Comparación entre el London Eye y The Shard

La batalla por el horizonte de Londres ha dado lugar a opciones arquitectónicas bastante inusuales en los últimos 30 años. Algunas de ellas —el edificio Fenchurch, el edificio Leadenhall y el 30 St Mary Axe— se han hecho famosas (o infames) por sus contornos inusuales que invitan a ponerles apodos (son el Walkie-Talkie, el Rallador de Queso y el Pepinillo respectivamente, para los fans de los datos). Pero pocos lo son tanto como The Shard y el London Eye, dos iconos imponentes del paisaje urbano del siglo XXI. Pero, ¿cómo se comparan estos dos titanes del turismo? ¿Cuál tiene mejores vistas? ¿Cuánto tiempo deberías pasar en cada uno? Echa un vistazo a nuestra comparación entre el London Eye y The Shard para descubrirlo...

El London Eye

Nombre: ¡El London Eye, por supuesto! Aunque los lectores de cierta edad también lo recordarán como la Rueda del Milenio. Oficialmente, ahora es the Lastminute.com London Eye.

Edad: El London Eye se terminó en 1999 y se abrió al público general como el British Airways London Eye en marzo de 2000.

¿Qué es el London Eye? Se trata de la noria de observación en voladizo más grande de Europa, con 135 metros de altura en la orilla sur del río Támesis, y tarda 30 minutos en completar una rotación completa de 360 grados. Era la noria más grande de su clase en el planeta cuando se inauguró en el año 2000, pero el afán de superación posterior de las norias acabó rápidamente con ese récord. El título lo ostenta ahora el Ain Dubai, que mide casi el doble de la altura del London Eye. Impresionante.

El London Eye: estadísticas vitales

• Altura: 135 metros (443 pies).
• Número de cápsulas: 32, una por cada distrito de Londres; cada cápsula tiene capacidad para 25 personas.
• Revoluciones por hora: dos.
• Visitantes: más de 3,75 millones al año, lo que la convierte en la atracción de pago más popular de Gran Bretaña.

¿Cómo es la experiencia en el London Eye?

Súbete a tu cápsula para dar un emocionante giro de 30 minutos que te elevará por encima de South Bank. La noria no se detiene para que subas (a menos que tengas movilidad reducida), pero se mueve lo suficientemente despacio como para que la mayoría de la gente —sí, incluso los niños más inquietos— pueda entrar con facilidad. Además, el interior cuenta con asientos y espacio de pie. Busca un lugar privilegiado para disfrutar de las vistas de pájaro de algunas de las atracciones más emblemáticas de Londres. La ubicación del Eye te sitúa en una posición inmejorable para contemplar el Big Ben, las Casas del Parlamento, la Abadía de Westminster y el palacio de Buckingham. Y sí, ese edificio puntiagudo de cristal un poco más arriba del río es nuestro viejo amigo The Shard. En los días despejados, y si entornas un poco los ojos, puede que incluso alcances a ver las lejanas torres del castillo de Windsor.

Dato fascinante del día sobre el London Eye

¡Triscaidecafóbicos, alegraos! No hay número 13 en el London Eye; las 32 cápsulas están numeradas del 1 al 12 y del 14 al 33.

Datos breves sobre el London Eye

• Horario de apertura: de 11:30 a 18:00 entre semana; de 10:00 a 20:30 los fines de semana.
• Entradas: hay varias opciones disponibles directamente, desde entradas estándar hasta entradas de acceso rápido y combinadas. La entrada a The London Eye® también está incluida en The London Pass, que te da acceso a más de 90 atracciones de Londres durante un máximo de 10 días consecutivos.
• Transporte más cercano: las conexiones de metro y tren más próximas están en las estaciones de Waterloo y Charing Cross, ambas a poca distancia a pie del London Eye. Varias rutas de autobús también dan servicio a la zona.

Próxima parada...

The Shard

Nombre: The Shard. El nombre surgió de forma inadvertida cuando el diseño angular del arquitecto Renzo Piano fue criticado por el English Heritage, que se quejó de que el edificio sería como «una astilla (shard) de vidrio clavada en el corazón del Londres histórico». Y así nació la leyenda.

Edad: The Shard se terminó en 2012 y su plataforma de observación, The View from The Shard se abrió al público general en febrero de 2013.

¿Qué es The Shard? Esta extraordinaria proeza de la ingeniería de vidrio y acero se estrecha hasta formar una serie de puntas dentadas a unos 300 metros por encima de las calles de Southwark; 309,6 metros para ser exactos. Fue el edificio más alto de Europa hasta 2022, cuando la torre Varso de Varsovia lo superó por apenas unos centímetros. En su interior, el espacio lo ocupa un enorme complejo de oficinas, además de restaurantes, el hotel de 5 estrellas Shangri-La The Shard y varios apartamentos residenciales para gente muy acaudalada. En la parte superior, entre las plantas 68 y 72, The View from The Shard es la galería de observación más alta del Reino Unido, con vistas panorámicas que alcanzan hasta 64 kilómetros.

Estadísticas vitales de The Shard

• Altura: 309,6 metros.
• Número de plantas: 73.
• Ascensores: 36, con una velocidad máxima de seis metros por segundo.
• Paneles de vidrio: 11.000.

¿Cómo es la experiencia en The Shard?

Hay diversas actividades disponibles en The Shard. Sube a las plantas 31-33 para cenar, tomar algo o disfrutar del té de la tarde con vistas en su selección de bares y restaurantes de lujo. O sube hasta lo más alto para disfrutar de las mejores vistas de la ciudad. Si el viaje de 60 segundos en ascensor hasta la planta 69 aún no te ha mareado, una copa de champán en el bar, acompañada de esas vistas sobrecogedoras, seguro que lo hará. Continúa hasta la planta 72, donde la plataforma al aire libre ofrece nuevas sensaciones de altura y es muy probable que hasta el visitante más impasible sienta el vértigo en sus rodillas. No hay límite de tiempo para estar aquí arriba en las nubes (salvo el horario de cierre de The Shard, momento en el que la seguridad invitará a salir a los rezagados).

La ubicación de The Shard junto a London Bridge permite disfrutar de excelentes vistas aéreas de las atracciones más famosas de Londres, como la catedral de San Pablo, la Torre de Londres, la central eléctrica de Battersea, el Big Ben y, por supuesto, el río Támesis. En los días despejados, las vistas alcanzan unos 64 kilómetros, hasta las colinas de South Downs y el estuario del Támesis.

Dato fascinante del día sobre The Shard

Durante la construcción de The Shard en 2011, se descubrió un zorro que vivía en la planta 72. Apodado Romeo antes de ser capturado y devuelto a la naturaleza, el legado de este audaz animal perdura como mascota de The Shard, con peluches de Romeo y otros recuerdos disponibles en la tienda.

Datos breves sobre The Shard

• Horario de apertura: de 10:00 a 22:00 (cierra a las 19:00 de domingo a miércoles entre octubre y abril).
• Entradas: hay varias opciones de entradas disponibles directamente en The Shard. El acceso a The View from The Shard también está incluido con The London Pass.
• Transporte más cercano: las conexiones de metro y tren más próximas están en la estación de London Bridge, justo al lado de The Shard. También paran aquí varios servicios regulares de autobús.

The Shard vs. London Eye: ¿cuál deberías visitar?

¡Esto es como elegir a un hijo favorito! The Shard tiene sin duda el factor sorpresa en cuanto a vistas, y los amantes de la adrenalina lo preferirán por su altura vertiginosa. Pero la novedad de la perspectiva siempre cambiante del London Eye mientras gira hasta su punto más alto y vuelve a bajar, lo convierte en una experiencia que nunca aburre y que puede ser la mejor opción si viajas con niños pequeños que se distraen con facilidad. En ambos casos, verás muchos de los monumentos más queridos de Londres y, después, encontrarás muchas más atracciones para visitar en los alrededores: el acuario SEA LIFE London y el Big Ben junto al London Eye; y London Bridge, la Torre de Londres y el bullicioso mercado de Borough (un lugar excelente para comer algo) a la sombra de The Shard.

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