« Certains naissent grands, d'autres atteignent la grandeur et d'autres encore la reçoivent en partage. » Né à Stratford-upon-Avon en avril 1564, William Shakespeare est sans aucun doute le plus grand dramaturge de tous les temps. Des générations d'écoliers ont étudié ses pièces, parfois à contre-cœur. Les amoureux du théâtre du monde entier se déplacent pour les voir prendre vie. Mais que savons-nous réellement de sa vie ? Découvrez quelques faits intéressants sur Shakespeare que vous ne connaissiez probablement pas. Et si vous ne savez pas lire, ou si vous détestez tout simplement la lecture, why not go see for yourself at the Globe?
Des jeux de mots incroyables
Selon les experts de l'Oxford English Dictionary, Shakespeare a introduit près de 3 000 nouveaux mots dans la langue anglaise. En plus de termes totalement originaux, il a transformé des noms en verbes et des verbes en adjectifs. En combinant des mots existants de manières inédites, ainsi qu'en ajoutant des préfixes et des suffixes, il a également donné de nouveaux sens au vocabulaire existant. En fait, le terme « box office » a été inventé au théâtre du Globe. Vraisemblablement, leur billetterie était une boîte, ou en forme de boîte. Cela semble confortable.
Des traductions à travers les nations
Les pièces de Shakespeare ont été traduites dans des dizaines de langues et jouées dans le monde entier. Il existe même du Shakespeare en klingon. Sûrement aussi beau que prévu à l'origine. Parmi les traducteurs célèbres, on compte Catherine la Grande, qui a traduit Les Joyeuses Commères de Windsor en russe. Merci Catherine, vous étiez vraiment grande. Et le premier président de la Tanzanie, Julius Nyerere, a traduit deux pièces en swahili.
Poésie de la peste
Une épidémie de peste en Europe a entraîné la fermeture de tous les théâtres de Londres entre 1592 et 1594. Comme la demande de nouvelles pièces était faible, Shakespeare s'est tourné vers la poésie, écrivant bon nombre de ses sonnets tant appréciés durant cette période. Il s'avère que la peste a été responsable d'au moins une bonne chose. On ne sait pas si cela compense tout l'aspect... pestilentiel. Mais c'est déjà ça !
Des noms dans les étoiles
Plusieurs lunes en orbite autour d'Uranus portent le nom de personnages des pièces de Shakespeare. Des noms tels que Titania, Oberon et Puck sont tirés du Songe d'une nuit d'été. Et Ariel et Miranda de La Tempête. Voilà qui est fait. On parie que vous ne connaissiez pas ce fait, n'est-ce pas ? Non. Vous ne le saviez pas.
Qui se ressemble s'assemble
Les premiers étourneaux ont été importés aux États-Unis en 1890 par Eugene Schiffelin. Schiffelin était un tel admirateur de Shakespeare qu'il a importé tous les oiseaux mentionnés dans ses pièces. Du moins, ceux qui n'existaient pas encore aux États-Unis.
Du dramaturge au droit d'auteur
Le droit d'auteur n'existait pas à l'époque de Shakespeare, les scripts devaient donc être soigneusement gardés. Les acteurs ne recevaient souvent leurs répliques qu'une fois la pièce commencée, grâce à de nombreux signaux précis. En réalité, beaucoup de pièces de Shakespeare n'ont pas été formellement publiées de son vivant. Peut-être interdisaient-ils aussi l'encre, les plumes et le parchemin au public ? Autrement, n'importe quel petit malin aurait pu simplement prendre des notes et s'enrichir.
Shakespeare ou Shakespear... ?
Aucune liste d'anecdotes sur Shakespeare ne serait complète sans quelques questions concernant son nom. Le premier dictionnaire anglais a été publié en 1604 et ne contenait que 2 449 mots (aucun ne commençant par les lettres W, X ou Y). Durant la majeure partie de la vie de Shakespeare, l'orthographe n'était pas normalisée ; il signait même son nom de manière incohérente. En fait, il n'existe aucune trace prouvant qu'il l'ait jamais écrit « William Shakespeare », comme nous le faisons aujourd'hui. « Stirred, not Shaken » ? Non, c'est ridicule.
Prêtez-moi vos citations
Shakespeare est le deuxième écrivain le plus cité de la langue anglaise. Sans surprise, seule la Bible est plus populaire. Selon l'Oxford Dictionary of Quotations, Shakespeare a écrit près d'un dixième des répliques les plus citées jamais écrites ou prononcées en anglais. « Amis, Romains, compatriotes, prêtez-moi l'oreille. »
Will-i-Learn
Chaque année, plus d'un million de visiteurs se rendent dans les théâtres de la Royal Shakespeare Company à Stratford-upon-Avon. Ce chiffre s'ajoute aux 530 000 enfants et jeunes qui participent aux activités éducatives de la Compagnie.
Globe d'aujourd'hui, disparu demain
Le Globe Theatre de Londres est construit à proximité du site du bâtiment original de l'époque Tudor. C'est parce que celui-ci a malheureusement brûlé en 1613. Comme le théâtre original, il dispose de trois niveaux de sièges ainsi que de la « fosse ». Les spectateurs de l'époque qui ne payaient qu'un penny pour regarder une représentation debout étaient appelés « groundlings » ou, en été, « stinkards » (les puants). Charmant... Vous aimez le Barde et tout ce qui touche au théâtre ? Ne manquez pas de passer par Shakespeare’s Globe pour une incroyable visite des coulisses de ce lieu emblématique. Reconstruction du théâtre élisabéthain original construit en 1599, le Shakespeare’s Globe est un bâtiment à colombages doté d'une scène en plein air, conservant l'atmosphère authentique de l'époque de Shakespeare.
