1. Foi aberto pela Rainha
O Museu da Força Aérea, conhecido aqui como RAF, é uma das maiores instituições históricas do Reino Unido, então quem melhor do que a própria Rainha Elizabeth II para inaugurar essa instituição histórica? A rainha (que, como monarca, era também chefe das Forças Armadas) cortou a fita inaugural no antigo Hendon Airfield em 15 de novembro de 1972, quando os hangares do museu abrigavam apenas 36 aeronaves. Mais de meio século depois, a coleção já conta com mais de 100 peças e o filho mais velho de Elizabeth, agora o Rei Charles III, assumiu o cargo de chefe das Forças Armadas Britânicas.
2. O Museu da Força Aérea está localizado no Aeródromo de Hendon
O Aeródromo de Hendon é quase tão antigo quanto a aviação em si. Já estava em uso em 1910, apenas sete anos após o histórico voo dos irmãos Wright e foi palco de várias exibições de voos militares antes de se tornar uma base da RAF na década de 1920. Também desempenhou um papel importante na Batalha da Grã-Bretanha, quando esquadrões de caça passaram curtos períodos no local e sofreu vários ataques de bombardeio V-2 durante a guerra. E, embora o museu tenha sido inaugurado em 1972, a RAF Hendon em si só fechou oficialmente em 1987.
3. É o lar de um bombardeiro Lancaster “Dambusters”
3. É o lar de um bombardeiro Lancaster “Dambusters”
É justo que um museu que mostra mais de 100 anos de história da RAF apresente um bombardeiro Lancaster. As tripulações dessas icônicas máquinas voadoras da Segunda Guerra Mundial se tornaram heróis para milhões de pessoas após os bem-sucedidos bombardeios no Vale do Ruhr, na Alemanha, em 1943, e sua contribuição para o esforço de guerra foi imortalizada mais tarde no filme The Dam Busters (lançado no Brasil como Labaredas do Inferno), de 1955. Essa é a sua chance de chegar perto de uma peça genuína da história da Segunda Guerra Mundial.
4. Há também um raro Spitfire da Batalha da Grã-Bretanha
4. Há também um raro Spitfire da Batalha da Grã-Bretanha
Também não é todo dia que você tem a oportunidade de compartilhar o espaço aéreo com um sobrevivente genuíno da Batalha da Grã-Bretanha. Mas é exatamente isso que o raro Supermarine Spitfire Mk I, um caça britânico, oferece. Esse temível avião a jato desempenhou um papel fundamental na defesa da Grã-Bretanha quando a Luftwaffe lançou ataques aéreos em grande escala, especialmente sobre Londres, ao longo de 1940. O sucesso da Grã-Bretanha em repelir os ataques nazistas deveu-se, em grande parte, à superioridade aérea da Força Aérea Britânica e à contribuição desse Spitfire, certamente uma das aeronaves mais célebres (e francamente incríveis) da história. Por falar em incrível: outras sentinelas históricas dos céus representadas aqui incluem o jato de salto Harrier e o bombardeiro Avro Vulcan.
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5. Você também pode ver aviões e armas de guerra alemães aqui
5. Você também pode ver aviões e armas de guerra alemães aqui
Outra curiosidade é que você pode ver aviões e armas de guerra alemães aqui também. O Museu da Força Aérea Real de Londres também contém parte da tecnologia alemã da década de 1940, então futurista, na forma de seus temidos foguetes V-2, o primeiro míssil balístico guiado de longo alcance do mundo. Apesar da intenção destrutiva dessas armas de guerra, a tecnologia mais tarde ajudou a preparar o caminho para a exploração espacial moderna. Você também pode admirar os aviões de combate da Luftwaffe, incluindo o temível Messerschmitt Bf 109 — a resposta da Alemanha ao Spitfire — além de um raro Heinkel He 162 Salamander (também conhecido como o “caça do povo”), um Junkers Ju 88 e um Focke-Wulf FW 190.
6. Há um teatro 4D e uma experiência de RV
Você acha que tem o que é preciso para ser um piloto da Força Aérea? Dê uma de Tom Cruise em Top Gun enquanto você sobe aos céus da bela região dos lagos, no controle (simulado) de um Eurofighter Typhoon da RAF. Ou, se isso soar um pouco exagerado, há também um teatro 4D de última geração, no qual as surpreendentes filmagens nas alturas se combinam com assentos em movimento, efeitos de vento e muito mais para que você tenha uma experiência (um pouco) menos carregada de adrenalina.
7. As roupas de Tom Hardy foram exibidas aqui
O Museu da Força Aérea Real de Londres foi consultado para ajudar na precisão histórica do filme de sucesso de bilheteria de 2017 de Christopher Nolan, Dunkirk. E, logo após o lançamento, o equipamento de voo usado por Tom Hardy no filme foi colocado em exibição temporária aqui, ao lado do icônico Mk I Spitfire do museu. Outras afiliações de celebridades incluem o entusiasta da aviação (e vocalista do Iron Maiden) Bruce Dickinson, que visitou o museu em 2018 e ficou tão impressionado que fez alguns vídeos promocionais depois!
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