La musique londonienne a évolué de Chas & Dave aux Sex Pistols, en passant par Congo Natty et bien d'autres. La capitale a accueilli des artistes comme The Who et a été le théâtre de la dernière performance de Jimi Hendrix. Le son de Londres est le reflet de son histoire, de sa diversité et de la créativité qui découle de la vie dans l'une des villes les plus vibrantes au monde.
Les comédies musicales et salles de Londres
Londres possède certaines des salles de concert les plus légendaires au monde, même si beaucoup ont disparu au nom du progrès et du développement. Lorsque le Marquee Club a fermé ses portes, une partie de l'héritage de The Who, Jimi Hendrix et Pink Floyd s'est envolée avec lui. Le Hammersmith Palais n'est plus un lieu de divertissement épique, mais le titre d'une chanson de The Clash. Quoi qu'il en soit, la ville est toujours florissante sur le plan musical, avec une communauté de mélomanes passionnés qui assistent à des spectacles dans de petits pubs, des lieux éphémères ou des stades d'une capacité de 80 000 personnes. Que vous soyez fan de métal, de rock alternatif, mod, punk, indie ou tout autre style, Londres dispose d'une salle pour tous les goûts. Voici un aperçu de ce que réserve l'histoire de la musique à Londres :
Dominion Theatre, Tottenham Court Road
Ce théâtre a été construit sur l'ancienne brasserie Horse Shoe, site de l'inondation de bière de Londres en 1814. Le Dominion a ouvert ses portes en 1929 et s'est fait connaître pour ses spectacles musicaux. Ce n'est que le 6 février 1957 que la salle a accueilli son premier véritable concert de rock and roll. Bill Haley and the Comets y ont commencé leur tournée britannique, accueillis par des milliers de fans britanniques hurlants (ce qui était atypique pour l'époque !).
The Roundhouse, Chalk Farm Road
Ce bâtiment classé Grade II* est devenu l'une des salles de concert les plus célèbres de Londres. Cet ancien entrepôt ferroviaire a vu The Doors donner leur unique concert au Royaume-Uni en 1968 et, au début des années 1970, le DJ Jeff Dexter y animait régulièrement les soirées du dimanche. Ses spectacles ont contribué à lancer la carrière de stars comme David Bowie, Black Sabbath, Elton John et The Rolling Stones. Le punk est arrivé en 1976 et la Round House a terminé les années 70 avec des concerts de The Ramones, Patti Smith, The Stranglers, Blondie, Elvis Costello, The Police et bien d'autres encore. Après des années d'abandon, la Roundhouse a renaît de ses cendres pour redevenir l'une des meilleures salles de la capitale.
The Electric Ballroom, Camden High Street
L'un des titres de gloire de cette salle est d'avoir accueilli « Sid Sod Off », la toute dernière performance de Sid Vicious au Royaume-Uni. Sid et sa petite amie Nancy voulaient s'installer à New York et ont utilisé les bénéfices de ce concert pour y parvenir. En 1979, Joy Division s'y est produit à deux reprises, à l'époque où U2 et Adam and the Ants y jouaient également. En 2007, l'ancien Beatle Paul McCartney y a donné un concert surprise devant un public exclusif.
Dublin Castle, 94 Parkway Camden
La célèbre Amy Winehouse, qui résidait à Camden, était une habituée de ce pub animé. C'est une institution de la scène musicale indie qui a lancé la carrière du groupe Madness.
100 Club, 100 Oxford Street
Cette salle a connu de nombreux changements, mais le lieu est voué à la musique depuis 1941. Les racines du 100 Club sont ancrées dans le jazz, et on peut encore en écouter aujourd'hui, mais depuis les années 1960, le rock s'est invité dans la programmation. En fait, le nom du club provient de ses soirées rock mémorables où se sont produits les Kinks et les Animals. À la fin des années 70, le punk a investi les lieux avec des concerts des Sex Pistols et de Siouxsie ; dans les années 1980, les Rolling Stones s'y sont produits pour des concerts intimistes entre deux tournées géantes dans des stades. L'augmentation des loyers a menacé l'existence du club en 2010, mais une campagne de collecte de fonds a permis de maintenir ses portes ouvertes jusqu'à aujourd'hui.
Eventim Apollo, Queen Caroline Street
Pour assister aux meilleurs concerts pendant l'âge d'or du rock'n'roll à Londres, il fallait se rendre dans ce bâtiment classé Grade II* à Hammersmith. Initialement appelé Hammersmith Apollo, il a été rebaptisé Hammersmith Odeon en 1962. Il est aujourd'hui connu sous le nom d'Eventim Apollo pour des raisons de sponsoring. Les Beatles y ont donné leur deuxième spectacle de Noël en 1964 ; il a duré trois semaines et les 100 000 billets se sont arrachés. Le spectacle mêlait musique, sketches comiques et invités spéciaux, offrant une expérience de vacances typiquement britannique. Affectueusement surnommée « Hammy-O », cette salle était exclusivement dédiée à la musique live. Les albums live Alchemy de Dire Straits et le bien nommé No Sleep to Hammersmith de Motorhead y ont également été enregistrés.
Royal Albert Hall, Kensington Gore
Cette salle historique date des années 1800 et a été nommée en l'honneur du prince Albert, l'époux de la reine Victoria. Depuis les années 1960, elle accueille régulièrement des concerts de pop et de rock. C'est ici que Cream a donné son dernier spectacle et que Bob Dylan a choqué certains de ses fans puristes du folk en jouant de la guitare électrique – quelle horreur ! Les Beatles, les Rolling Stones et les Beach Boys ne sont que quelques-uns des noms légendaires à avoir foulé la scène de ce qui est la salle la plus prestigieuse de Londres.
Ronnie Scott’s, Frith Street
Principalement club de jazz, le club Ronnie Scott’s à Soho est aussi un haut lieu du rock. The Who y a assourdi un public de journalistes lors du lancement de leur album Tommy en 1969. C'est aussi le lieu d'un triste adieu, puisque Jimi Hendrix y a donné sa dernière prestation en public en septembre 1970.
Up on a Roof, 3 Savile Row
Savile Row est peut-être connue pour ses maisons de ville géorgiennes et ses tailleurs de luxe sur mesure, mais cette rue de Mayfair a abrité le groupe de sociétés Apple Corps Ltd des Beatles. Le 30 janvier 1969, le toit du siège d'Apple a accueilli la dernière prestation du groupe et l'un des plus grands moments de la culture populaire de tous les temps. Les Beatles sont montés sur leur toit avec une liste de cinq chansons. Leurs voisins n'ont pas apprécié ce concert surprise et ont appelé la police. À leur arrivée, les policiers sont restés pour regarder le spectacle. La prestation a été interrompue après 42 minutes, mais les images restent gravées dans l'histoire. Le bâtiment abrite aujourd'hui une boutique Abercrombie Kids.
London Landmarks
Abbey Road
La plupart des disques des Beatles ont été enregistrés aux studios EMI de St John’s Wood, dans le nord de Londres. Ils ont donné à leur dernier album enregistré le nom de la rue où se trouvaient les studios : Abbey Road. La photographie de la pochette a été prise sur le passage piéton juste à côté des studios. Depuis la sortie de cet album, des millions de personnes se sont rendues à St John’s Wood pour reproduire la célèbre photo – au détriment de leur sécurité et de la circulation. Les studios d'Abbey Road estiment que 300 000 personnes viennent chaque année, ce qui en fait l'une des 20 attractions touristiques les plus visitées de Londres.
Ziggy Stardust
Une autre pochette d'album parmi les plus imitées est celle de Ziggy Stardust de David Bowie, photographiée devant le 23 Heddon Street, près de Regent Street. C'est ici que les visiteurs viennent se recueillir devant la cabine téléphonique où David Bowie s'est autrefois tenu.
The Clash
La photographie de la pochette du premier album éponyme de The Clash a été prise sur les marches juste devant le Stables Market à Camden Town. C'est là qu'ils avaient leurs salles de répétition.
Animals
La pochette de l'album Animals de Pink Floyd montre la centrale électrique de Battersea avec un grand cochon gonflable attaché à ses cheminées reconnaissables. Pendant la séance photo, le cochon s'est détaché et a dérivé vers le ciel. Cela a causé une grande confusion parmi les pilotes qui décollaient et atterrissaient à l'aéroport de Heathrow !
Subterranean Homesick Blues
Bob Dylan a tourné le clip de cette chanson à l'arrière de l'hôtel Savoy, où il séjournait lors de sa tournée britannique de 1965.
Two Virgins
Le 34 Montagu Square à Marylebone possède une histoire rock and roll passionnante. Ringo Starr et sa nouvelle épouse Maureen ont emménagé dans cet appartement en 1965. Plus tard, Paul McCartney y a enregistré des démos d'Eleanor Rigby à l'aide d'un studio d'enregistrement portable. Jimi Hendrix a vécu à cette adresse avec sa petite amie Kathy Etchingham et son manager Chas Chandler. Le trio a été remplacé par John Lennon et Yoko Ono, et l'endroit est devenu le lieu de leur célèbre photo de nu qui a orné la pochette de leur album Two Virgins.
Dedicated Followers of Fashion
Il y a toujours eu une connexion entre la musique et la mode, et Londres possède de nombreux lieux où ces formes d'art se rencontrent. King’s Road à Chelsea est associée à la mode et à la musique depuis les années 1960, lorsque Mary Quant y a ouvert sa première boutique. Plus tard, la boutique au nom merveilleux Granny Takes a Trip a ouvert au 488 King’s Road. La rue est devenue célèbre pour être le lieu où The Beatles et Jimi Hendrix faisaient leurs achats ; par ailleurs, la créatrice de mode de renommée internationale Vivienne Westwood possède une boutique nommée World’s End au n° 430. Le magasin a porté de nombreux noms au fil des ans et, lorsqu'il était copropriété de Malcolm McLaren, l'un des esprits derrière les Sex Pistols, il s'appelait Sex. Les membres qui allaient plus tard former le groupe étaient des clients réguliers de la boutique. Carnaby Street, dans le quartier de Soho, est une autre rue associée à la musique et à la mode. Elle est devenue populaire auprès de la mouvance Mod dans les années 60. Le quartier était bien connu de The Who et The Small Faces qui y achetaient régulièrement des vêtements. Carnaby Street a été mentionnée dans la chanson des Kinks Dedicated Follower of Fashion : « Everywhere the Carnabetian army marches on, Each one a dedicated follower of fashion ».
Et voilà tout ce que vous devez savoir sur la scène musicale historique de Londres ! Bien sûr, il y a une multitude d'incroyables London attractions à découvrir dans la ville, alors pourquoi ne pas toutes les visiter en faisant des économies grâce à un London Pass ?
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