Kensington Palace

Essendo una delle residenze reali del centro di Londra, Kensington Palace è stata la casa e il rifugio della famiglia reale fin dal XVII secolo. Oggi, è la residenza ufficiale del principe e della principessa del Galles. Costruito nel 1605, affonda le proprie radici nell'architettura giacobina ed era inizialmente conosciuto come Nottingham House. Guglielmo III e Maria II furono incoronati insieme qui nel 1689 e giocarono un ruolo fondamentale nella trasformazione della Nottingham House a Kensington Palace.

Quando la regina Maria II d'Inghilterra morì di vaiolo nel 1694, il consorte Guglielmo era consumato dal dolore. Ciononostante, Guglielmo completò l'edificio con una grandiosa galleria a sud del Palazzo, ampliando così il piano originale di Sir Christopher Wren. Oggi, è uno dei palazzi più belli di Londra e vanta ettari di giardini curatissimi e il famoso Orangerie. 

Storia di Kensington Palace

Sede della famiglia reale britannica sin dal XVII secolo, Kensington Palace era in passato una villa senza pretese, conosciuta come Nottingham House. Tuttavia, i monarchi del periodo Stuart e georgiano che vi abitarono la trasformarono lentamente nel Kensington Palace che i visitatori possono ammirare oggi. I monarchi appena incoronati Guglielmo III e Maria II (1689-1702) cercarono inizialmente Kensington come rifugio dallo smog e dall'umidità della città; la loro prima casa fu Whitehall Palace, nel cuore di Londra. Nel 1689, il re e la regina commissionarono a Sir Christopher Wren il progetto di trasformare Nottingham House in Kensington Palace. La regina Maria gestì personalmente il progetto di rinnovamento del palazzo. 

Mentre i lavori del palazzo erano in corso, i reali diedero il via a un'epoca di magnifici balli, mettendo in mostra le loro nuove stanze ornate, le scale opulente e gli impressionanti saloni. Una o due volte alla settimana, il re e la regina tenevano anche dei salotti, che diventavano il punto focale della vita di corte. In tutta quell'eleganza, il re e la regina incontravano ambasciatori e principi stranieri. Tuttavia, quando la regina Maria morì di vaiolo nel 1694, Guglielmo mise fine a queste serate decadenti a favore di concerti e riunioni più tranquille. Nonostante il suo dolore, Guglielmo terminò l'edificio con una grande galleria a sud del palazzo, ampliando il progetto originale di Sir Christopher Wren.

Il Lago dei Cigni a Kensington Garden

Un’attrazione di Londra molto popolare è il Lago dei Cigni a Kensington Gardens. Avrai davanti agli occhi una scena di un libro di fiabe. Vedrai eleganti cigni che si muovono elegantemente sull’acqua e paperette che si affollano vicino la riva. Con un po’ di fortuna, potrai assistere anche al momento in cui il cigno apre le ali al sole, perfetto per scattare una foto. In alternativa, fai come fanno molti dei visitatori e siediti su una panchina a osservare la vita che scorre. L’atmosfera tranquilla sarà la cornice perfetta. 

Statua di Peter Pan 

Se ami la storia di Peter Pan, non puoi perderti la statua a lui dedicata. Situata vicino a Long Water, questa statua di bronzo appare tra alberi e sentieri del parco. Un’attrazione imperdibile sia per i grandi che per i bambini. Alcuni visitatori appendono sulla statua ninnoli o bigliettini, rendendola così un piccolo tesoriere della comunità.