內容包括……
- 誰安葬於此
- 建築何時落成
- 以及它的真實名稱
西敏寺是一座規模宏大且歷史悠久的修道院教堂，或許是全英國最著名的宗教建築。參觀西敏寺將帶您穿越英國歷史，在其一千年的存在史中，君主、作家、科學家和政治家都與之息息相關。它是許多倫敦行程中的亮點。
作為 The London Pass® 包含的首選且最受歡迎的景點之一，我們認為為您提供一些關於這座著名古老教堂的知識將大有裨益。接下來，為您呈現關於西敏寺的 10 個小知識……
1. 它是「王室特權」(Peculiar)
準確來說，它是「王室特權教堂」(Royal Peculiar)。簡單來說，這意味著西敏寺不受主教管轄，也不屬於任何教區。相反地，它直屬於國家的君主。這個概念起源於盎格魯-撒克遜時期，以便教堂能向君主而非地方主教表示效忠。
現今，王室特權教堂的地位得以保留是基於傳統和組織原因，而非個別教堂需要結交開明的君主或遠離難纏的主教。
2. 加冕典禮的聖地
自 1066 年以來，西敏寺一直是所有王室加冕典禮的舉辦地。自威廉一世（徵服者威廉）以來，除了從未正式加冕的愛德華五世和愛德華八世外，每位英格蘭及英國君主都在此加冕。過去一千年間，加冕儀式的形式基本保持不變。儀式由坎特伯雷大主教主持，君主會宣誓維護法律和教會，塗抹聖油並正式加冕。
3. 王室慶祝大喜日子的完美地點
是的，西敏寺多年來舉辦過多場王室婚禮，包括 2011 年威廉王子與凱特·密道頓在此結為連理。他們絕非首對將此視為大喜日子完美選擇的人。1100 年，亨利一世與蘇格蘭的瑪蒂爾達在此成婚；1947 年，威廉王子的祖母伊麗莎白二世女王與菲利普親王亦在此共結連理。如果您想在這裡結婚，擁有高層的王室親戚肯定很有幫助（或者您可以嘗試嫁給王室成員）。
4. 這裡是英國的瓦爾哈拉 (Valhalla)
西敏寺 (Westminster Abbey) 常被稱為「英國的瓦爾哈拉」。在北歐神話中，瓦爾哈拉即「英靈殿」，是獲選戰死的勇士最終安息之地。雖然您不必成為戰士也能安葬於西敏寺，但這或許會有幫助。共有 17 位君主安葬於此或在此設有紀念碑，總計約有 3,300 人在此長眠或受立碑紀念。
安葬於此的首相包括克萊門特·艾德禮 (Clement Attlee)、威廉·皮特 (William Pitt，老皮特與小皮特) 以及內維爾·張伯倫 (Neville Chamberlain)。查爾斯·達爾文 (Charles Darwin) 和艾薩克·牛頓 (Isaac Newton) 也在這座「英國的瓦爾哈拉」中找到了最終的安息之所。
5. 此地作為宗教用途已有超過 1,000 年的歷史
西敏寺所在地自 10 世紀起便由本篤會修士在此朝拜，作為宗教用途。11 世紀時，此地首次被用作皇家教堂，懺悔者愛德華 (Edward the Confessor) 下令在泰晤士河北岸的此處建造一座皇家埋葬教堂。
現有建築的建造始於 1245 年，耗時 100 多年才完工。此後，多位國王和女王陸續進行了擴建，其中包括令人驚嘆的亨利七世禮拜堂 (又稱「聖母堂」)，其精美的扇形拱頂天花板蔚為壯觀。
6. 西敏寺內有許多詩人之墓
這裡的詩人眾多，以至於其中一個區域被稱為「詩人角」。第一位安葬於此的詩人是編寫《坎特伯里故事集》(The Canterbury Tales) 的傑弗里·喬叟 (Geoffrey Chaucer)。其他安葬或紀念於喬叟附近的著名人物包括 W.H. 奧登 (W.H. Auden)、T.S. 艾略特 (T. S. Eliot)、約翰·彌爾頓 (John Milton)、魯德亞德·吉卜林 (Rudyard Kipling) 和威廉·布萊克 (William Blake)。
7. 加冕椅位於西敏寺內
自 1308 年以來，所有皇家加冕儀式所使用的座椅都端坐在西敏寺顯眼的位置。仔細觀察這張儀式用椅（也稱為愛德華國王之椅），會發現上面刻滿了塗鴉。這些痕跡是 1700 年代和 1800 年代遊客的「傑作」。現在，這件重要且具有歷史價值的文物已受到最高等級的保護。因此，您在參觀時不太可能在上面亂塗亂畫了。
8. 它是聯合國教科文組織世界遺產
這座教堂對英國歷史和社會的重要性已獲得正式認可，於 1987 年被授予聯合國教科文組織世界遺產地位。它同時也是一級登錄建築。作為旅遊景點和博物館，西敏寺每年吸引超過 100 萬名遊客。
您也可以加入他們的行列，使用 The London Pass® 即可包含西敏寺的入場門票。
9. 它是《達文西密碼》中的場景，但也引發了許多錯誤資訊
西敏寺出現在丹·布朗 (Dan Brown) 的小說《達文西密碼》中。因此，西敏寺的遊客數量大幅增加，書迷們都渴望近距離觀察書中的關鍵場景之一。然而，故事內容包含許多與事實不符之處（畢竟這是一部虛構作品）。
因此，正如當時的報導，西敏寺官方開始為導遊和遊客發布資訊手冊，以修正書中關於西敏寺的許多歷史錯誤、事實偏差以及虛構元素。
10. 它的真實名稱並非西敏寺
我們把最重要的留在最後：西敏寺 (Westminster Abbey) 實際上並不叫西敏寺。它的真名是「西敏聖彼得聯合教堂」(Collegiate Church of Saint Peter at Westminster)。這名字聽起來沒那麼朗朗上口，對吧？您大概不會想閱讀一篇名為《您知道嗎？關於西敏聖彼得聯合教堂的 10 個事實》的文章，是吧？
接下來想了解哪裡呢？Another London landmark perhaps？
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