O Madame Tussauds é uma das atrações mais famosas de Londres (se não do mundo) – um lugar onde você pode posar com ícones de Hollywood, apertar a mão da realeza e até sentar no Número 10 da Downing Street (bem, mais ou menos). Mas por trás das fotos brilhantes de celebridades e das experiências 4D da Marvel, esconde-se uma história de origem genuinamente bizarra e fascinante. Fui recentemente ao Madame Tussauds original, em Londres, para descobrir como esse espetáculo do estrelato começou. Spoiler: envolve revolução, partes do corpo e, sem surpresa, muita cera.
Um começo de cera em Estrasburgo
Nossa história começa em 1761, em Estrasburgo, na França, onde nasceu a pequena Marie Grosholtz. Mais tarde, ela ficaria conhecida como Madame Tussaud, mas sua jornada rumo à fama na modelagem em cera começou da maneira mais inesperada possível.
Após a morte de seu pai na Guerra dos Sete Anos, a mãe de Marie começou a trabalhar como governanta para um médico suíço chamado Philippe Curtius. Curtius tinha um hobby peculiar (e um bico extra): fazer modelos anatômicos de cera, que logo evoluíram para retratos realistas de pessoas de verdade. Sob sua mentoria, a jovem Marie aprendeu a arte intrincada e meticulosa da escultura em cera – uma educação infantil única, sem dúvida.
Aos 17 anos, ela criou sua primeira figura de cera completa do pensador iluminista Voltaire. Imagine ser um adolescente e esculpir casualmente uma das maiores mentes da história em cera quente. Algo bem comum.
Revolução Francesa: a arte encontra o horror
As habilidades de Marie a tornaram muito popular na alta sociedade, e ela chegou a ser tutora de arte da irmã de Luís XVI no Palácio de Versalhes. Mas, quando a Revolução Francesa estourou, a vida nesses círculos virou de cabeça para baixo rapidamente.
Em vez de encomendas reais, Marie recebeu ordens para fazer máscaras mortuárias – moldes de gesso tirados das cabeças de nobres recém-executados. (Um pouco assustador, se quer saber a minha opinião.) Seus temas incluíram ninguém menos que o rei Luís XVI, Maria Antonieta e Robespierre. Essas relíquias sombrias eram desfiladas pelas ruas como propaganda revolucionária. Por mais macabro que pareça, essas máscaras a ajudaram a sobreviver durante um período caótico e perigoso.
Na verdade, Marie foi presa durante o Período do Terror e chegou assustadoramente perto da morte. Sua cabeça chegou a ser raspada em preparação para a guilhotina – um momento arrepiante imortalizado hoje na Câmara dos Horrores na atração de Londres.
Fuga para a Inglaterra – e um show de cera itinerante
Após a morte de Curtius, Marie herdou toda a sua coleção de cera. Em 1802, já casada e atendendo pelo nome de Madame Tussaud, ela partiu para a Inglaterra com seu filho pequeno e um plano de negócios muito incomum: uma exposição itinerante de cera.
Por mais de 30 anos, ela percorreu a Grã-Bretanha, levando sua coleção de membros da realeza, filósofos e revolucionários de cidade em cidade no que era, essencialmente, a versão do século XIX de uma experiência pop-up. Essas exposições atraíam multidões enormes – pelo visto, as pessoas eram tão fascinadas por figuras realistas de gente famosa naquela época quanto somos agora, mesmo que não pudessem tirar selfies com elas!
Finalmente, em 1835, Madame Tussaud encontrou um lar permanente para sua coleção crescente: um museu na Baker Street, em Londres. Foi aqui que a famosa Câmara dos Horrores foi apresentada, exibindo as figuras mais lúgubres de seu tempo na França revolucionária, agora atualizada com alguns dos assassinos mais notórios da Grã-Bretanha.
O mórbido, o majestoso e o maravilhosamente realista – essa foi a receita para o museu de cera mais bem-sucedido do mundo.
Então... como eles fazem as figuras?
Depois de caminhar pelo Madame Tussauds London, tenho certeza de que você terá a mesma pergunta que eu: como é possível que essas figuras de cera pareçam tão reais? Sinceramente, algumas delas são tão realistas que é difícil não dizer “com licença” ao passar por elas.
O processo é, como esperado, bastante minucioso. Hoje, cada figura leva cerca de seis meses para ser concluída por uma equipe de artistas. Tudo começa com centenas de fotografias e dezenas de medições corporais precisas (muitas vezes feitas pessoalmente, se a celebridade estiver disposta a posar). Os escultores criam então um modelo de argila, que é usado para fazer um molde de cera.
Cabelo humano real é inserido fio a fio (sim, cada fio individualmente) e os olhos são feitos sob medida para combinar com o tom exato da íris da pessoa. Até detalhes como sardas, veias e poros da pele são pintados à mão. Cada figura pode custar até £ 250.000 para ser produzida.
Ao caminhar pela atração moderna, é fácil esquecer que você está em um museu com 250 anos de história — mas, uma vez que você conhece a trajetória, isso certamente adiciona uma camada extra de admiração ao trabalho artesanal.
Madame Tussauds London hoje: muito mais do que apenas selfies
Hoje, uma visita ao Madame Tussauds London é parte aula de história, parte aventura repleta de estrelas. A experiência moderna é repleta de zonas temáticas e cenários imersivos — você pode cantar sucessos com Harry Styles, sentar-se em um trono real ou escapar de assassinos em série à espreita na recém-reinaugurada Chamber of Horrors.
Sem mencionar a experiência Marvel Universe 4D (completa com destroços voadores e máquinas de vento), que Marie provavelmente acharia confusa, mas também fabulosa. Ver figuras de líderes mundiais, lendas do esporte e ícones da cultura pop em um só lugar faz você perceber que este local não é apenas um museu — é uma cápsula do tempo da fama global em constante evolução. Eu sei, profundo, né?
O legado de Madame Tussaud
Madame Tussaud morreu em 1850, mas seu nome vive na cera. O que começou como uma missão individual para preservar os rostos de sua época tornou-se uma atração global, com museus Madame Tussauds agora encontrados em todos os lugares, de Nova York a Sydney.
Mas ainda há algo exclusivamente especial na localização original de Londres. Quando você passa por aquelas portas, não está apenas entrando em um salão de celebridades — está entrando na mente estranha e brilhante de uma mulher que sobreviveu à guerra, ao escândalo e à execução... e transformou tudo isso em arte.
Portanto, da próxima vez que você estiver posando ao lado de Beyoncé, reserve um momento para erguer uma sobrancelha (e sua câmera) para a mulher que começou tudo — com muita cera e ainda mais coragem.
Gostou deste conteúdo?
Descubra the darker Side of Westminster Abbey ou uncover the ghosts lurking inside the Tower of London.
Eleve o nível dos seus passeios com The London Pass®. Tornamos mais fácil explorar o melhor que uma cidade tem a oferecer. Estamos falando das principais atrações, joias escondidas e tours locais, tudo por um preço baixo. Além disso, você terá economia garantida em comparação com a compra de ingressos individuais para as atrações.
Veja mais, faça mais e viva mais com The London Pass® — basta choose a pass para começar!
