Chelsea Physic Garden

Il Chelsea Physic Garden, il più antico giardino botanico di Londra, risale al 1673 e oggi ospita oltre 5.000 diverse piante commestibili, officinali, erboristiche e utili. Situato su un terreno di 1,6 ettari vicino al fiume Tamigi, il microclima del giardino permette di coltivare molte piante introvabili nel Regno Unito.

Il Chelsea Physic Garden fu fondato nel 1673 dalla Worshipful Society of Apothecaries. Conducendo ricerche sulle piante che potrebbero curare e quelle che potrebbero uccidere, la società aveva bisogno di un sito nelle immediate vicinanze del fiume Tamigi, in modo da poter sfruttare al meglio le correnti d'aria calda del fiume. Il sito di Chelsea era ideale per la società, poiché consentiva l'accesso al fiume per le spedizioni, con un lato rivolto a sud e un terreno di buona qualità, .

La fama mondiale del Chelsea Physic Garden si sviluppò nel corso del XVII secolo con l'istituzione dell'Index Seminum, il sistema globale di scambio di semi creato dal Chelsea Physic Garden. Inizialmente fondato a seguito di una visita del botanico olandese Paul Hermann nel 1682, il programma di scambio di semi continua ancora oggi. Un'altra caratteristica organizzativa chiave del giardino è la Società Florilegium. Concentrandosi sull'illustrazione botanica per scopi sia scientifici che artistici, la società ha contribuito a sviluppare la pratica in tutto il Regno Unito e all'estero.

Oggi, il Chelsea Physic Garden possiede ancora un ruolo importante nell'orticoltura e nella botanica britannica e internazionale. In anni più recenti, si è sviluppato come attrazione per i visitatori, affermandosi come uno dei giardini più amati e visitati della città, e un vero paradiso di evasione, nascosto nel cuore di Chelsea.