Lo primero es lo primero: ¿qué es el meridiano de Greenwich?
Te lo explicaremos de la forma menos académica posible. El meridiano de Greenwich es el punto oficial de la Tierra donde el este se encuentra con el oeste. Imagínatelo como una línea (sí, invisible, ya que no podemos verla en el aire) que va desde el polo norte hasta el polo sur pasando justo por el centro de Greenwich, en Londres.
Antiguamente, antes de que se estableciera el meridiano oficial, cada país utilizaba su propia versión, lo que significaba que había varios meridianos, pero esto hacía que la cartografía y la navegación fueran confusas. Así que, en 1884, se decidió que el Royal Observatory fuera el único hogar del meridiano de Greenwich.
¿Y por qué en Greenwich? Como Londres era un importante centro marítimo y los barcos ya utilizaban el meridiano de Greenwich, ¡parecía la ubicación más práctica!
¿Por qué es importante hoy en día?
Los relojes y los husos horarios de todo el mundo se basan en el meridiano de Greenwich, así como todos los sistemas GPS modernos y los mapas digitales. Cuando ves GMT +/- en relación con un huso horario, se refiere a cuántas horas de adelanto o retraso tiene un país respecto al Greenwich Mean Time (lo que significan las siglas GMT, por si no lo sabías).
... Si todo esto sigue sin tener sentido para ti, confía en nosotros: es algo muy importante.
¿Qué aspecto tiene?
Aunque el meridiano de Greenwich es técnicamente invisible, si visitas el Real Observatorio de Greenwich, encontrarás una franja de acero inoxidable que marca exactamente dónde está. Y aquí viene lo divertido: si te pones sobre la franja con una pierna a cada lado, estarás en el este y en el oeste al mismo tiempo.
La línea continúa por el patio y por el parque, así que, si te apetece, puedes seguirla hasta donde llegue ella... o tú. ¡Saluda a Papá Noel de nuestra parte si acabas en el polo norte!
Nosotros elegimos la opción de la foto clásica
¿Qué fotos divertidas puedo hacerme allí?
Como te puedes imaginar, hay un montón de oportunidades para hacer fotos divertidas en este lugar.
Las clásicas
- Ponte sobre la línea con un pie en cada hemisferio.
- Capta tu sombra dividida por la línea si estás allí a la hora adecuada.
Las atrevidas
- Haz el pino sobre la línea con una mano en cada hemisferio.
- Salto en carrera sobre la línea y pide a alguien que te capte en pleno salto.
Fotos de grupo
- Si sois dos, chocad esos cinco a través de los hemisferios.
- ¿Tienes una bufanda a mano? Prueba a jugar al "tira y afloja" a través del tiempo.
- Y si tienes valor y viajas en grupo, ¿por qué no probar con una pirámide humana?
¿Qué más se puede ver en el Real Observatorio?
El meridiano de Greenwich puede ser la atracción estrella, pero una vez que te hayas hartado de hacer fotos divertidas, hay muchas otras cosas para mantenerte ocupado.
La caída de la bola
Sí, esta es una versión mini de la famosa caída de la bola de Nueva York. Verás la bola en cuestión en la parte superior de la Flamsteed House. Cae todos los días a las 13:00, así que asegúrate de llegar a tiempo para verla. La Time Ball es una de las señales horarias públicas más antiguas del mundo y solía utilizarse para que los barcos del Támesis ajustaran sus relojes con precisión.
El Gran Telescopio Ecuatorial
¿Esa gran cúpula que parece una cebolla en la parte superior del observatorio? En ella se encuentra el Gran Telescopio Ecuatorial y aquí puedes verlo en todo su esplendor. Este telescopio refractor de 28 pulgadas es el único de su clase en el Reino Unido y fue una pieza clave para ampliar nuestro conocimiento de las estrellas.
La Sala Octogonal
Esta impresionante sala es la parte más antigua del observatorio y se construyó para ofrecer a los astrónomos una vista ininterrumpida del cielo nocturno. Fue diseñada por Sir Christopher Wren, así que si te gustó la opulenta decoración de St Paul’s, te encantarán los interiores de aquí.
El Planetario
La visita tiene un coste adicional, pero merece la pena si te apasiona el espacio. Recorre el sistema solar y disfruta de espectáculos en directo con una gran variedad entre la que elegir, tanto si viajas con niños como si te interesa un área particular de la astronomía.
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