Com pouco menos de 2.000 anos de história real entre eles, não é de se admirar que o Castelo de Windsor e o Hampton Court Palace estejam entre as atrações turísticas mais populares do Reino Unido, com milhões de visitantes indo a esses complexos palacianos todos os anos. Mas como esses titãs do turismo britânico se comparam? Qual é o maior castelo ocupado do mundo? Qual tem mais relatos de assombrações? E qual abriga a videira mais antiga (e maior) do planeta? Nós fomos conferir essas residências reais de perto para descobrir.
Castelo de Windsor vs. Hampton Court Palace: uma breve história
Construído logo após a Conquista Normanda e com quase 1.200 anos de idade, o Castelo de Windsor é o irmão mais velho por uma margem considerável. Ele permanece como uma residência real favorita desde sua versão do século XI como uma fortaleza de mota sob o comando de Guilherme, o Conquistador. A extensa expansão sob (principalmente) Henrique III e Eduardo III nos séculos XIII e XIV formou a base do palácio atual, com as renovações de Carlos II pós-Reforma conferindo muito do esplendor barroco pelo qual o castelo é mais conhecido. Um refúgio de fim de semana favorito da falecida Rainha Elizabeth II durante grande parte de sua longa vida, Windsor continua sendo o castelo ocupado mais antigo e maior do mundo até hoje, com grandes áreas de seus extensos terrenos, salas de estado e edifícios históricos abertos ao público. Curiosidade sobre o Castelo de Windsor: leva cerca de 16 horas para ajustar todos os cerca de 450 relógios do castelo para o horário de verão.
O Hampton Court Palace é mais associado a Henrique VIII que, por sua vez, é lembrado por banquetes medievais épicos, obesidade, gota e, claro, uma abordagem drástica de separação conjugal envolvendo guilhotinas. Apesar de uma história um tanto sangrenta, hoje o palácio parece um castelo de contos de fadas, com chaminés de tijolos ornamentais e torres Tudor com ameias. Mas nem sempre foi tão pacífico. Na verdade, na época de Henrique, era tudo menos isso. Construído por Henrique especificamente para banquetes que duravam o dia todo (com pedreiros muitas vezes forçados a trabalhar à luz de velas durante a noite para concluí-lo), o Great Hall foi palco de muitas orgias gastronômicas bacanais. O palácio também foi o lugar onde a terceira esposa de Henrique, Jane Seymour, morreu após o parto e onde Catherine Howard, a quinta esposa de Henrique, foi confinada antes de ser decapitada sob acusações de adultério. O palácio foi significativamente remodelado por Sir Christopher Wren no século XVII, sob a Casa de Stuart. Essas alterações apagaram grande parte do visual Tudor original e o substituíram pela bela arquitetura inspirada no Palácio de Versalhes que define este edifício épico até hoje. Curiosidade sobre o Hampton Court Palace: houve vários relatos de avistamentos do fantasma gritante de Catherine Howard correndo pelo apropriadamente chamado Corredor Assombrado do palácio.
O que ver e fazer no Castelo de Windsor
Você precisará de pelo menos meio dia para mergulhar totalmente nas muitas riquezas do Castelo de Windsor. Aqui estão alguns dos nossos destaques favoritos...
A Round Tower
Originalmente construída por Henrique II em 1170, a torre de menagem do castelo foi remodelada inúmeras vezes ao longo dos séculos. É discutivelmente melhor vista pelo lado de fora, mas você também pode fazer visitas guiadas subindo a escadaria interna para desfrutar de vistas panorâmicas do Vale do Tâmisa até o horizonte de Londres.
Os State Apartments
Maravilhe-se com a opulência dourada desses salões sagrados e contemple as exibições ostensivas de riqueza inimaginável! Entre as riquezas encontradas nos reais State Apartments estão obras-primas de Rubens, Holbein e Brueghel, bem como um extraordinário retrato triplo de Carlos I por Anthony Van Dyck que faria até o mais narcisista fã de selfies corar.
Capela de São Jorge
O local de descanso final de cerca de 11 reis e rainhas (incluindo a falecida Elizabeth II), esta grandiosa construção gótica medieval é um dos edifícios mais fotogênicos do Castelo de Windsor. Não é de admirar que muitos membros da realeza – como Harry e Meghan – tenham escolhido se casar aqui.
Queen Mary's Dolls' House
Experimente a vida em miniatura dentro daquela que pode ser a casa de bonecas mais famosa (e maior) do planeta. Construída para a Rainha Mary na primeira metade da década de 1920, ela contém peças minúsculas dignas de uma rainha, feitas por alguns dos melhores artistas da época: estamos falando de livros, pinturas, vasos de flores, garrafas de vinho, veículos em miniatura e quase todos os outros itens domésticos georgianos que você possa imaginar. Tem até água corrente, eletricidade, elevadores que funcionam e um jardim paisagístico intrincado projetado pela celebrada horticultora Gertrude Jekyll.
Afternoon entry to Windsor Castle is included with the London Pass®.
O que ver e fazer no Hampton Court Palace
O Hampton Court Palace difere do Castelo de Windsor principalmente pelo uso criativo de seus terrenos, em parte devido à inclinação de Henrique VIII por atividades esportivas ao ar livre (e vinho). Aqui estão alguns dos destaques, tanto por dentro quanto por fora...
Jardins de Hampton Court
Cerca de 60 acres de jardins compreendem um parque de cervos e uma recriação do Privy Garden de Guilherme III, bem como algumas das atrações mais populares da propriedade. Estamos falando da Great Vine, nada menos que a videira mais antiga do mundo. Com mais de 250 anos, ela tem agora mais de 1,8 metro de espessura e ainda produz uma pequena quantidade de frutas até hoje. Há também o labirinto do palácio: oitocentos metros de caminhos cercados por imensas sebes de teixo, altas demais para se ver por cima, onde cortesãos se perdem desde 1690. Boa sorte lá dentro!
The Great Hall
Não perca o salão medieval mais impressionante da Inglaterra, que um dia ressoou com o som de banquetes barulhentos que duravam o dia todo e entretenimento exclusivo, chegando a hospedar William Shakespeare e sua companhia em 1603. Daqui, observe a Galeria Assombrada, onde você pode encontrar o fantasma gritante de Catherine Howard.
Cozinhas Tudor
Descubra como a equipe de serviço vivia nestas cozinhas cavernosas que já atenderam até 600 aristocratas famintos não uma, mas DUAS vezes por dia durante o auge dos banquetes do Great Hall.
O Relógio Astronômico
Feito para Henrique VIII em 1540, este prodígio mecânico de 4,5 metros de altura no apropriadamente chamado Clock Court é imperdível. Além de marcar a hora, você também pode conferir em que mês estamos, qual é o signo do zodíaco atual e quantos dias se passaram desde a última lua nova. Útil.
A Capela Real
Dentro deste exemplo extraordinário de arquitetura barroca, sob seu belo teto de madeira Tudor, foi onde, em 1540, o arcebispo Cranmer entregou a Henrique VIII a carta acusando Catherine Howard de indiscrições matrimoniais. E o resto, como dizem, é história.
Entry to Hampton Court Palace is included with The London Pass®.
Informações rápidas: Castelo de Windsor
Ingressos
Ingressos estão disponíveis diretamente pelo official website. Como alternativa, o The London Pass® inclui a entrada para o Castelo de Windsor, bem como para muitas outras atrações de Londres, incluindo a Torre de Londres, o Hampton Court Palace e o Zoológico de Londres.
Horário de funcionamento
Aberto diariamente de 1º de março a 31 de outubro, das 10h as 16h (fecha as 17h15), e de 1º de novembro a 28 de fevereiro, das 10h as 15h (fecha as 16h15).
Como chegar
Trens de Londres servem as estações próximas Windsor & Eton Central e Windsor & Eton Riverside. O serviço de ônibus Green Line 702 tem partidas diárias regulares de perto da estação Victoria, no centro de Londres.
Informações rápidas: Hampton Court Palace
Ingressos
Ingressos estão disponíveis diretamente pelo official website. Como alternativa, o The London Pass® inclui a entrada para o Hampton Court Palace, bem como para muitas outras atrações de Londres, incluindo a Catedral de São Paulo, o Castelo de Windsor e o Shakespeare's Globe Theatre.
Horário de funcionamento
Aberto das 10h as 17h30 na maioria dos dias (última entrada as 16h30), com algumas variações sazonais. Confira o Check the official website para as datas de funcionamento mais recentes.
Como chegar
Serviços de trem partem da estação London Waterloo a cada 30 minutos, parando em Vauxhall, Clapham Junction, Earlsfield, Wimbledon, Raynes Park, New Maldon, Berrylands, Surbiton, Thames Ditton e Hampton Court. Serviços de ônibus também operam a partir de Richmond e Kingston.
