O Leste de Londres pode muito bem reivindicar o título de bairro mais descolado da cidade, graças à sua proliferação de arte urbana, galerias de vanguarda, mercados movimentados, comida de rua global e bares de coquetéis e speakeasies ultra-modernos. É também onde você encontrará marcos como o Queen Elizabeth Olympic Park, Walthamstow Wetlands e as vielas assustadoras e históricas de Whitechapel, que preservaram o melhor de seu caráter vitoriano. Faça um passeio conosco enquanto exploramos algumas das melhores atrações que o Leste de Londres tem a oferecer...
Brick Lane
A boa notícia é que, apesar das contínuas tentativas de gentrificação da área, as influências de Bangladesh e judaicas continuam a dominar a Brick Lane. Em nossa humilde opinião, ainda é difícil encontrar um curry ou um bagel melhor em qualquer outro lugar de Londres, e isso já é motivo suficiente para visitar este caleidoscópio de culturas cheio de personalidade. Mas há muito mais para ver e fazer ao longo desses icônicos paralelepípedos. Estamos falando de mercados de pulgas repletos de moda retrô e vinis vintage; supermercados cheios de frutas e especiarias exóticas; pequenas lojas de antiguidades e boutiques independentes sofisticadas; além de algumas das melhores artes de rua deste lado de Nova York. Caramba, tem até um bowling alley. Em outras palavras, algo para quase todos.
ArcelorMittal Orbit
A maior obra de arte pública da Grã-Bretanha, um gigante sinuoso projetado pelo artista vencedor do Turner-Prize, Anish Kapoor, e pelo engenheiro Cecil Balmond, o the ArcelorMittal Orbit é a peça central do Queen Elizabeth Olympic Park, em Stratford. Suba até as plataformas de observação a 80 metros de altura para ter vistas das pistas olímpicas onde recordes foram estabelecidos e quebrados nos jogos de 2012. E isso não é tudo: daqui de cima você também pode ver muitos outros marcos de Londres, incluindo o Shard, o Big Ben e a O2 Arena. Os que buscam adrenalina e desejam o caminho mais rápido de volta à terra firme podem enfrentar o slide (toboágua seco) mais longo e alto do mundo, um monstro épico de 12 voltas projetado pelo artista alemão Carsten Höller que serpenteia por 40 segundos de pura diversão. Ou terror, dependendo da sua coragem.
Dennis Severs’ House
Escondida em uma rua lateral tranquila a poucos passos do Spitalfields Market, a Dennis Severs' House é um mergulho hipnotizante em uma era passada; o tipo de estranheza fora do tempo que você só costuma encontrar no Leste de Londres. Entre nesta casa geminada georgiana, onde Severs passou os últimos 20 anos de sua vida recriando meticulosamente as vidas do século XVIII de uma família huguenote fictícia. Preservada desde sua morte em 2000, a casa é, na verdade, um cenário de teatro vivo com decoração de época e móveis comprados em barracas de mercado, e fica talvez mais evocativa no Natal, quando os quartos são decorados com velas, árvores e enfeites festivos. O The Guardian chamou-a de "um romance histórico tridimensional escrito em tijolos e luz de velas", enquanto o próprio Severs a descreveu, de forma mais prosaica, como uma "máquina do tempo".
Columbia Road Flower Market
Situada entre Shoreditch e Bethnal Green, a Columbia Road é um lugar muito colorido para se visitar em qualquer momento, repleta de delicatessens e padarias independentes, pequenas galerias de arte e boutiques descoladas onde garimpar roupas vintage e discos retrô é praticamente um estilo de vida. Mas é aos domingos que ela realmente ganha vida em technicolor, graças a um maravilhoso mercado de flores que oferece desde mudas de 1 libra até bananeiras de três metros de altura, e quase todas as plantas imagináveis entre elas. Venha pelas cores, fique pelos aromas doces e pela vibe relaxada de domingo de manhã.
Tour Jack o Estripador
As avenidas de paralelepípedos cheias de personalidade e as casas de tijolos organizadas de Whitechapel, uma das atrações mais visitadas do Leste de Londres, exalam charme vitoriano. Mas nem sempre foram tão agradáveis aos olhos – ou tão seguras. Jack o Estripador continua sendo um grande negócio por aqui, sua lenda atraindo milhares de detetives amadores todos os anos, todos ansiosos para desvendar este infame mistério de assassinato. Faça um tour a pé com guias especializados, que o transportarão de volta ao East End do final do século XIX, visitando becos mal iluminados e contando histórias de arrepiar sobre os crimes do Estripador, além de buscar alguns dos refúgios habituais de suas vítimas e os locais notórios dos assassinatos. Algo arrepiante e emocionante.
ABBA Voyage
E agora algo um pouco mais... leve. ABBA Voyage é um espetáculo musical que acontece na ABBA Arena (construída especificamente para isso), no Queen Elizabeth Olympic Park. Usando quatro avatares dos membros originais da banda como eles apareciam em seu auge em 1979 – todos em ternos de veludo com calças boca de sino, kaftans esvoaçantes e trajes de glitter coloridos – o show leva os fãs em uma jornada musical, com uma banda ao vivo fornecendo o acompanhamento entusiasmado para sucessos icônicos incluindo Voulez-Vous, The Winner Takes It All e, claro, Dancing Queen. Fique atento aos trajes neon futuristas 'ABBAtron'. Um visual marcante em qualquer época.
Walthamstow Wetlands
As maiores zonas úmidas urbanas da Europa podem ser encontradas a uma curta caminhada da estação Tottenham Hale na linha Victoria. Este local incrível de mais de 200 hectares abrange 10 reservatórios e uma grande variedade de pássaros e insetos coloridos. Um programa intenso de palestras, caminhadas, tours e atividades infantis ajuda a revelar alguns dos visitantes mais interessantes da reserva, entre eles aves reprodutoras como garças-reais, zarros-negrinha e garças-pequenas, aves aquáticas de inverno como o zarro-comum e o frisada, além de guarda-rios e falcões-peregrinos que mergulham para buscar o jantar. Dependendo da estação, você também pode avistar libelinhas, libélulas, borboletas, morcegos e anfíbios.
Whitechapel Gallery
Escondida na Whitechapel High Street, esta galeria maravilhosa vem encantando o público silenciosamente há mais de um século, graças às suas exposições variadas (e em constante mudança) de obras-primas modernas e contemporâneas. A galeria chegou a exibir Guernica de Picasso, uma das declarações anti-guerra mais poderosas já pintadas em tela, em 1938. Entre para ver mostras de arte e instalações gratuitas que certamente expandirão sua mente.
Victoria Park
O Victoria Park (ou Vicky Park, como é conhecido pelos habitantes locais) é talvez o espaço verde mais querido do Leste de Londres, repleto de trilhas para caminhada, parquinhos, cafés e monumentos interessantes. Procure a fonte de água projetada por Henry Darbyshire e as famosas estátuas dos Cães de Alcibíades. Fique de olhos abertos e você poderá até avistar algumas alcovas de pedra da London Bridge original escondidas no canto nordeste do parque! Há um mercado de comida descolado com música ao vivo todos os domingos e o parquinho V&A é uma salvação para pais de crianças pequenas cheias de energia. Volte no verão para uma série de entretenimentos ao vivo, incluindo grandes festivais de música como o All Points East.
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