Conheça o Ravenmaster da Torre de Londres e o seu famoso bando londrino

Acontece que você não acorda simplesmente um dia e decide ser um Ravenmaster, é claro.

Primeiro, você precisa se tornar um Yeoman Warder (também conhecido como Beefeater) e só então pode se candidatar para a Equipe dos Corvos. Curiosamente, não é necessário conhecimento prévio sobre aves – aprende-se tudo no trabalho. Barney nem sabia direito sobre os corvos e sua lenda até começar na Torre, mas logo se interessou por seus colegas de penas e se juntou à equipe, antes de se tornar o Ravenmaster em 2024.

E dá muito mais trabalho do que se imagina. “É mais difícil do que eu pensava”, admite Barney, “mas eu gosto muito”. Desde encomendar a comida até agendar consultas no veterinário e até o ocasional resgate dramático de um corvo, nenhum dia é igual ao outro.

Todas as manhãs, um membro diferente da equipe dos corvos assume o papel de Ravenmaster de plantão. Primeira prioridade: comida. A dieta deles é composta principalmente de ratos, camundongos, pintinhos e carnes cruas variadas. Às vezes, como um petisco especial, eles até ganham biscoitos embebidos em sangue – nada mal, né? As aves tomam o café da manhã antes de qualquer outra coisa e, normalmente, têm cerca de uma hora para relaxar antes de serem soltas. 

Há uma razão importante para esse intervalo: as raposas. Para mantê-los seguros, os corvos não saem de seus recintos até que os primeiros visitantes comecem a chegar. Depois disso, a equipe fica de olho neles ao longo do dia antes de recolhê-los novamente à noite. 

O atual esquadrão de corvos da Torre é cheio de personalidade, mas se você perguntar ao Barney, ele dirá que seu favorito é o Jubilee. “Ele é o cara”, diz Barney. Com 13 anos, Jubilee é o mais velho do bando, embora se saiba que os corvos da Torre vivem até os 20 e poucos anos — com um deles chegando aos 44 —, muito mais do que seus parentes selvagens, que costumam viver entre 12 e 15 anos. 

Além de Jubilee, a linhagem atual inclui Harris, Poppy, Georgie, Edgar e Branwen. A maioria dos visitantes adora Poppy, que faz poses para fotos, mas cada corvo tem sua própria personalidade (e seus dramas).  

Barney nos contou como um membro da equipe dos corvos precisou escalar um andaime na White Tower para resgatar uma ave presa. E houve também o corvo Munin, que desapareceu sobre a muralha externa. A equipe procurou em todos os lugares, mas acabou presumindo o pior – até que, algumas semanas depois... ele apareceu tranquilamente no jardim de alguém em Greenwich!  

Sem esquecer do corvo George, que foi "dispensado" por causa de todas as antenas de TV que ele insistia em comer, ou do corvo Grog, visto pela última vez do lado de fora de um pub no East End. 

Ser um Ravenmaster não é apenas alimentar as aves e evitar que elas fujam – é também proteger uma tradição de séculos. Barney e sua equipe se dedicam a garantir que essas aves lendárias permaneçam felizes, saudáveis e, principalmente, na Torre (sem visitas clandestinas a jardins alheios sob sua supervisão).  

• Alguns já foram demitidos – nem todo corvo é talhado para o dever real; alguns são conhecidos por se afastarem demais ou se comportarem mal, ou como George, que insistia em comer coisas que não devia!
• É uma tradição de séculos – ninguém sabe exatamente quando os corvos chegaram, mas Carlos II foi o primeiro monarca registrado a ordenar que fossem protegidos. Desde então, eles fazem parte da vida na Torre há centenas de anos.
• Alguns corvos chocaram dentro da torre – a maioria dos corvos é trazida por criadores, mas alguns nasceram e foram criados na própria Torre. Edgar foi o corvo mais recente a nascer dentro da Torre.
• Eles são mais espertos do que você imagina – os corvos são algumas das aves mais inteligentes do mundo; eles podem resolver quebra-cabeças, imitar a fala humana e até pregar peças em seus cuidadores! Uma corva da Torre, Merlina, era conhecida por sair de seu recinto e explorar além de seu território habitual.
• Maiores do que você imagina também – essas aves são muito maiores do que se pode supor; os corvos da Torre podem crescer até 75 centímetros de comprimento, com uma envergadura de quase um metro e vinte. Isso explica por que impõem tanto respeito, não é?

Então, na próxima vez que você visitar, fique de olho na Jubilee e sua turma, e mande um oi da nossa parte. Nunca se sabe o que eles estarão aprontando!