Les meilleures attractions de Greenwich : l'Observatoire royal ou le Cutty Sark ?

Que vous soyez passionné par l'observation des étoiles, les aventures maritimes ou que vous souhaitiez simplement explorer l'un des quartiers les plus pittoresques de Londres, Greenwich a beaucoup à offrir. Mais entre le Cutty Sark et l'Observatoire royal, quelle attraction vous convient le mieux ? Faisons le point.

Publié le : 17 mars 2025
L'Observatoire royal de Greenwich

L'essentiel

Royal Observatory Greenwich

  • Berceau du Greenwich Mean Time (GMT) et du méridien d'origine
  • Vues incroyables sur Londres depuis le sommet de Greenwich Park
  • Explorez des télescopes historiques et apprenez-en plus sur l'espace et le temps
  • Observez de près le Grand télescope équatorial
  • Expositions fascinantes sur la navigation, l'astronomie et l'univers

Cutty Sark

  • Montez à bord du clipper à thé le plus rapide du XIXe siècle au monde
  • Marchez sous la coque en cuivre étincelante du navire pour des photos incroyables
  • Expositions interactives et expériences pratiques sur le navire pour tous les âges
  • Découvrez des voyages épiques et la vie en mer
  • Emplacement fantastique au bord de l'eau avec de superbes vues sur la Tamise

C'est tentant, quoi d'autre ?

 

Royal Observatory Greenwich

Perché sur une colline de Greenwich Park, le Royal Observatory est la destination ultime pour quiconque est fasciné par l'espace, le temps et la navigation. C'est ici que les horloges du monde entier réglaient autrefois leur heure et où, aujourd'hui, les visiteurs peuvent se tenir sur le méridien d'origine, la ligne qui divise les hémisphères est et ouest.

À l'intérieur, il y a beaucoup à découvrir. La Flamsteed House, conçue par Sir Christopher Wren, présente des siècles de percées astronomiques. La véritable vedette est cependant le Grand télescope équatorial, l'un des plus grands de ce type au Royaume-Uni. N'oubliez pas de faire un tour au planétarium Peter Harrison pour des spectacles spatiaux époustouflants.

Et la vue ? C'est l'une des plus belles de Londres. L'observatoire est situé au sommet de Greenwich Park, offrant un panorama imprenable sur la silhouette de la ville.

Cutty Sark

Enfants sur une réplique de bateau

Pour celles et ceux attirés par l'aventure en haute mer, le Cutty Sark est un passage obligé. Ce clipper légendaire était autrefois le plus rapide de sa catégorie, parcourant les océans pour ramener le thé de Chine en Grande-Bretagne. Aujourd'hui, il est magnifiquement restauré et ouvert à la visite.

Les visiteurs peuvent parcourir le pont, prendre la barre du navire et jeter un coup d'œil à l'intérieur de la cabine du capitaine. Sous le pont, des expositions interactives font revivre l'histoire dramatique du navire. L'une de ses caractéristiques les plus uniques ? Vous pouvez marcher directement sous la coque en cuivre doré du navire, une expérience incroyable qui vous donne une toute nouvelle perspective sur l'ingénierie navale.

L'emplacement du Cutty Sark, juste au bord de la Tamise, permet de l'intégrer facilement à toute journée de sortie à Greenwich ; de plus, il est entouré d'excellents endroits pour manger, boire et s'imprégner de l'atmosphère des rives du fleuve.

D'accord, mais lequel est le plus impressionnant ?

 

Les deux ! L'Observatoire royal impressionne par sa riche histoire scientifique et ses vues imprenables depuis la colline, tandis que le Cutty Sark éblouit par sa taille imposante, ses expositions immersives et son cadre magnifique au bord de l'eau.

Comment s'y rendre ?

 

Les deux attractions sont situées à quelques minutes de marche l'une de l'autre et sont facilement accessibles en :

  • DLR : station Cutty Sark
  • Train : gare de Greenwich (depuis London Bridge)
  • Thames Clipper : jetée de Greenwich Pier pour une balade panoramique en bateau
  • Bus : lignes 129, 177, 180, 188, entre autres

Le meilleur choix pour les familles, les couples ou les amis

 

  • Familles : Cutty Sark – les enfants adorent les expositions interactives et l'exploration du navire.
  • Couples : Observatoire royal – vues de rêve depuis la colline et spectacles d'observation des étoiles romantiques.
  • Amis : L'un ou l'autre ! Tout dépend si vous préférez les récits de l'espace ou les aventures maritimes.

Mes enfants s'ennuient vite – lequel propose le plus d'activités pratiques ?

Le navire Cutty Sark à Greenwich

Le Cutty Sark ! Les enfants peuvent explorer les ponts, prendre la barre et même toucher certaines parties du navire. L'Observatoire est fascinant mais demande plus de lecture et d'attention aux expositions.

Qu'en est-il de l'accessibilité ?

 

  • Royal Observatory : la colline est raide, mais il existe un accès sans marche via un itinéraire traversant le parc.
  • Cutty Sark : entièrement accessible, avec des ascenseurs pour tous les niveaux.

Les meilleurs endroits pour déjeuner à proximité ?

 

  • The Old Brewery – un pub chaleureux près du Cutty Sark proposant de grands classiques britanniques.
  • Greenwich Market – des stands de nourriture servant de tout, des burgers gourmets aux fruits de mer frais.
  • Sticks’n’Sushi – une cuisine japonaise élégante avec une vue fantastique sur le fleuve.

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Où se trouvent les meilleurs spots photo ?

 

  • Royal Observatory : tenez-vous sur le premier méridien, capturez la silhouette de Londres ou photographiez le grand télescope équatorial.
  • Cutty Sark : marchez sous la coque du navire, posez à la barre ou prenez une photo de l'ensemble du vaisseau depuis les berges.

Nous avons soif ! Où peut-on boire une bonne bière ?

 

  • The Trafalgar Tavern : un pub historique au bord de l'eau avec d'excellentes vues et des bières artisanales.
  • The Gipsy Moth : un lieu animé juste à côté du Cutty Sark avec une superbe terrasse extérieure.

D'autres choses intéressantes à proximité ?

 

Vue sur Greenwich Park et la silhouette de la ville
  • National Maritime Museum : entrée gratuite, une histoire navale fascinante.
  • Greenwich Park : parfait pour une promenade pittoresque.
  • Queen’s House : art et architecture époustouflants.

Que vous souhaitiez explorer les mystères du temps et de l'espace au Royal Observatory ou monter à bord d'un navire légendaire comme le Cutty Sark, vous ne pouvez pas vous tromper. Les deux offrent des expériences uniques, des vues imprenables et une plongée profonde dans l'histoire. Mais pourquoi n'en choisir qu'un seul ? Avec Go City, vous pouvez visiter les deux – et bien d'autres attractions phares de Londres – tout en faisant des économies et en évitant les files d'attente aux guichets.

Alors, si vous prévoyez une journée à Greenwich (ou une aventure complète à Londres), munissez-vous de votre pass pour profiter au maximum de votre voyage !

Vous avez aimé cet article ? Découvrez-en plus sur our favourite South London attractions et consultez notre guide to all the best parks in London.

 

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Le saviez-vous ? 10 faits sur l'abbaye de Westminster

L'abbaye de Westminster est une grande église abbatiale gothique située sur les rives de la Tamise. D’ailleurs, c’est sans doute l'édifice religieux le plus célèbre de Londres et de tout le Royaume-Uni. Une visite à l'abbaye de Westminster vous fera traverser plus d'un millénaire d'histoire. En outre, il ne s'agit pas seulement d'un centre religieux important, mais, comme nous le verrons, d'un site clé pour la monarchie, les arts et les sciences. Il n'est donc pas surprenant qu'elle soit l'un des points forts de nombreux itinéraires londoniens. Non seulement en raison de l'importance du monument lui-même, mais aussi en raison du quartier dans lequel il se trouve : à deux pas des célèbres Chambres du Parlement et de l'emblématique Big Ben. Comme vous pouvez le constater, c'est un lieu fascinant que nous vous recommandons vivement de visiter lors de votre voyage à Londres. Sans plus attendre, voici 10 faits intéressants sur l’abbaye de Westminster, retenez-les, vous pourrez vous en servir pour épater vos compagnons de voyage ou pour captiver l’attention de vos enfants lors de la visite ! Découvrez : Qui repose dans l'abbaye Quand elle a été construite Quel est son véritable nom 1. Elle est « peculiar » (particulière) En fait, c'est ce qu'on appelle un Royal Peculiar. Je suis sûre que vous vous demandez ce que c'est. En bref, cela signifie que l'abbaye de Westminster ne dépend d'aucun évêché et ne fait partie d'aucun diocèse. Elle dépend uniquement de la monarchie britannique. Ce concept a été conçu à l'époque anglo-saxonne afin que les églises puissent démontrer leur allégeance au monarque plutôt qu'à un évêque local. Aujourd'hui, les Royal Peculiars sont maintenus par tradition et pour des raisons d'organisation, plutôt que pour répondre au besoin des églises de s'allier au monarque et de se distancer des évêques gênants. 2. C'est le lieu des couronnements royaux L'abbaye de Westminster a été la scène de tous les couronnements royaux depuis 1066. Tous les monarques anglais et britanniques depuis Guillaume le Conquérant ont été couronnés à l'abbaye (sauf ceux qui n'ont jamais été officiellement couronnés : Édouard V et VIII). La cérémonie de couronnement n'a pas beaucoup changé au cours des 1000 dernières années. L'archevêque de Canterbury dirige la cérémonie, au cours de laquelle le monarque prête le serment de respecter la loi et l'Église. Après le serment, le monarque est oint d'huile sainte et est officiellement couronné. 3. C'est l'un des endroits préférés de la famille royale pour se marier Oui, l'abbaye de Westminster a accueilli un certain nombre de mariages royaux au fil des ans, notamment le mariage du prince William avec Kate Middleton en 2011. Ils n'ont pas été les premiers à considérer l'abbaye comme l'endroit idéal pour se marier, loin de là. Le roi Henri Ier y a épousé Matilda d'Écosse en 1100, et la grand-mère de William, la reine Elizabeth II, y a également épousé le prince Philip en 1947. Si vous rêvez, vous aussi, de vous marier ici et que votre partenaire n'est pas de sang royal, vous feriez mieux de commencer à consulter votre arbre généalogique pour voir si vous pouvez y trouver un peu de sang bleu, sinon, c’est probablement peine perdue. 4. C'est le Valhalla de la Grande-Bretagne L'abbaye de Westminster est souvent considérée comme le Valhalla de la Grande-Bretagne. Dans la mythologie nordique, le Valhalla est le lieu de repos final des guerriers élus. Il n'est pas nécessaire d'être un guerrier pour être enterré dans l'abbaye de Westminster, mais il faut être de sang royal ou avoir apporté une grande contribution à la science, aux arts ou à la politique britanniques. Au total, 17 monarques sont enterrés ou possèdent leur propre monument commémoratif dans l'abbaye de Westminster. Environ 3 300 personnes sont enterrées ou commémorées dans l'abbaye. Parmi elles figurent Charles Dickens, Isaac Newton, Charles Darwin, Elizabeth I d'Angleterre, Eleanor de Castille, Marie I d'Écosse, etc. 5. Elle est utilisée à des fins religieuses depuis plus d'un millénaire L'abbaye de Westminster est utilisée à des fins religieuses depuis le 10e siècle, lorsque des moines bénédictins y pratiquaient leur culte. C'est au 11e siècle qu'elle a été utilisée pour la première fois comme église royale, car Édouard le Confesseur a ordonné la construction d'une église funéraire royale sur ce site, juste au nord de la Tamise. Le bâtiment actuel a été commencé en 1245 et il a fallu plus de 100 ans pour le terminer. Depuis lors, de nombreux rois et reines y ont ajouté des extensions, comme l'impressionnante chapelle Henry VII, avec son magnifique plafond à voûte en éventail. 6. Une foule d’illustres poètes reposent dans l'abbaye de Westminster À tel point qu'une section de l'abbaye est appelée Poet's Corner, le coin des poètes. Le premier poète enterré à Westminster fut Geoffrey Chaucer, auteur des Contes de Canterbury. Parmi les autres grands noms de la littérature enterrés dans l'abbaye ou commémorés au Poet's Corner figurent William Shakespeare, Jane Austen, T. S. Eliot, John Milton, les sœurs Brontë et William Blake. Ouvrez l'œil, car les hommages ne prennent pas seulement la forme d'une plaque ou d'un mausolée, vous pouvez trouver des noms inscrits sur les murs, le sol et même les vitraux. 7. Le Coronation Chair se trouve dans l'abbaye de Westminster La chaise utilisée lors de chaque couronnement royal depuis 1308 occupe une place d'honneur dans l'abbaye de Westminster. Un examen attentif de la chaise de cérémonie, également connue sous le nom de chaise du roi Édouard, révèle qu'elle est couverte de graffitis. Ces marques sont l'œuvre de visiteurs des 18e et 19e siècles. Les niveaux de sécurité ayant augmenté depuis, il est très peu probable que vous puissiez imiter les graffeurs des siècles passés lors de votre visite. Il faudra se contenter de toucher avec les yeux. 8. Site du patrimoine mondial de l'UNESCO L'abbaye de Westminster a été déclarée site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1987. Elle est également classée monument historique de première catégorie. En tant qu'attraction touristique et musée, l'abbaye de Westminster attire plus d'un million de visiteurs par an. Dirigez-vous vers ce joyau architectural lors de votre voyage à Londres et jugez par vous-même. 9. Son inclusion dans le Da Vinci Code a provoqué beaucoup de désinformation L'abbaye de Westminster figure dans le roman de Dan Brown, The Da Vinci Code. Cela a entraîné une augmentation du nombre de visiteurs de l'abbaye, car cela a éveillé la curiosité de nombreux fans du roman de voir de près l'un des décors clés du livre. Mais le roman contenait de nombreuses inexactitudes (il s'agit, après tout, d'une œuvre de fiction). Le personnel de l'abbaye, dans le but de rétablir la vérité, a publié des fiches d'information à l'intention des guides et des visiteurs, expliquant les événements réels qui différaient de ceux racontés dans le roman. Vous le savez certainement déjà, mais ne vous fiez pas à tout ce que vous lisez, surtout s'il s'agit d'une œuvre de fiction ! 10. Elle ne s'appelle pas vraiment Westminster Abbey Nous avons gardé le plus important pour la fin : l'Abbaye de Westminster ne s'appelle pas vraiment Abbaye de Westminster. Son vrai nom est Collegiate Church of Saint Peter at Westminster. Pas très accrocheur, n'est-ce pas ? Il est donc presque préférable de l'appeler Westminster Abbey, quel que soit son véritable nom. La légende veut que l'église ait été dédiée à Saint Pierre parce qu'un jeune pêcheur sur la Tamise a eu une vision du saint à l'endroit exact où se trouve l'abbaye aujourd'hui. Mais attention, nous avons déjà parlé de la crédibilité de certaines histoires et légendes. Faites des économies pendant votre voyage à Londres avec le London Pass® Voilà pour les 10 faits amusants et intéressants sur l'imposante abbaye de Westminster. N'oubliez pas que l'entrée de cette abbaye et de bien d'autres monuments de Londres est comprise dans le London Pass®. Consultez les avantages et découvrez la meilleure façon de profiter au maximum de votre voyage tout en économisant sur les billets d’entrée pour les meilleures attractions et activités de Londres
Charlotte Tricoire
Charlotte Tricoire
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Couronnement du Roi Charles : le guide ultime

Le jour où le Prince Charles va enfin devenir le Roi Charles III approche...vous comptez visiter Londres à cette période et être aux premières loges pour assister à cet événement unique ? Alors notre guide ultime spécial “Couronnement du Roi Charles” est fait pour vous ! Date, étapes, célébrations...vous allez tout savoir. Qu’appelle-t-on le “Couronnement” ? Crédit photo : Simon Ward Photography/Shutterstock Le couronnement est la cérémonie au cours de laquelle le nouveau ou la nouvelle monarque reçoit la couronne, à la fois de manière physique et symbolique. C’est aussi une formalisation de la place du roi ou de la reine à la tête de l’Eglise d’Angleterre et à la tête du Royaume-Uni. Cependant, au cours de l’histoire, un couronnement n'a pas toujours été nécessaire pour transmettre ces pouvoirs. Édouard VIII, par exemple, qui a précédé George VI, (lui-même père d'Élisabeth II) n'a jamais été couronné. Charles III est d’ailleurs devenu roi immédiatement après le décès d'Élisabeth, bien que la cérémonie officielle n’ait pas encore eu lieu. La cérémonie du couronnement elle-même est restée inchangée depuis plus d'un millénaire ! La Grande-Bretagne est par ailleurs le dernier pays d'Europe à organiser ce type d’événement. Unique ! Date, heure, lieu...: les infos pratiques Le couronnement du nouveau roi va se dérouler samedi 6 mai 2023 – soit huit mois après le décès de la Reine Elizabeth II, date à laquelle Charles a officiellement commencé à régner. Niveau horaires, les détails n’ont pas été dévoilés pour le moment. Cependant, on sait que le couronnement de la Reine Elizabeth II avait eu lieu à 11h15 ; l’heure pourrait donc être à peu près similaire. La cérémonie aura lieu à l’Abbaye de Westminster, à Londres. Et, comme tous les autres couronnements de l’histoire, elle sera orchestrée par l’Archevêque de Canterbury. Déroulement de la cérémonie Cela fait plus de 70 ans qu’il n’y a pas eu de cérémonie de couronnement au Royaume-Uni ! Alors, à quoi pourrait bien ressembler un couronnement en 2023 ? Car, bien que les traditions millénaires soient toujours respectées, il y a fort à parier qu’elle reflètera aussi le monde dans lequel nous vivons ; cela veut dire que la cérémonie sera peut-être plus courte, et moins grandiose. A une époque de difficultés financières pour beaucoup de citoyens, les dirigeants ont pris la sage décision de limiter les frais. De même, les personnes invitées représenteront de nombreuses religions et origines. La cérémonie en elle-même se déroule en 5 étapes : Etape 1 : la Reconnaissance Le monarque entre dans l’Abbaye, vêtu de la tunique et de la robe d’Etat de velours pourpre. L’Archevêque de Canterbury présente le futur roi à l'assemblée réunie. Ils scandent alors "God save the King !", puis s’ensuit une bruyante éruption de trompettes royales. Etape 2 : le Serment Charles fait ensuite le serment de respecter les lois de l’Eglise d’Angleterre. Etape 3 : l’Onction Charles prend ensuite place sur la Chaise du couronnement et un drap d'or est levé pour le dissimuler aux regards. L'archevêque de Canterbury procède à l'onction de ses mains, de sa poitrine et de sa tête avec de l'huile sainte. Attention à ne pas renverser d’huile ! Etape 4 : le Sacre Charles reçoit l'orbe royal, le sceptre, le sceptre du souverain (on n'a jamais trop de sceptres !), un bâton d'or orné d'une colombe, puis la couronne est placée sur sa tête. Etape 5 : l’Intronisation Enfin, Charles descend de la chaise du couronnement et s'assoit sur le trône. Une fois assis, les pairs du royaume s'agenouillent devant le roi pour lui rendre hommage. Une fois la cérémonie terminée, le nouveau Roi et Camilla retourneront au Palais de Buckingham accompagné d’un cortège. Il faut s'attendre à ce que le cortège soit plus modeste que celui d'Elizabeth, qui comptait 16 000 personnes ! Là-bas, ils seront rejoints par d'autres membres de la famille royale pour le salut habituel au balcon. Où assister au Couronnement du Roi Charles ? Alors, comment faire pour assister à cette cérémonie ? Bien sûr, les places dans l’Abbaye sont déjà toutes réservées ! Il vous reste l’option d’être aux premières loges de la procession ! Des millions de personnes sont attendues dans les rues de Londres, le long du parcourt dont l’itinéraire n’a pas encore été dévoilé...mais même si vous êtes trop loin pour bien voir, rassurez-vous : il devrait y avoir un peu partout des écrans diffusant les festivités. Vous n’avez pas envie de jouer des coudes dans la foule ? On vous comprend. Alors éloignez-vous des grands axes, et profitez des festivités qui auront lieu dans les différents quartiers de Londres : l’occasion de parcourir les pubs et les bars bien sûr, mais aussi les parcs ou les jardins. A noter : le lundi suivant sera férié ! Raison de plus pour faire la fête toute la nuit. Sur les pas de la famille royale Le Couronnement du Roi Charles peut aussi être l’occasion de (re)-découvrir les autres monuments londoniens liés à la monarchie de Grande-Bretagne. Connaissez-vous par exemple la Tour de Londres ? Forteresse, résidence royale, puis prison, ce bâtiment impressionnant est aujourd’hui une attraction touristique prisée, où vous pourrez notamment voir les joyaux de la couronne britannique ! Vous pouvez également admirer la Cathédrale Saint-Paul, qui a accueilli au cours des siècles des mariages royaux, des funérailles, et de nombreux autres événements. Pensez aussi au Palais de Kensington, qui a été la résidence des monarques anglais jusqu’au XVIIème siècle, et qui, depuis, a abrité différents membres de la famille royale (c’est notamment ici qu’ont vécu la Princesse Diana, William et Kate, Harry et Meghan...). Enfin, pour aller toujours plus loin dans le folklore britannique, visitez les Royal Mews, qui abritent une collection de calèches et carrosses royaux, ainsi que des écuries qui font partie des plus belles du monde. C'est ici que sont dressés les célèbres Windsor Greys et Cleveland Bays, seules races utilisées pour la traction des calèches et carrosses royaux. Les Royal Mews sont encore aujourd'hui responsables de tous les déplacements par la route du Roi et des autres membres de la famille royale ! Ah, si nos voisins britanniques adorés n’existaient pas, il faudrait les inventer, c’est sûr ! Voilà, vous savez tout sur le Couronnement du Roi Charles III ! Si vous avez besoin de plus d’inspiration pour votre séjour à Londres, le London Pass vous propose des tarifs imbattables sur de nombreuses attractions de la capitale britannique.
Anne Delorean
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Je me suis glissé dans les coulisses de St Paul’s et j'ai découvert une équipe de passionnés ayant encore plus d'histoires à raconter que la Whispering Gallery.
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