Fünf interessante Fakten über das Chelsea Stadium

Chelsea stieß erst recht spät zum „Beautiful Game“ und entstand 1905, also deutlich später als der Erzrivale Tottenham (1882) und Arsenal (1886). Es war das Jahr, in dem Las Vegas gegründet wurde, Jules Verne starb, Greta Garbo geboren wurde und Albert Einstein mit seinen bahnbrechenden Annus-Mirabilis-Schriften den Grundstein für die moderne Physik legte. 

Von Clubs im Besitz von Oligarchen war man 1905 noch weit entfernt und wie bei den meisten Teams dieser Ära waren auch die Ursprünge von Chelsea bescheiden. Gegründet in einem Pub gegenüber dem Stamford Bridge Stadium, brauchte Chelsea volle 50 Jahre, um den Meistertitel zu erringen – angefangen bei jenem schicksalhaften ersten Auswärtsspiel (eine 1:0-Niederlage gegen Stockport County) bis hin zum historischen (und etwas überraschenden) Aufstieg zum echten Titelanwärter unter Manager Ted Drake in der Saison 1954/55.

Was das Stadion betrifft, so war es seit seiner Eröffnung im Jahr 1877 die Heimat eines Leichtathletikvereins. Die findigen Geschäftsleute Gus und Joseph Mears erwarben es 1896, aber erst 1904 war Gus in der Lage, das Team zu formen, das später Chelsea werden sollte. Der Rest ist, wie man so schön sagt, Geschichte.

• Das Stamford Bridge Stadium des Chelsea FC bietet Platz für 40.173 sitzende Fans, was für Premier-League-Verhältnisse ziemlich winzig ist. Zum Vergleich: Die Erzrivalen Arsenal und Tottenham können in ihren (zugegebenermaßen) weitaus moderneren Stadien jeweils mehr als 60.000 Fans unterbringen.
• Die höchste jemals verzeichnete Zuschauerzahl bei einem Fußballspiel an der Stamford Bridge gab es im Jahr 1935, als rund 82.905 Fans kamen, um zu sehen, wie Chelsea gegen Arsenal ein 1:1-Unentschieden erreichte. Dies war natürlich lange bevor das Stadion zu einem reinen Sitzplatzstadion wurde. Schätzungsweise über 100.000 Menschen sollen ein Freundschaftsspiel gegen Dynamo Moskau im November 1945 besucht haben, aber es gibt keine offiziellen Aufzeichnungen über die tatsächliche Zahl.
• Nur sechs Spieler haben mehr als 500 Einsätze für den Club absolviert. In aufsteigender Reihenfolge: César Azpilicueta (508), John Hollins (592), Frank Lampard (648), John Terry (717), Peter Bonetti (729) und die unangefochtene Blues-Legende Ron Harris, der zwischen 1961 und 1980 stolze 795 Pflichtspiele für den Club bestritt.

Das heute bekannte Emblem mit dem „aufrechten Löwen“ wurde erst in den 1950er-Jahren eingeführt, als der neue Manager Ted Drake den Verein mit aller Macht ins 20. Jahrhundert katapultierte. Und davor? Ein Chelsea-Pensionär, natürlich. Kaum der Stoff, aus dem Premier-League-Träume gemacht sind. Der alte Herr auf dem Wappen wies zudem mehr als nur eine flüchtige Ähnlichkeit mit einem gewissen Colonel einer bekannten Fast-Food-Kette auf, was den Wechsel beeinflusst haben könnte oder auch nicht.

Der ikonische Löwe mit Stab, roten Rosen und Fußbällen war das erste Wappen, das Anfang der 1960er-Jahre auf einem Chelsea-Trikot zu sehen war. Und obwohl dieses beeindruckende Tier seither mehrere Neugestaltungen erfahren hat, sieht es so aus, als würde es uns noch viele Jahre erhalten bleiben.

Nebenbei bemerkt: Die blau gekleideten Löwen-Maskottchen des Vereins heißen Stamford und Bridget und begrüßen die Fans bei jedem Heimspiel.

The Shed End ist die Südtribüne der Stamford Bridge und traditionell der bevorzugte Ort für die treuesten Chelsea-Fans. Benannt wurde sie nach der schuppenartigen Überdachung, die früher die alte Terrasse bedeckte. Obwohl sie in den 1990er-Jahren in eine Sitzplatztribüne umgewandelt wurde, ist der Name geblieben. Heute gibt es dort eine Gedenkwand für verstorbene Chelsea-Fans, und die Asche der Vereinslegende Peter Osgood wurde 2006 unter dem Elfmeterpunkt des Shed End beigesetzt.