Nous avons interrogé les guides de l'abbaye de Westminster sur les questions que leur posent les touristes : les plus courantes, les plus drôles et les plus saugrenues. Et, juste pour que vous sachiez ce qu'il ne faut pas demander, les voici toutes (accompagnées des réponses)...
Lancelot du Lac est-il enterré à l'abbaye ?
Commençons par évacuer celle-ci. Non, Lancelot du Lac est un personnage de fiction, il n'est donc enterré nulle part, si ce n'est dans les pages d'un livre.
Sherlock Holmes est-il enterré à l'abbaye ?
Bien que nous soyons d'accord sur le fait que Sherlock mériterait une sépulture à l'abbaye pour ses services rendus à la résolution de mystères, il s'agit, là encore, d'un personnage de fiction. Conseil d'expert : vérifiez si une personne a réellement existé avant de poser la question.
Henri VIII est-il enterré à l'abbaye ?
D'accord, nous entrons maintenant dans le domaine des personnes réelles, ce qui est un progrès. Et celle-ci est un peu plus légitime. Vous avez peut-être vu que les parents d'Henri, l'une de ses épouses (Anne de Clèves) et tous ses enfants — même les illégitimes — sont enterrés à l'abbaye. Mais non, le tombeau d'Henri VIII se trouve en réalité à Windsor Castle et il est enterré avec son épouse préférée, Jeanne Seymour, celle qui lui a donné un héritier !
Henri VIII – célèbre pour ses six épouses – est enterré ici, au château de Windsor
John Lennon est-il enterré à l'abbaye ?
Dernière question sur les sépultures... et c'est encore un non. Bien qu'il y ait au moins 20 John enterrés à l'abbaye, aucun d'entre eux n'est un Lennon. John Lennon, célèbre membre des Beatles, a été incinéré et ses cendres ont été dispersées à Central Park, dans une zone aujourd'hui connue sous le nom de Strawberry Fields.
Charles et Diana s'y sont-ils mariés ?
C'est une autre idée reçue très répandue mais, avant d'imaginer que vous marcherez sur les traces de Diana, sachez que c'est en réalité à St. Paul’s Cathedral que le couple s'est marié. Le mariage du prince William et de Catherine Middleton est le plus récent à avoir eu lieu à l'abbaye, et le roi Charles y a également été couronné. Vous pourrez voir la célèbre Chaise du Couronnement derrière une vitre trèèès épaisse en sortant.
Et, avant que vous ne posiez la question, la princesse Diana est enterrée à Althorp House, sa demeure familiale. Vous pouvez toutefois visiter la fontaine commémorative de Diana à Hyde Park.
Est-ce à l'abbaye de Westminster que la reine a été exposée au public ?
Vous souvenez-vous de l'époque où les gens faisaient la queue pendant plus de 24 heures pour rendre hommage à la reine ? Vous pensez peut-être qu'elle a été exposée à l'abbaye de Westminster mais, compte tenu du nombre de lieux à Westminster qui portent ce nom, il s'agissait en fait de Westminster Hall, au palais de Westminster. Ouf – nous espérons que cela dissipe toute confusion.
Le palais de Westminster – également connu sous le nom de Houses of Parliament, probablement parce que tout cela devenait un peu déroutant.
L'abbaye de Westminster est-elle hantée ?
Une question tout à fait légitime selon nous (et que nous avons nous-mêmes posée – on ne va pas se mentir). La réponse a été un non catégorique, suivi d'éclats de rire.
Nous ne sommes pourtant pas convaincus. Plus de 3 000 sépultures et pas un seul fantôme ? Peu probable.
Et, *roulement de tambour*, la question numéro un la plus posée à l'abbaye de Westminster est…
Où sont les toilettes ?
Et, pour être honnête, comme elles sont situées dans les cloîtres, juste à l'extérieur des zones principales de l'abbaye, elles sont difficiles à repérer. Il n'est donc pas étonnant qu'il y ait beaucoup de questions sur la situation des toilettes, mais rassurez-vous, elles existent – youpi !
D'autres choses à savoir sur l'abbaye de Westminster
- Harry Potter n'est pas allé à l'école à l'abbaye (même si les cloîtres dégagent une atmosphère de « Chambre des secrets »).
- Les joyaux de la couronne n'y sont pas conservés. Ils se trouvent à la Tower of London.
- Doctor Who n'y a pas été tourné, désolé, il n'y a pas de Tardis dans le coin.
- Il n'y a aucun tunnel secret connu…
- …et cela inclut celui qui mènerait au palais de Buckingham.
Vous voulez en savoir plus sur l'abbaye ? Lisez what to see in Westminster Abbey besides tombs et révisez votre histoire avec a cheat's guide to Westminster Abbey.
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