Una guida completa per visitare l'Abbazia di Westminster

L'hai vista in TV e vuoi seguire le orme dei reali? Ti capiamo perfettamente. Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'architettura o semplicemente curioso di sbirciare tra le tombe reali (non ti giudichiamo mica), questo classico monumento di Londra ha moltissimo da offrire. Con mille anni di sfarzo reale, archi gotici svettanti e più nomi famosi di un dopo-festa dei BAFTA, siamo d'accordo che l'Abbazia di Westminster meriti un posto nella tua lista delle cose da vedere a Londra.

Abbiamo fatto noi il lavoro sporco: ci siamo messi in coda (beh, non c'era nessuno), abbiamo chiacchierato con i custodi dell'abbazia Michael ed Edward e abbiamo esplorato ogni angolo. Ecco la tua guida completa per trarre il massimo dalla tua visita.

Il percorso nell'abbazia (è letteralmente impossibile perdersi)

Una volta dentro (maggiori dettagli qui sotto), verrai guidato attraverso l'abbazia in un unico percorso circolare. Non aver paura di perderti: sarai accompagnato da segnaletica, personale e un'eccellente audioguida inclusa nel tuo biglietto.

Dettaglio zona per zona, ovvero cosa vedere e dove

La navata

Inizia la tua visita dove la storia incontra la grandiosità. Fermati per un momento di riflessione alla tomba del Milite Ignoto: sepolto nel 1920, è un solenne tributo ai soldati britannici caduti. È l'unica tomba su cui non si cammina mai (è letteralmente recintata).

Gli stalli del coro e l'Altare Maggiore

Qui è dove accade la magia. Immagina l'incoronazione di Re Carlo III o della Regina Elisabetta II: questo è il punto che abbiamo visto tutti in TV. Se hai fortuna, potresti assistere a una prova generale.

Le cappelle

Ogni cappella ha la sua atmosfera e la sua lista di ospiti VIP. Quella di San Michele è piccola ma suggestiva, mentre la cappella di Islip, che prende il nome dall'abate che aiutò a ricostruire l'abbazia nel 1500, è un gioiello dal design intricato e una vera chicca nascosta. Cerca le dettagliate volte a ventaglio e le vivaci vetrate che proiettano luci caleidoscopiche su tombe secolari.

C'è poi la cappella di San Giovanni Battista, situata vicino al cuore dell'abbazia. Qui troverai alcuni pezzi grossi della storia, tra cui la tomba di Margaret Beaufort, madre di Enrico VII e figura chiave della dinastia Tudor.

The Lady Chapel (Henry VII’s Chapel)

Assolutamente mozzafiato. Non dimenticare di guardare in alto: il soffitto è un capolavoro gotico.

Un extra: subito dopo questa cappella si trova la tomba della regina Elisabetta I, proprio accanto a sua sorella Maria I. Potrebbe sembrare molto tenero, ma in realtà non erano in buoni rapporti durante la loro vita, quindi probabilmente direbbero che la vicinanza è un po' eccessiva!

Poets’ Corner

Preparati a una pelle d'oca letteraria. Qui riposano figure del calibro di Geoffrey Chaucer, Charles Dickens e Rudyard Kipling: giganti della parola scritta a pochi metri di distanza. Vedrai anche monumenti commemorativi dedicati a Shakespeare, Jane Austen e persino C.S. Lewis, tutti onorati per aver plasmato la letteratura britannica.

Transetto sud e star della scienza

Isaac Newton? C'è. Stephen Hawking? Sì. Charles Darwin? Anche lui. Questa parte dell'abbazia è un chi è chi della grandezza scientifica, con monumenti che celebrano menti che hanno cambiato il nostro modo di intendere il mondo. Qualcuno una volta ha chiesto se John Lennon fosse sepolto qui. Non lo è, ma apprezziamo l'ottimismo.

Le tombe principali da non perdere (e chi non vedrai)

• Isaac Newton – sepolto sotto un monumento stravagante con più simbolismi di un romanzo di Dan Brown.

• Stephen Hawking – una posizione opportunamente cosmica vicino a Newton.

• Elisabetta I e Maria I – sorelle reali che condividono una tomba (chissà che imbarazzo).

• Ben Jonson – l'unica sepoltura in piedi nota in Inghilterra, poiché non poteva permettersi un lotto di dimensioni standard.

• Charles Dickens – non era un fan dei funerali, ma è sepolto qui nonostante tutto.

• Edoardo il Confessore – il suo santuario è il cuore pulsante dell'abbazia.

Scopri la nostra lista più dettagliata di who’s buried in Westminster Abbey here.

🚫 Non sono qui:

• Enrico VIII – si trova a Windsor

• Principessa Diana – si trova ad Althorp

• Sir Lancillotto, Sherlock Holmes – ci dispiace darti la brutta notizia, ma questi personaggi non sono mai esistiti in realtà. Sì, pare che la gente chieda davvero dove siano sepolti, e anche spesso...

Check out more of the funniest questions Westminster Abbey guides get asked.

Gemme nascoste per esploratori attenti

• The Chapter House – cerca i dipinti murali originali del XIII secolo e la porta più antica della Gran Bretagna. Sì, davvero.

• The Pyx Chamber – una camera blindata medievale che un tempo custodiva il tesoro reale.

• The Cloisters – tranquilli, suggestivi e i preferiti dell'Abbey Marshal Michael. Siediti qui per un po' e lasciati avvolgere dall'atmosfera monastica.

• Il soffitto della Lady Chapel – non proprio nascosto, ma una gemma imperdibile!

Funzioni ed esposizioni speciali

L'abbazia di Westminster non è solo un'attrazione turistica: è una chiesa attiva. Puoi assistere gratuitamente alle funzioni quotidiane, tra cui l'Evensong, particolarmente suggestivo con il coro a pieno regime. Ma se vuoi esplorare tutto per bene, dovrai entrare con un biglietto o un pass durante gli orari di visita.

Ci sono anche mostre ed eventi a rotazione: controlla the Abbey’s website prima della visita per vedere cosa c'è in programma. Dal periodo dell'incoronazione, per esempio, l'abbazia espone la sedia dell'incoronazione da vicino.

Informazioni essenziali: cosa devi sapere

• Orari di apertura: generalmente, dal lunedì al sabato, dalle 9:30 alle 15:30 (check before you go!)

• Ingresso: incluso con The London Pass®: scansiona il pass e vai!

• Audioguida: inclusa nell'ingresso e disponibile tramite dispositivo portatile; basta mostrare il biglietto al banco delle audioguide per ritirare la tua.

• Extra: l'ingresso alle Queen’s Diamond Jubilee Galleries prevede un costo aggiuntivo.

• Servizi igienici: chiedi a qualsiasi addetto: non sarai né il primo né il centesimo a farlo.

• Il momento migliore per la visita: le mattine nei giorni feriali sono l'ideale; noi non abbiamo fatto alcuna coda. Se vai nel fine settimana o più tardi nel corso della giornata, tieni presente che potresti dover aspettare.

• Shopping: esplora l'incantevole Westminster Abbey Shop, situato proprio fuori dall'uscita, per regali unici, libri e souvenir esclusivi ispirati alla ricca storia della chiesa e ai suoi legami reali.

• Fotografia: è possibile scattare foto normali nell'abbazia, tranne che durante la preghiera, le funzioni o all'interno delle gallerie. Video, selfie stick e flash non sono assolutamente consentiti.

• Come arrivare: l'abbazia di Westminster è facile da raggiungere con i mezzi pubblici.

  • 🚇 Si trova a soli cinque minuti a piedi dalla stazione della metropolitana Westminster (linee Jubilee, Circle e District).

  • 🚌 Diverse linee di autobus fermano nelle vicinanze, tra cui le linee 11, 24, 88, 148 e 211.

  • Ferry Puoi arrivare anche via fiume: Westminster Pier è a pochi passi ed è servito dalle Thames Clippers e dal Uber Boat.

Un po' di storia (perché è davvero antica)

Torniamo indietro agli anni '60 del X secolo, quando un gruppo di monaci benedettini si stabilì qui fondando un monastero. Facciamo un salto in avanti di qualche secolo ed Edoardo il Confessore decise che l'edificio aveva bisogno di un restyling reale. Lo ricostruì come una grandiosa chiesa romanica, giusto in tempo per esservi sepolto nel 1066.

Da allora, l'abbazia di Westminster è diventata il luogo di riferimento per le grandi occasioni della nazione: incoronazioni, matrimoni reali e funerali di Stato. Ogni monarca britannico da Guglielmo il Conquistatore in poi (tranne Edoardo V ed Edoardo VIII, per via di vari drammi) è stato incoronato qui. Ospita anche le tombe di re, regine, poeti, scienziati e persino qualche scheletro in posizione verticale.

E dopo?

Dopo aver esplorato i maestosi interni dell'abbazia di Westminster, c'è molto altro da scoprire a due passi da qui, e alcune attrazioni sono incluse nel The London Pass®!

• Churchill War Rooms: addentrati nel bunker segreto sotterraneo dove Winston Churchill diresse le operazioni della seconda guerra mondiale. Una tappa obbligata per gli appassionati di storia!

• The Uber Boat: sali a bordo a Westminster Pier per un giro panoramico lungo il Tamigi e goditi una splendida vista sui principali monumenti di Londra.

• Household Cavalry Museum : a pochi passi attraverso St James’s Park, questo museo ancora in attività offre uno sguardo dietro le quinte delle funzioni cerimoniali reali.

Dai un'occhiata al nostro Westminster area guide per altre idee!

Ora sei pronto...

L'abbazia di Westminster è molto più di una semplice chiesa. È una capsula del tempo, un palcoscenico reale e un santuario di pace, tutto in uno. Cammina sulle orme dei re, individua una leggenda della letteratura o lasciati incantare dall'architettura; ti promettiamo che dietro ogni angolo troverai qualcosa di indimenticabile. Assicurati di stupire i tuoi amici studiando i dettagli su all thing’s Westminster Abbey with our Cheat’s Guide..

E quando ti troverai sotto quel soffitto a volta o seduto nella quiete dei chiostri, capirai: la magia, la maestosità e il peso della storia che questo luogo custodisce. In più, riceverai complimenti extra per tutte le curiosità che hai imparato!

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