Fundado em 1840, o Jardim Botânico Real em Kew, comumente conhecido como Kew Gardens, é um dos mais extensos e importantes do mundo. Este complexo de jardins, arboretos e estufas situado em um vasto parque localizado em Kew a apenas meia hora de distância de Londres tem mais de 50 mil plantas diferentes em sua coleção viva e mais de 7 milhões de espécimes preservados. Não se trata apenas de um espaço bonito; é um verdadeiro tesouro de conhecimento sobre plantas, com mais de 750 mil volumes e ilustrações contidos em sua biblioteca.
Descubra mais sobre esse marco botânico histórico com alguns de nossos fatos favoritos sobre o Kew Gardens abaixo.
Um passeio no tempo
Um pequeno detalhe sobre a história do Kew Gardens: Ele existe há um bom tempo! Seu crescimento e desenvolvimento ao longo dos anos o tornaram um dos jardins mais famosos de Londres e, na verdade, do mundo.
1. O vaso de plantas mais antigo do mundo está em Kew
Abrigada dentro da famosa Palm House, a planta em vaso mais antiga do mundo, uma enorme cicadácea jurássica (Encephalartos altensteinii), chegou a Kew em 1775. Frances Masson, caçador de plantas, coletou o espécime durante uma das viagens do Capitão Cook ao Cabo Oriental da África do Sul.
2. É o lar do menor palácio real do país
Após um projeto de restauração de uma década, o Kew Palace, listado como Grau I — nome dado a prédios tombados —, foi reaberto em 2006. A menor das residências reais britânicas foi um refúgio popular de George III (1760-1820). Com o mesmo tamanho de uma pequena casa senhorial, o palácio foi presenteado ao povo pela Rainha Vitória em 1837. Portanto, o Kew Gardens não é apenas um dos melhores jardins de Londres, mas também um jardim real.
A menor das residências reais britânicas foi um refúgio popular de George III (1760-1820).
3. Ele tem sua própria força policial
Há mais de 150 anos o Kew Gardens tem sua própria força policial responsável pela segurança no local. Criada em meados da década de 1840, inicialmente era composta por jardineiros de meio período e veteranos da Guerra da Crimeia.
Originalmente, a Kew Constabulary possuía os mesmos poderes que a Metropolitan Police. Isso significava que eles tinham permissão para exercer sua força na maioria dos parques de Londres, incluindo o Battersea Park e a Parliament Square. Em 2022, a Kew Constabulary contava com 20 membros da equipe e um veículo, o que a torna uma das menores forças policiais do mundo.
4. As sufragistas incendiaram a Casa de Chá
Em 20 de fevereiro de 1913, as sufragistas Lilian Lenton e Olive Wharry incendiaram a Casa de Chá em Kew Gardens em um dos vários ataques incendiários na capital. Depois de serem pegas, elas foram condenadas a 18 meses na prisão de Holloway.
Durante o encarceramento, ambas fizeram greve de fome. Acabaram sendo libertados em um mês.
5. A estação de metrô tem seu próprio pub
Chegar ao Jardim Botânico de Kew é ainda mais divertido quando você sabe que a estação de Kew Gardens tem seu próprio pub! Anteriormente chamado de The Railway, o pub The Tap on the Line foi reaberto em 2013. Ainda há uma porta perto do bar que leva diretamente à plataforma um, mas ela não está mais aberta ao público.
Visão aérea do Kew Gardens.
6. Ele inclui parte da antiga London Bridge
Em 1968, o empresário americano Robert P. McCulloch comprou a London Bridge do século XIX e tentou transferi-la para o Lake Havasu, no Arizona. Ele pensou que estava comprando a Tower Bridge, mas, infelizmente, não.
Os cerca de 200 blocos de granito não atravessaram o Atlântico. Quatro desses blocos foram levados pelo Kew Gardens e colocados nas margens do grande lago próximo ao Sackler Crossing.
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7. Moedas comemorativas
O Kew Gardens comemorou seu 250º aniversário em 2009 e, para comemorar esse evento, a Royal Mint lançou uma moeda comemorativa de 50p. Apenas 210 mil moedas de Kew foram cunhadas. Isso fez com que elas se valorizassem muito, sendo vendidas por mais de 100 vezes seu valor monetário.
8. Controle do clima
Descubra 10 zonas climáticas diferentes no Conservatório Princesa de Gales. Desde os trópicos secos e úmidos até oito microclimas menores, o conservatório garante que as necessidades de cada conjunto de plantas sejam atendidas.
Conservatório em Kew Gardens.
9. Roubo raro
Em 1987, o menor nenúfar do mundo (Nymphaea thermarum) foi descoberto em Mashyuza, Ruanda. Os conservacionistas salvaram a planta da extinção depois que ela foi cultivada a partir de sementes em Kew Gardens. Em 2014, um desses raros nenúfares foi roubado do Princess of Wales Conservatory (Conservatório Princesa de Gales).
10. Uma história explosiva
Durante a Segunda Guerra Mundial, o Great Pagoda se tornou o local perfeito para testar a aerodinâmica de bombas em segredo. Cerca de 30 explosivos caíram sobre os jardins durante a Blitz e o Herbarium, Temperate Houses, Palm House e Waterlily House sofreram danos.
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