Chelsea Physic Garden

Le Chelsea Physic Garden est le jardin botanique le plus ancien de Londres puisque ses origines remontent à 1673. Aujourd'hui, on y recense plus de 5 000 plantes comestibles, médicinales, herbacées et utiles. Situé sur un terrain de 1,6 hectare au bord de la Tamise, le jardin bénéficie d'un microclimat qui permet d'y faire pousser des plantes que l'on voit rarement ailleurs au Royaume-Uni.

L'histoire du Chelsea Physic Garden

Le Chelsea Physic Garden a été établi en 1673 par la Worshipful Society of Apothecaries dont la vocation était de poursuivre des recherches dans le domaine des plantes susceptibles de soigner ou de tuer, et qui avait besoin pour ce faire d'un site proche de la Tamise afin de tirer profit des courants d'air chaud du fleuve. De par son accès aisé au fleuve pour les expéditions, son orientation sud et la bonne qualité de son sol, le site de Chelsea répondait à tous les critères recherchés.

La renommée mondiale du Chelsea Physic Garden s'est développée tout au long du XVIIe siècle avec l'instauration de l'Index Seminum (Index des semences), le système mondial d'échange des semences créé par le jardin. Initialement fondé suite à la visite du botaniste néerlandais Paul Hermann en 1682, le programme d'échange des semences est toujours d'actualité. L'un des piliers du jardin est la Florilegium Society. Spécialisée dans l'illustration botanique à des fins scientifique et artistique, cette organisation a contribué au développement de cette pratique au Royaume-Uni et à l'étranger.

Aujourd'hui, le Chelsea Physic Garden reste une autorité incontournable dans le monde de l'horticulture et de la botanique en Angleterre et à l'étranger. Ces dernières années, elle a ouvert ses portes, pour le plus grand bonheur des visiteurs qui y trouvent un havre de paix au cœur de Chelsea.