Palácio de Kensington
Palácio de Kensington
O “modesto” refúgio rural da Rainha Mary, o local de nascimento da Rainha Vitória e o amado “KP” da princesa Diana: essa luxuosa mansão jacobina é a favorita da família real há mais de três séculos. Agora, lar de vários membros da realeza, incluindo a Princesa Eugenie e sua família, o Kensington Palace fica em Palace Green, na extremidade sul da rua, e — a não ser que você consiga um convite para uma das festas da casa de Tamara Ecclestone — é a única casa aqui que o público pode realmente visitar.
Entre para admirar os opulentos Apartamentos de Estado da Rainha Mary, veja com os olhos arregalados alguns dos acessórios mais brilhantes da Rainha Vicky e não perca o glorioso Sunken Garden com sua estátua da Lady Di.
Dica: a entrada para o Palácio de Kensington e seus jardins meticulosamente cuidados está incluída no The London Pass®, juntamente com outras 100 atrações de primeira linha de Londres.
Kensington Palace Gardens
Kensington Palace Gardens
Deixando a realeza de lado, os Kensington Palace Gardens são — e tem sido por muito tempo — o lar de muita gente rica. A seguir, um guia de quem é quem:
Embaixadas e residências de embaixadores
Há oito edifícios diplomáticos no Kensington Palace Gardens, com a presença das embaixadas de Israel e da Rússia, em particular, atraindo grupos de manifestantes para a Kensington High Street e Notting Hill Gate. A maioria dessas grandes mansões tem fachadas perfeitas de estuque branco, sebes de alfeneiro meticulosamente cuidadas e grades de ferro forjado ornamentadas. Mas há duas exceções notáveis à regra: as embaixadas da República Tcheca e da Eslováquia estão instaladas em prédios brutalistas da década de 1960 que muitos consideram desagradáveis. Mas a beleza, como dizem, está nos olhos de quem vê.
Nº 18-19: Lakshmi Mittal
Conhecido como o “Carnegie de Calcutá”, o empreendedor e empresário indiano Lakshmi Mittal acumulou sua fortuna multibilionária no setor siderúrgico e comprou sua primeira propriedade no Kensington Palace Gardens em 2004. Essa extraordinária mansão — apelidada de Taj Mittal — foi propriedade da família Rothschild por muitas décadas antes de ser comprada por Bernie Ecclestone em 2001 e vendida a Mittal (por incríveis 57 milhões de libras esterlinas) em 2004.
Mas a história não termina aí. Mittal gostava tanto da vida em Kensington Palace Gardens que, mais tarde, gastou mais £187 milhões em casas vizinhas para seu filho e sua filha. Esperamos que eles se lembrem de lhe enviar um cartão de Dia dos Pais!
Nº 20: o Sultão de Brunei
Se é bom o suficiente para os monarcas britânicos, então é bom o suficiente para Hassanal Bolkiah Muiz'zaddin Wad'daulah. O 29º Sultão de Brunei é proprietário da residência em Kensington Palace Gardens, nº 20, há cerca de três décadas. No entanto, a mansão de vários milhões de libras é uma mera gota no vasto oceano de riqueza do Sultão — dizem que ele tem um patrimônio líquido de cerca de US$ 30 bilhões. Não é pouca coisa.
Nº 16: Roman Abramovich
O ex-proprietário do Chelsea FC, Abramovitch, adquiriu seu palácio londrino de 15 quartos por um valor estimado em 90 milhões de libras esterlinas em 2009 e, desde então, ele continua lhe custando caro. Isso se deve, em grande parte, às extensas reformas —- uma nova piscina, um terraço ampliado e mais 370 metros quadrados de espaço subterrâneo —, mas o fato de seus bens no Reino Unido terem sido congelados após a invasão da Ucrânia pela Rússia em 2022 provavelmente não ajudou.
Nº 6-8: Cage (A Gaiola)
Atualmente, esses endereços abrigam a Embaixada Russa (nos números 6 e 7) e um bloco de apartamentos da década de 1960 com preços assustadores (no número 8), que foram usados como centros de interrogatório para prisioneiros de guerra alemães durante e após a Segunda Guerra Mundial. Conhecido coloquialmente como “London Cage” (Gaiola de Londres), o Combined Services Detailed Interrogation Centre (Centro de Interrogatório Detalhado de Serviços Combinados era administrado pelo MI19 e processou milhares de prisioneiros entre 1940 e 1948, ganhando uma reputação temível por práticas de tortura bastante desagradáveis ao longo do caminho.
Nº 8: Tamara Ecclestone e família
Filha do magnata da Fórmula 1 Bernie Ecclestone, Tamara mora tecnicamente em Palace Green e não em Kensington Palace Gardens. Porém, é lá que a magnata da mídia social tem uma mansão de 70 milhões de libras esterlinas com cerca de 57 cômodos, com adereços mega ricos, como uma banheira de ouro e um guarda-roupa do tamanho de um armazém que contém uma coleção de bolsas de grife que provavelmente custam mais do que a sua casa. Enquanto isso, a casinha de brincadeira da filha Sophia é uma réplica luxuosa de £10.000 da casa maior da família. Nada mal, hein?
O que fazer depois de visitar Kensington Palace Gardens?
O que fazer depois de visitar Kensington Palace Gardens?
Então, depois de fazer o grande passeio pelo Palácio de Kensington e olhar de boca aberta para as mansões monumentais ao longo dos Kensington Palace Gardens, o que mais você pode fazer na área?
Jardins de Kensington e Hyde Park — essa enorme área de parque no centro de Londres, a leste do Palácio de Kensington, abriga um embaraço de riquezas. Estamos falando da Fonte Memorial de Diana, Princesa de Gales, do imponente memorial da Rainha Vitória para seu amado Albert, da arte contemporânea de ponta nas Galerias Serpentine e dos tranquilos passeios de barco no lago. E isso é só para começar.
High Street Kensington — As compras aqui são mais sofisticadas e menos frenéticas do que no sétimo círculo do inferno que é a Oxford Street, com uma mistura de marcas de rua, butiques independentes e cafés bonitos de onde se pode ver o mundo passar.
Holland Park — esse parque despretensioso é um oásis de calma e tranquilidade ao norte do excelente Design Museum, na extremidade oeste da High Street Kensington. Não perca o Kyoto Garden, um jardim ultra-zen, com cachoeiras, lanternas, peixes koi e pavões.
Portobello Road — lar do melhor mercado de quinquilharias de Londres, essa rua colorida fica atrás de Notting Hill e é a sua escolha absoluta para lembrancinhas: talheres antigos, moda retrô e um ímã de geladeira de ônibus londrino para ganhar.
Os três grandes de South Ken — esse é o Science Museum, o Natural History Museum e o V&A para você: um trio dos melhores museus de Londres, todos a menos de um quilômetro do extremo sul do Kensington Palace Gardens.
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