Ces dernières années, une nouvelle ère de distilleries de gin a fait son apparition, apportant une saveur fraîche et une ambiance jeune à ce spiritueux populaire. Il n'est pas surprenant qu'il existe autant de bars spécialisés dans cet alcool, ainsi qu'une multitude de gins artisanaux passionnants. Les festivals de gin et les séances de dégustation sont très divertissants, et la bonne nouvelle est que bon nombre de ces pépites ont également décidé de s'installer dans la capitale.
De plus, vous pouvez réellement les visiter, déguster leur sélection et apprendre tous les secrets du gin ! Nous avons compilé une liste des 10 meilleures distilleries de gin proposant des visites et des expériences à Londres que vous devez visiter dès maintenant. Préparez-vous pour une dégustation tout en douceur !
The Ginstitute
The Ginstitute
The Ginstitute a commencé son existence en tant que plus petit musée de Londres au 171 Portobello Road. Depuis, ils ont déménagé leur musée et leur salle d'assemblage quelques portes plus loin, au sous-sol du n° 186.
Les instructeurs de gin vous guident à travers une présentation approfondie de l'histoire du gin à Londres, de son usage médicinal il y a 200 ans jusqu'à la « Ginaissance » qui s'est désormais emparée de la ville. Vous serez accueilli par quelques breuvages savoureux tout au long de votre visite, à commencer par un Tom Collins, puis le classique gin-tonic alors que la visite se poursuit vers la salle des alambics.
Rencontrez leur royale compagnie d'alambics en cuivre : le stupéfiant King Henry de 400 L et ses acolytes de 30 L, Copernicus III et Copernicus IV. Ensuite, il est temps de mettre la main à la pâte en goûtant une multitude d'ingrédients botaniques qui parfumeront votre bouteille de gin unique, que vous pourrez emporter chez vous. Faites vos choix judicieusement, car ils conserveront votre recette dans leur base de données pour que vous puissiez la commander à nouveau en ligne.
Visite de la City of London Distillery
La City of London Distillery a accompli beaucoup de choses au cours des dernières années. Depuis 2017, la distillerie a reçu trois prix "Double-Gold" lors de la San Francisco World Spirit Competition, une médaille d'or à l'International Wine & Spirits Competition, ainsi qu'un prix "Gin Masters" pour son Sloe Gin.
Avec autant de distinctions à son actif, il est naturel que ses expériences autour du gin soient tout aussi gratifiantes. Vous aurez l'occasion d'en apprendre davantage sur leur processus de distillation tout en dégustant leur sélection. Lors de l'expérience au Gin Lab, vous pourrez distiller votre propre breuvage, le mettre dans une bouteille personnalisée et le sceller avec de la cire rouge.
Hayman’s Distillery
La distillerie Hayman's Gin possède une histoire qui remonte à 150 ans. Leur expertise a été transmise de génération en génération depuis 1863 et l'essor initial du gin. À ce titre, ils offrent un aperçu de l'histoire authentique du gin britannique, en privilégiant des recettes classiquement équilibrées, distillées comme elles l'auraient été il y a 150 ans.
Visitez leur espace à Balham, surnommé la « Maison du Gin ». La mezzanine du 1er étage vous permet d'observer le laboratoire aux allures de cuisine en contrebas tout en sirotant un G&T au bar. Au cours de votre visite de 90 minutes, vous verrez les alambics, Marjorie, Karin et Miranda, et découvrirez le processus de distillation de deux jours de Hayman utilisé avant l'étape de chauffage dans l'alambic en cuivre.
Jensen’s à la Bermondsey Distillery
Une visite à la distillerie Jensen’s Gin offre à la fois atmosphère et simplicité. S'autoproclamant le « Garde-manger de Londres », ce bar situé à Bermondsey s'inspire de recettes anciennes provenant de distilleries londoniennes disparues. Il est installé dans une arche de chemin de fer réaménagée et distille en petites quantités en utilisant des plantes traditionnelles pour produire deux types de gin : le Bermondsey dry gin et le Jensen’s Old Tom Gin.
Le bar est ouvert toute la journée, servant des G&T rafraîchissants et une gamme de cocktails. L'entrée est libre pour les visites et les dégustations qui ont lieu tout au long de la journée, mais vous devrez consulter leur site web pour une visite guidée complète. Si vous venez un week-end, profitez de votre journée pour visiter le marché de Maltby Street au préalable (le samedi de 10 h à 17 h et le dimanche de 11 h à 16 h). Le petit plus : vous pouvez apporter votre nourriture achetée au marché à l'intérieur de la distillerie !
The London Distillery Company
The London Distillery Company, située à Battersea, ne produit pas seulement du gin, mais aussi du whisky. La distillerie se targue de perpétuer les traditions innovantes de l'ère géorgienne et s'est associée au Royal Botanic Gardens, Kew pour s'approvisionner avec les meilleures plantes.
La distillerie produit deux gins distincts : le gin Kew Organic et le gin Dodd’s, nommé d'après l'entrepreneur Raph Dodd, qui tenta de construire le premier tunnel sous la Tamise en 1807. Passez faire un tour pour découvrir leurs alambics, Christina, Little Albion et Matilda, chacun produisant un spiritueux aux saveurs uniques.
Découvrez le processus de distillation et son histoire vibrante. Les visites ont lieu le samedi à midi, 13 h 30 et 15 h, et incluent un G&T offert ainsi que des échantillons des spiritueux produits sur place.
Sipsmith Distillery
Sipsmith Distillery
La tradition rencontre le raffinement moderne à la distillerie Sipsmith, basée dans l'ouest de Londres. En tant que première distillerie indépendante à recevoir une licence de distillation traditionnelle en alambic de cuivre depuis 1820, Sipsmith a ouvert la voie à une nouvelle vague de petites distilleries de gin dans la ville. Leur processus de distillation expérimental a même permis de produire un gin aromatisé à l'orange et au cacao : avis aux amateurs de chocolat !
Pour seulement 25 GBP, vous pouvez déguster un G&T dans ce bel espace de Chiswick tout en découvrant l'histoire du gin à Londres. Une fois votre dégustation terminée, vous pourrez visiter les alambics, Prudence, Patience et Constance, et participer à une séance de dégustation dirigée.
58 Gin
La distillerie 58 Gin, située à Hackney Downs, est un véritable régal pour les yeux et les papilles. Partiellement installée sous une arche ferroviaire, la distillerie est pittoresque avec ses murs tout blancs et ses tuyaux en cuivre apparents, qui vibrent légèrement au passage intermittent des trains. Chaque bouteille est fabriquée à la main par le fondateur Mark Marmont et la directrice des opérations Carmen Dunphy, pour un résultat vraiment délicieux. Lors de la séance de dégustation de gin, vous aurez droit à quelques amuse-bouches ainsi qu'à quelques cocktails.
Vivez une masterclass sensorielle immersive sur la fabrication du gin et participez à une séance de dégustation approfondie pour déterminer les saveurs qui vous correspondent. Leurs distillateurs expérimentés vous guideront ensuite dans le choix de votre mélange sur mesure de plantes aromatiques, que vous utiliserez pour élaborer votre propre gin. Vient ensuite l'étape de la mise en bouteille, où vous étiqueterez et scellerez à la cire votre flacon de 500 ml.
Visite de la distillerie Beefeater Gin
Visite de la distillerie Beefeater Gin
Située à Kennington, Beefeater est sans doute l'une des distilleries de gin les plus emblématiques de Londres. Elle a reçu sa licence de distillation en 1829 et élabore depuis lors une gamme de mélanges de gin uniques. L'expérience de la visite est tout aussi complète, avec un tour d'une heure et demie pour seulement 15 GBP, mais l'entrée est incluse avec The London Pass !
La distillerie dispose d'alambics charentais victoriens et d'une salle de plantes aromatiques où sont stockés les ingrédients frais. Il s'agit d'un parcours en autonomie qui vous fait découvrir l'histoire du gin à Londres. Apprenez comment la politique, les importations exotiques, l'ère des entrepreneurs victoriens et les barmans américains ont influencé son processus de fabrication. Immergez-vous pleinement grâce aux expositions interactives et aux informations complémentaires fournies via iPad, disponible à la réception.
Profitez d'une séance de dégustation comparative et, bien sûr, d'un gin tonic Beefeater offert pour conclure votre visite. Pour vous mettre dans l'ambiance, regardez leur vidéo sur l'édition Blood Orange (orange sanguine) : idéale pour les cocktails d'été, mais aussi d'automne et d'hiver. Pour le printemps, nous ne sommes pas certains.
East London Liquor Company, Mile End
L'usine de l'East London Liquor Company est installée dans une ancienne fabrique de colle, mais ne vous laissez pas impressionner. Le résultat est un espace étonnamment moderne dans l'est de Londres. Leurs alambics en cuivre Holstein constituent le point central et sont parfaitement visibles juste derrière le bar. Ils produisent un gin London Dry signature et deux gins en éditions limitées uniques, fabriqués à partir de blé 100 % britannique. Ils ont d'ailleurs reçu le prix « Master for Distillery Innovation » et une médaille d'or pour l'expérience client lors de la compétition Distillery Masters 2016.
La boutique Borough Market Bottle Shop propose des échantillons de gin et de whisky de la distillerie. Pour une expérience plus approfondie, essayez leur visite « Spirit of Gin » à la distillerie. Les visites ont lieu la plupart des vendredis et samedis : vous bénéficierez d'un cours sur l'histoire du gin (« Mother’s Ruin »), d'une séance de dégustation dans la salle de maturation et de la chance de goûter trois gins de l'East London Liquor Company, ainsi que trois autres gins du monde entier.
Sacred Spirits
Pour un gin avec une touche de science, rendez-vous chez Sacred à Highgate. Ils utilisent la distillation sous vide pour préserver la richesse des saveurs et des arômes de leurs plantes. De la verrerie soufflée à la bouche sur mesure est utilisée pour les plantes d'origine certifiée, macérées dans du blé anglais pendant 4 à 6 semaines. La distillerie a d'abord été installée au domicile du fondateur Ian Kart et le processus est conçu selon des spécifications exactes.
Aux côtés des classiques gins London dry, Sacred a également produit des mélanges plus audacieux, notamment au pamplemousse rose, à la cardamome ou aux saveurs de pudding de Noël. Préparez votre propre bouteille de 200 ml et repartez avec une bouteille de 700 ml de votre gin préféré de la distillerie. Il vous suffit de vous rendre sur leur site web pour réserver votre place.
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