¡Saque inicial! Una breve historia del Chelsea FC y de Stamford Bridge...
¡Saque inicial! Una breve historia del Chelsea FC y de Stamford Bridge...
El Chelsea llegó algo tarde al "deporte rey", naciendo en 1905, mucho después que sus eternos rivales, el Tottenham (1882) y Arsenal (1886). Fue el año en que se fundó Las Vegas, murió Julio Verne, nació Greta Garbo y Albert Einstein sentó las bases de la física moderna con sus revolucionarios artículos del Annus Mirabilis.
En 1905, los clubes propiedad de oligarcas quedaban aún muy lejos y, como la mayoría de los equipos de aquella época, los orígenes del Chelsea fueron humildes. Fundado en un pub frente al estadio de Stamford Bridge, el Chelsea tardó 50 años en alzarse con el título de liga, desde aquel fatídico primer partido fuera de casa (una derrota por 1-0 contra el Stockport County) hasta su histórica (y algo sorprendente) aparición como verdaderos aspirantes bajo el mando del entrenador Ted Drake en la temporada 1954-55.
En cuanto al estadio, bueno, había sido la sede de un club de atletismo desde su inauguración en 1877. Los astutos empresarios Gus y Joseph Mears lo adquirieron en 1896, pero no fue hasta 1904 cuando Gus pudo formar el equipo que se convertiría en el Chelsea. Y el resto, como suele decirse, es historia.
Danos las estadísticas, ya mismo
Danos las estadísticas, ya mismo
- El estadio Stamford Bridge del Chelsea FC tiene una capacidad para 40 173 espectadores sentados, una cifra bastante modesta para los estándares de la Premier League. En comparación, sus grandes rivales, el Arsenal y el Tottenham, pueden albergar a más de 60 000 aficionados en sus estadios (hay que reconocerlo) mucho más modernos.
- La mayor asistencia registrada en un partido de fútbol en Stamford Bridge fue en 1935, cuando unos 82 905 aficionados acudieron para ver el empate 1-1 entre el Chelsea y el Arsenal. Esto ocurrió, por supuesto, mucho antes de que el estadio contara solo con localidades de asiento. Se calcula que más de 100 000 personas asistieron a un amistoso contra el Dinamo de Moscú en noviembre de 1945, pero no existe un registro oficial de la cifra real.
- Solo seis jugadores han disputado más de 500 partidos con el club. En orden ascendente: César Azpilicueta (508), John Hollins (592), Frank Lampard (648), John Terry (717), Peter Bonetti (729) y la inalcanzable leyenda de los Blues, Ron Harris, que participó en la friolera de 795 partidos oficiales con el club entre 1961 y 1980.
Y ahora, algunos datos curiosos...
1. ¿Qué hay detrás de un nombre?
Ya hemos aclarado que Stamford Bridge no se construyó originalmente para el Chelsea. De hecho, fue al revés: el Chelsea FC se creó específicamente para ocupar Stamford Bridge. ¿Pero sabías que primero se le ofreció el uso del antiguo estadio de atletismo a sus vecinos del Fulham (y estos lo rechazaron)? Pues ahora ya lo sabes. Como el nombre «Fulham FC» ya estaba en uso (y muy consolidado, por cierto), el recién formado equipo del oeste de Londres tuvo que buscar un nombre diferente. Entre las alternativas sugeridas antes de decidirse por Chelsea estaban el Stamford Bridge FC y el algo inmodesto London FC.
No hubo tales dudas con el apodo del Chelsea, «The Blues», que ya utilizaban tanto el Birmingham City como la selección nacional francesa. Pero bueno, suponemos que no se puede registrar el copyright de un color.
2. El emblema del club no siempre fue un león
2. El emblema del club no siempre fue un león
El emblema del «león rampante» que conocemos hoy no se introdujo hasta la década de 1950, cuando el nuevo entrenador Ted Drake se propuso llevar al club a rastras, gritando y, por supuesto, rugiendo hacia el siglo XX. ¿Y antes de eso? Un pensionista del Chelsea, cómo no. Difícilmente el material del que están hechos los sueños de la Premier League. El anciano del escudo también guardaba un parecido más que razonable con cierto coronel de comida rápida, lo que puede haber influido o no en el cambio.
El icónico león con su bastón, rosas rojas y balones de fútbol fue el primer escudo que apareció en una camiseta del Chelsea, a principios de la década de 1960. Y aunque esta fiera bestia ha pasado por varios cambios de imagen desde entonces, parece que se quedará por muchos años más.
Nota: las mascotas del club, dos leones antropomórficos vestidos de azul, se llaman Stamford y Bridget, y se les puede ver saludando a la afición en cada partido en casa.
3. Es uno de los estadios de fútbol más antiguos del Reino Unido
A medida que el fútbol inglés ha pasado de ser algo local a convertirse en el coloso comercial que conocemos hoy, equipos de todo tipo han ampliado, modernizado y mejorado sus estadios con el fin de atraer a más público y, en última instancia, llenar las arcas del club.
No ha sido el caso del Chelsea, que se ha mantenido fiel a Stamford Bridge (uno de los estadios de fútbol más antiguos del país) durante más de un siglo. En cuanto a la falta de ampliación, no es por falta de intentos. A lo largo de los años ha habido muchos planes para convertir el estadio en un recinto de categoría mundial con 60 000 asientos. Pero las restricciones de construcción, la oposición local y los problemas de financiación han hecho que todos acaben estancados en la burocracia.
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4. Tiene una de las gradas más famosas del fútbol inglés
![Vista aérea de Stamford Bridge Desplegar]](https://res.cloudinary.com/dtljonz0f/image/upload/c_limit,w_1920/f_auto/q_auto/v1/gc-v1/london-pass/London_Chelsea_FC_Stamford_Bridge_ss_non-editorial_iyqj2h?_a=BAVAZGDY0)
4. Tiene una de las gradas más famosas del fútbol inglés
Tradicionalmente el lugar favorito de los aficionados más acérrimos del Chelsea, The Shed End es la grada sur de Stamford Bridge, y se llama así por el toldo en forma de cobertizo (shed) que cubría la antigua terraza. Aunque se instalaron asientos en la década de 1990, el nombre ha perdurado. Actualmente hay un muro conmemorativo para los aficionados del Chelsea fallecidos, y las cenizas de la leyenda del club Peter Osgood fueron enterradas bajo el punto de penalti de The Shed End en 2006.
5. Frank Lampard ostenta el récord de máximo goleador del Chelsea
El gran Frank Lampard vio puerta la friolera de 211 veces con el Chelsea durante sus 13 años de trayectoria, superando la nada despreciable cifra de 202 tantos del anterior poseedor del récord, Bobby Tambling. Ningún otro jugador del Chelsea ha alcanzado aún las vertiginosas alturas del doble centenar, pero unos pocos —incluidos Peter Osgood, Jimmy Greaves, Didier Drogba y Eden Hazard— han marcado más de 100 goles.
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