piscines en plein air. Qu'il pleuve, qu'il grêle, qu'il neige ou qu'il fasse beau, vous trouverez les habitants de la ville déshabillés et prêts à plonger. Oui, même au plus profond de l'hiver. Mais, ces lacs, étangs et lidos sont naturellement les plus populaires lorsque Londres est au plus chaud.
Rafraîchissez-vous dans le cadre bucolique de Hampstead Heath où vous trouverez un étang d'été saisonnier pour la natation mixte du côté de Hampstead et des étangs séparés pour les hommes et les femmes qui sont ouverts toute l'année du côté de Highgate.
Vous pouvez également vous baigner dans l'une des meilleures piscines de la ville. La foule branchée se rend au joyau art-déco de Brockwell Park pour une natation en couloir décontractée, et il y a une beauté de taille olympique à London Fields, de l'autre côté de la ville. Les deux sont ouverts toute l'année. Le Serpentine Lido, à Hyde Park, est une autre option populaire pour la natation en plein air. Il est ouvert pour des baignades rafraîchissantes tout au long de la saison estivale étouffante. Allez-y, l'eau est bonne !
Traîner avec les pingouins
Regarder d'adorables pingouins grignoter joyeusement leurs sucettes de glace au poisson vous donnera à coup sûr un sentiment de fraîcheur en un rien de temps. Entrez dans la colonie la plus cool de Londres au Sea Life London Aquarium, où un groupe de manchots gentoo de l'Antarctique mènent une vie des plus agréables. Ils glissent, glissent et plongent dans leur habitat glacé et jouant à cache-cache avec les visiteurs curieux sous la ligne de flottaison. Écoutez leur cri distinctif et profitez d'un répit bien mérité dans la capitale britannique.
Se rafraîchir dans une église
Les murs de pierre épais, les intérieurs ombragés et les remontées d'humidité font des églises d'excellents refuges contre la chaleur estivale. Mais, il ne s'agit pas de n'importe quelle église. Non ! Il s'agit de l'abbaye de Westminster, peut-être le lieu de culte le plus célèbre de la planète. Sortez de la brume de la chaleur et pénétrez dans ses salles sacrées, où les cloîtres frais, les grands plafonds voûtés et les esprits assemblés des rois, reines, poètes et hommes d'État d'antan contribuent à maintenir une température agréablement fraîche. La lumière colorée du kaléidoscope qui pénètre par les immenses fenêtres à vitraux éclaire les stalles du chœur et les dalles de jaune, de rouge, de bleu, de rose, d'orange et de vert.
Les grillades du South Bank Centre
Le Southbank Centre, situé juste au nord de la gare de Waterloo, est une véritable mine d'or pour l'été. Ce complexe artistique brutaliste est un haut lieu de la culture, avec de nombreuses salles de spectacles, une galerie d'art contemporain, un cinéma et, surtout, des fontaines en plein air. Commencez par un rafraîchissement sur la terrasse fluviale du Royal Festival Hall, puis jouez à la roulette russe avec les Appearing Rooms de Jeppe Hein. Cette série de fontaines créer des murs d'eau verticaux qui disparaissent aussitôt qu'ils apparaissent, laissant les parieurs sans méfiance qui sont passés par là par hasard très humides et très perplexes. C'est néanmoins un bon moyen de se rafraîchir par une chaude journée. Si vous préférez rester au sec, rendez-vous dans les intérieurs sombres et feutrés du British Film Institute (BFI) pour voir un film en matinée.
Comment pousse votre jardin ?
Le feuillage luxuriant d'un jardin bien entretenu peut être une bénédiction par temps chaud, car il offre de l'ombre et de l'herbe fraîche pour poser ses fesses. Il y a bien sûr Kew, le premier jardin de Londres, où les allées d'arbres et la pagode chinoise du XVIIIe siècle donnent accès aux brises d'été qui montent jusqu'au ciel, et où les places de pique-nique sous les grandes canopées de chênes abondent. Mais les connaisseurs se dirigent vers le Kyoto Garden (nettement plus petit), situé dans Holland Park, juste à l'ouest de Notting Hill. L'expression « oasis de tranquillité » aurait pu être inventée pour cet endroit, une magnifique retraite paisible dans le style d'un jardin japonais traditionnel, avec des cascades en gradins, des paons résidents et un étang de carpes koï serein. En d'autres termes : un vrai régal à Londres lorsqu'il fait chaud.
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