Chelsea Physic Garden

O jardim botânico mais antigo de Londres, Chelsea Physic Garden, data de 1673 e hoje abriga mais de 5 mil diferentes plantas comestíveis, medicinais, herbáceas e de outros usos. Situado em um terreno de quatro acres à beira do rio Tâmisa, o microclima do jardim permite o cultivo de muitas plantas não encontradas com frequência fora do Reino Unido. Chelsea Physic Garden foi inicialmente estabelecido em 1673 pela The Worshipful Society of Apothecaries. Conduzindo pesquisas sobre plantas que poderiam curar e aquelas que poderiam matar, a sociedade solicitou um local próximo ao rio Tâmisa, para que pudessem aproveitar ao máximo as correntes de ar quente do rio. Permitindo o acesso ao rio para expedições, orientação voltada para o sul e solo de boa qualidade, o local do Chelsea era ideal para a sociedade. A fama mundial do Chelsea Physic Garden se desenvolveu ao longo do século XVII com o estabelecimento do Seminum Index, o sistema global de troca de sementes criado pelo jardim. Fundado inicialmente após uma visita do botânico holandês Paul Hermann em 1682, o programa de troca de sementes continua até os dias de hoje. Outra característica chave da organização do jardim é a Sociedade Florilegium. Com foco na ilustração botânica tanto para fins científicos quanto artísticos, a sociedade ajudou a desenvolver a prática em todo o Reino Unido e no exterior. Hoje, Chelsea Physic Garden ainda possui uma forte voz na horticultura e botânica britânica e internacional. Em anos mais recentes, se desenvolveu como uma atração de visitantes, se estabelecendo como um dos jardins mais queridos e visitados da cidade, e um verdadeiro paraíso de fuga, escondido em Chelsea.