Incluye...
- Quién está enterrado aquí
- Cuándo se construyó
- Y cómo se llama en realidad
La Abadía de Westminster es una iglesia abacial grande y con mucha historia, y posiblemente el edificio religioso más famoso del país. Una visita a la Abadía de Westminster te transporta a través de la historia del país, con monarcas, escritores, científicos y políticos involucrados en sus 1000 años de existencia. Es un punto destacado en muchos itinerarios de Londres.
Como una de las atracciones principales y más populares incluidas con el London Pass, hemos pensado que sería útil darte algunos datos sobre esta famosa y antigua iglesia. Así que, aquí tienes 10 datos sobre la Abadía de Westminster...
1. Es peculiar
Una "Royal Peculiar" (peculiaridad real), para ser exactos. En pocas palabras, esto significa que la Abadía de Westminster no recae bajo la jurisdicción de un obispo y no forma parte de una diócesis. En su lugar, pertenece al monarca del país. Todo el concepto se ideó en la época anglosajona para que las iglesias pudieran mostrar su lealtad al monarca, en lugar de a un obispo local.
Hoy en día, las Royal Peculiars se mantienen por tradición y razones organizativas, más que por la necesidad de las iglesias individuales de aliarse con un monarca afín o distanciarse de un obispo problemático.
2. Es un logro de coronación
La Abadía de Westminster ha sido el escenario de todas las coronaciones reales desde 1066. Todos los monarcas ingleses y británicos (excepto los que nunca fueron coronados formalmente, Eduardo V y VIII) desde Guillermo el Conquistador han sido coronados en la abadía. La ceremonia de coronación ha mantenido una forma similar durante los últimos 1000 años. El arzobispo de Canterbury realiza la ceremonia, en la que el monarca presta juramento de defender la ley y la iglesia, es ungido con aceite sagrado y coronado formalmente.
3. Es el lugar perfecto para que la realeza celebre su gran día
Sí, la Abadía de Westminster ha acogido un gran número de bodas reales a lo largo de los años, incluido el evento de 2011 en el que el príncipe Guillermo y Kate Middleton se dieron el «sí, quiero». Sin embargo, estuvieron lejos de ser los primeros en verla como el lugar perfecto para su gran día. El rey Enrique I se casó aquí con Matilde de Escocia en 1100, y la abuela de Guillermo, la reina Isabel II, se casó aquí con el príncipe Felipe en 1947. Si quieres casarte aquí, definitivamente es útil tener un pariente real de alto rango (o podrías intentar casarte con alguien de la realeza).
4. Es el Valhalla de Gran Bretaña
A menudo se hace referencia a la Abadía de Westminster como el «Valhalla de Gran Bretaña». En la mitología nórdica, el Valhalla, o el «Salón de los Caídos», es el lugar de descanso final de una selección de guerreros muertos. No hace falta ser un guerrero para recibir sepultura en la Abadía de Westminster, pero podría ayudar a tu causa. Hay 17 monarcas enterrados o con monumentos conmemorativos en la Abadía de Westminster, con un total de unas 3.300 personas enterradas o recordadas aquí.
Entre los primeros ministros enterrados aquí se encuentran Clement Attlee, William Pitt (tanto el Viejo como el Joven) y Neville Chamberlain. Charles Darwin e Isaac Newton se encuentran entre otros nombres británicos famosos que hallaron su lugar de descanso final en los terrenos del Valhalla británico.
5. Este lugar se ha utilizado con fines religiosos durante más de 1000 años
El emplazamiento de la Abadía de Westminster se ha utilizado con fines religiosos desde el siglo X, cuando los monjes benedictinos rendían culto aquí. En el siglo XI se utilizó por primera vez como iglesia real, cuando Eduardo el Confesor ordenó construir una iglesia de enterramiento real en este lugar, justo al norte del Támesis.
La construcción del edificio actual comenzó en 1245 y tardó más de 100 años en completarse. Desde entonces, muchos reyes y reinas han realizado ampliaciones, como la impresionante Capilla de Enrique VII o «Lady Chapel», con su magnífico techo de bóveda de abanico.
6. Hay muchos poetas en la Abadía de Westminster
Tantos que una sección se llama el Rincón de los Poetas (Poets’ Corner). El primer poeta enterrado aquí fue Geoffrey Chaucer, autor de Los cuentos de Canterbury. Otros que han sido enterrados o recordados cerca de Chaucer son W.H. Auden, T. S. Eliot, John Milton, Rudyard Kipling y William Blake.
7. La silla de la coronación se encuentra en la Abadía de Westminster
La silla utilizada en todas las coronaciones reales desde 1308 ocupa un lugar de honor en la Abadía de Westminster. Una inspección de cerca de la silla ceremonial —también conocida como la Silla de San Eduardo— revela que está cubierta de grafiti. Las marcas son obra de visitantes durante los siglos XVIII y XIX. Actualmente está custodiada con un nivel de protección acorde con un objeto tan importante e histórico. Así que es poco probable que puedas garabatear «Dave estuvo aquí» en ella durante tu visita.
8. Es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO
La importancia de la iglesia para la historia y la sociedad británicas se ha reconocido formalmente, y el edificio recibió el estatus de Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1987. También es un edificio catalogado de Grado I. Como atracción turística y museo, la Abadía de Westminster atrae a más de un millón de visitantes cada año.
Tú podrías ser uno de ellos, ya que la entrada a la abadía está incluida con The London Pass®.
9. Su inclusión en El código Da Vinci generó mucha desinformación
La Abadía de Westminster apareció en la novela de Dan Brown, El código Da Vinci. Como resultado, la abadía vio aumentar el número de visitantes, con fans de la novela deseosos de ver de cerca uno de los escenarios clave del libro. Sin embargo, la historia incluía muchas inexactitudes históricas (al fin y al cabo, era una obra de ficción).
Por ello, según se informó en su momento, los responsables de la abadía empezaron a publicar hojas informativas para guías turísticos y visitantes que corregían muchos de los errores históricos y fácticos, así como los elementos ficticios relacionados con la abadía en el libro.
10. En realidad no se llama Abadía de Westminster
Hemos guardado lo mejor para el final: la Abadía de Westminster no se llama en realidad Abadía de Westminster. Su nombre real es Iglesia Colegiata de San Pedro en Westminster. No tiene tanto gancho, ¿verdad? No habrías leído un artículo titulado «¿Sabías que...?, 10 datos sobre la Iglesia Colegiata de San Pedro en Westminster», ¿a que no?
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