È uno dei monumenti più iconici di Londra, ma quanto conosci davvero questo castello reale, amato da Re Carlo III e dalla defunta Regina Elisabetta II?
Continua a leggere per scoprire 10 curiosità su Windsor Castle, tra cui:
- Il motivo per cui i corrieri di Deliveroo lo odiano
- Quanti visitatori riceve all'anno
- E come il suo nome ha cambiato il corso della monarchia del Regno Unito
1. È il palazzo occupato più a lungo in Europa
L'edificio originale fu costruito nell'XI secolo, dopo l'invasione normanna dell'Inghilterra. La costruzione iniziò sotto Guglielmo il Conquistatore, che lo realizzò come fortezza, ma è stato utilizzato come residenza reale fin dal regno di Enrico I.
Enrico VIII lo usò come un'enorme dimora di piacere, divertendosi a cacciare, ballare, lottare e giocare a tennis nei suoi terreni. Era il rifugio preferito per il Weekend della defunta Regina Elisabetta II, che viveva nel castello di Windsor. Circa altri 40 monarchi regnanti hanno vissuto qui nel corso della storia.
Si trova a una discreta distanza da Buckingham Palace: circa 22 miglia.
2. Ha subito un incendio nel 1992
Il castello di Windsor ha subito diversi gravi incendi nei suoi 1.000 anni di storia. Ma il più recente, e il più dannoso, è avvenuto a novembre 1992. Una parte del castello era in fase di ristrutturazione e si pensa che una tenda fosse troppo vicina a un faretto da cantiere e abbia preso fuoco.
L'incendio si è propagato rapidamente e 200 vigili del fuoco sono arrivati per aiutare a domare le fiamme. Fortunatamente, a causa dei lavori di ristrutturazione, molte stanze erano state svuotate delle opere d'arte, dei mobili e di altri tesori storici. Tuttavia, in 15 ore, il fuoco ha bruciato gran parte dell'Upper Ward, distruggendo nove sale di rappresentanza e danneggiandone gravemente circa 100 altre.
Il lavoro di restauro è costato circa 67 milioni di sterline in termini odierni. La questione di chi dovesse pagare per le riparazioni è stata complessa e ferocemente dibattuta. Alla fine, è stato deciso che sarebbe stata pagata per lo più aprendo Buckingham Palace al pubblico in determinati periodi dell'anno.
3. Il castello di Windsor ha una fantastica collezione d'arte
È stata una fortuna che le stanze fossero state svuotate durante le ristrutturazioni, altrimenti il Paese avrebbe perso una fantastica collezione di opere d'arte. Uno dei punti salienti di ogni viaggio al castello di Windsor è ammirare la favolosa collezione d'arte in mostra. Capolavori di Rubens, Michelangelo, Van Dyck e Rembrandt possono essere ammirati durante un tour delle numerose e lussuose sale di rappresentanza, saloni e gallerie. All'interno del castello di Windsor, la collezione testimonia la ricchezza e i gusti della monarchia nel corso dei secoli.
4. Il castello ha 300 caminetti
Proprio così, e c'è un addetto incaricato di occuparsene tutti. Il fabbro dei parafuoco del Re (probabilmente l'unica persona rimasta con questo fantastico titolo professionale) è responsabile della pulizia e dell'accensione di tutti i 300 camini del Castello di Windsor. Svolge questo lavoro da decenni, dopo essere subentrato al padre nel 1984. È un compito impegnativo che richiede un livello di cura e attenzione degno di un re, motivo per cui finora non è mai stato affidato a ditte esterne.
5. ...e quasi 400 orologi
E anche in questo caso, un solo uomo ha il compito di gestirli tutti. Il conservatore orologiaio del castello è responsabile della manutenzione di tutti gli storici segnatempo. Molti di essi presentano meccanismi d'epoca estremamente complessi, quindi occorre una grande abilità per mantenerli in funzione. I due weekend più impegnativi dell'anno per lui sono quelli in cui cambia l'ora.
In primavera impiega circa 16 ore per spostare tutti gli orologi in avanti di un'ora. Ma riportare le lancette indietro richiede ancora più tempo. Questo perché il conservatore deve caricarli per 11 o 23 ore, invece di spostarli semplicemente indietro di una. Nonostante le dimensioni, il castello si trova in un unico fuso orario, il che rende il tutto un po' più semplice.
6. La cucina è la più antica del paese
Quella ancora in funzione, s'intende. Nutre re e regine da secoli ed è una macchina organizzativa enorme, soprattutto quando il castello ospita una cena di Stato. Il senso di sfarzo e solennità non rende le cose facili al personale di cucina: per esempio, ogni panetto di burro deve essere arrotolato a mano e stampato con la corona reale. Per garantire l'efficienza del servizio durante la cena, gli orologi della cucina vengono impostati (dall'unico addetto, come ormai sappiamo) cinque minuti avanti.
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7. Anche al Castello di Windsor si svolge il cambio della guardia
Proprio come nell'altra residenza principale della Regina, Buckingham Palace, al Castello di Windsor si tiene il cambio della guardia. Questa cerimonia, che segna l'avvicendamento di un nuovo gruppo di soldati responsabili della guardia al palazzo, si svolge solitamente ogni giorno alle 11:00. Cerca di programmare la tua visita in modo da assistere a questo iconico evento militare. La vicinanza e i legami storici tra Buckingham Palace e il Castello di Windsor si riflettono in queste tradizioni cerimoniali.
8. Il Castello di Windsor attira oltre un milione di visitatori ogni anno
E tu potresti essere uno di loro, dato che l'ingresso al castello è incluso nel tuo London Pass. Il visitatore più famoso (fino al tuo arrivo, s'intende) è Sua Maestà il Re Carlo III, così come la sua precenditrice, la Regina Elisabetta II, che è stata a lungo profondamente legata a questo castello.
E se ti stai chiedendo quanto disti il Castello di Windsor da Buckingham Palace, sono circa 50 minuti di auto: la meta perfetta per una gita di un giorno.
9. La famiglia reale ha preso il cognome dal castello
L'attuale famiglia reale è originariamente di discendenza tedesca e il loro nome era precedentemente Sassonia-Coburgo-Gotha. Durante la prima guerra mondiale, Giorgio V cambiò il nome della casata reale a causa del sentimento antitedesco dell'opinione pubblica e del fatto che il nome originale evidenziasse troppo le origini germaniche della famiglia.
Così, il cognome della famiglia divenne Windsor e tale rimane ancora oggi. Molti pensano che il castello prenda il nome dalla famiglia, ma non è così. Caso insolito nel mondo dei nomi reali, è l'edificio che ha dato il nome ai reali, e non viceversa.
10. Il Castello di Windsor ha un viale d'accesso lunghissimo
Per arrivare all'ingresso principale di Windsor Castle bisogna percorrere un viale di 4,2 km. È un bel tratto di strada prima di riuscire a entrare. Pare che la defunta Regina dovesse incontrare tutti i rider di Deliveroo ai cancelli del viale. E sembra che abbia avuto accese discussioni con gli autisti di Uber che volevano lasciarla ai cancelli e farle fare il resto del percorso a piedi.
Ma quante stanze ci sono da esplorare per un visitatore nel Castello di Windsor? Ebbene, il castello vanta oltre 1.000 stanze, a testimonianza del suo prestigio come dimora della monarchia.
In sintesi, ecco perché devi visitare il Castello di Windsor...
Il Castello di Windsor è un monumento imperdibile che vanta un'importanza sia architettonica che storica. Essendo il palazzo occupato più a lungo in Europa e una delle dimore preferite della defunta Regina, il suo patrimonio copre centinaia di anni ed è difficile da eguagliare.
I visitatori possono ammirare oltre 1.000 stanze ricche di una vasta collezione d'arte, scoprire il ruolo del castello in eventi significativi e assistere a cerimonie quotidiane come il Cambio della Guardia.
Nonostante sia sopravvissuto a incendi distruttivi, il castello resta in piedi come testimonianza della tradizione reale. Non sorprende che attiri oltre un milione di visitatori all'anno. Per chiunque sia interessato alla monarchia britannica o all'architettura, una visita offre l'opportunità unica di apprezzarne la grandezza e ottenere preziosi approfondimenti culturali.
Si potrebbe quasi dire... che è a prova di re.
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