Osservatorio Reale di Greenwich

Accedi all'Osservatorio Reale di Greenwich con The London Pass®

• Nessun costo all'ingresso: dovrai solo mostrare il tuo pass.
• Scopri come è stato standardizzato il tempo, come è stato costruito il primo telescopio e come è cambiata la scienza nel corso dei secoli.
• Audioguida gratuita disponibile nelle seguenti lingue: inglese, inglese semplificato (ideale per i bambini e per coloro che stanno imparando la lingua), francese, tedesco, spagnolo, italiano, portoghese brasiliano, russo, cinese, giapponese e coreano.

Scopri le meraviglie passate, presenti e future dell'astronomia all'osservatorio reale di Greenwich, il centro del tempo. Parti per un affascinante viaggio attraverso la sede storica dell'astronomia britannica, l'ora media di Greenwich e il meridiano fondamentale del mondo.

Si prega di notare che, nei periodi di grande affluenza, potrebbero essere richiesto di fare la fila. 

Storia dell'Osservatorio Reale di Greenwich

Quando gli europei iniziarono a viaggiare in mare per esplorare il mondo e commerciare con altri paesi, le informazioni astronomiche diventarono necessarie per rendere i viaggi più sicuri. Ecco perché, nel XVII secolo, il re Carlo II nominò una commissione reale per esaminare gli investimenti nell'astronomia. Tra i membri della Commissione Reale c'era Sir Christopher Wren, un ex professore di astronomia a Oxford, oggi noto maggiormente per i suoi lavori di architettura. Nel 1675, la commissione fece rapporto a Carlo II, consigliando la fondazione di un osservatorio, la prima istituzione scientifica britannica finanziata dallo stato. Quello stesso giorno, si avviarono i progetti. John Flamsteed fu nominato "osservatore astronomico" e da quel momento iniziò una nuova era per l'astronomia, il tempo e la navigazione.

Wren suggerì di utilizzare le rovine del Castello di Greenwich come sito per il nuovo osservatorio e progettò lui stesso l'edificio. Il sito aveva il vantaggio di trovarsi su un terreno più alto e aveva già solide fondamenta. Il primo edificio, Flamsteed House, fu costruito in meno di un anno e costò poco più di 500 sterline. Flamsteed vi trascorse 40 anni, eseguendo oltre 50.000 osservazioni della luna e delle stelle. Flamsteed ed Edmond Halley, i primi due osservatori astronomici, tracciarono ogni stella visibile negli emisferi nord e sud. Il loro lavoro fu fondamentale per lo sviluppo dei primi orologi accurati.

Fino alla fine del 1800, non esistevano misurazioni del tempo che fossero coerenti sia a livello nazionale che internazionale. In un mondo sempre più globalizzato dalla costruzione di ferrovie e rotte di navigazione internazionali, un'orario standard internazionale era fondamentale.

Ecco perché, nel 1884, fu convocata la Conferenza Internazionale dei Meridiani e Greenwich divenne con successo il primo meridiano del mondo.

Punti salienti dell'Osservatorio Reale di Greenwich

• Posizionati a cavallo del famoso meridiano, con un piede a est e l'altro a ovest.
• Scopri come i grandi scienziati hanno mappato per la prima volta i mari e le stelle.
• Osserva le invenzioni pionieristiche e il più grande telescopio a rifrazione del Regno Unito. Potrai anche toccare un asteroide di 4,5 miliardi di anni.
• Goditi una vista mozzafiato su tutta Londra.

Curiosità sull'Osservatorio Reale di Greenwich

• In cima alla Flamsteed House si può notare una "palla del tempo" dal colore rosso acceso. Ogni giorno, la palla sale in cima al suo palo, iniziando la sua ascesa alle 12.55, prima di riscendere esattamente alle 13.00. Considerata uno dei primi dispositivi pubblici al mondo per segnalare il tempo, la palla è stata attivata per la prima volta nel 1833.
• L'Osservatorio Reale di Greenwich ospita una fantastica collezione di orologi interessanti. Tra i pezzi forti ci sono l'orologio a pendolo russo F.M. Fedchenko, che si dice sia uno degli orologi più precisi del pianeta, e l'orologio Shepherd Gate Clock montato sul muro esterno dell'Osservatorio, che presenta un insolito display a 24 ore. 
• Il meridiano fondamentale passa proprio al centro del pianeta, almeno per quanto riguarda il tempo. Ciò significa che si può letteralmente stare al centro della Terra.