Wellington Arch

Il Wellington Arch è un arco di trionfo classificato di Grado I che contiene tre piani di esposizioni all'interno della sua struttura cava e vanta balconi con vista sull'area circostante.

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• Nessun costo all'ingresso: dovrai solo mostrare il tuo pass.
• Scopri la travagliata storia dell'arco al museo situato in loco.
• Vieni a conoscere la storia di Wellington e della sua famosa vittoria nella battaglia di Waterloo in uno spazio espositivo ben presentato all'interno dell'arco.
• Goditi una vista meravigliosa su questa area storica di Londra, grazie alle balconate in cima all'arco, e ammira la scultura del carro in bronzo che si trova in cima all'arco.

Ottima soluzione per girare a Londra.
Roberta da Italia

Storia del Wellington Arch

Nel 1825, il re Giorgio IV svelò i piani per rimodellare l'area intorno a Buckingham Palace, compresi due nuovi archi a Hyde Park Corner. Entrambi erano destinati a commemorare le vittorie della Gran Bretagna nelle guerre napoleoniche di dieci anni prima e a creare un impressionante ingresso al palazzo appena completato. John Nash progettò uno degli archi, Marble Arch, e l'architetto Decimus Burton fu scelto per progettare l'altro.

Burton progettò il suo arco in stile neoclassico, modellandolo sull'Arco di Tito a Roma. I suoi progetti, tuttavia, furono respinti dal re e dal suo comitato, poiché non credevano che fosse abbastanza vistoso. Burton si mise dunque a creare un nuovo progetto caratterizzato da un maggior numero di ornamenti esterni. Sfortunatamente, a causa delle spese eccessive del re per Buckingham Palace, nel 1828 fu introdotta una moratoria sui lavori di edilizia pubblica, lasciando l'arco di Burton privo di decorazioni.

Al posto dell'ornamento integrale e delle decorazioni concordanti, fu suggerito di posizionare in cima al "Green Park Arch" un tributo al Duca di Wellington, il leader della Gran Bretagna ed eroe nella battaglia di Waterloo. La statua scelta fu disegnata da Matthew Cotes Wyatt e rappresentava Wellington a cavallo. All'epoca, la scultura era la più grande figura equestre mai realizzata.

La statua gigante fu messa in cima all'arco nel 1846, scatenando molte prese in giro a causa delle sue dimensioni sproporzionate rispetto all'arco e della scarsa qualità della scultura stessa. Burton la odiava e molti volevano rimuoverla. I visitatori stranieri la vedevano come una conferma della mancanza di gusto e degli scarsi istinti artistici della Gran Bretagna. Ma, dopo un intervento dello stesso duca di Wellington, la statua equestre rimase al suo posto. È questo periodo che dà all'arco il suo nome attuale.

Quando per via di uno schema di allargamento stradale si dovette spostare l'arco a breve distanza dal suo luogo originale, l'impopolare statua non lo seguì e fu invece inaugurata, nel 1885, nella sua nuova sede di Aldershot. Fu commissionata una nuova statua di Wellington e si trova oggi vicino all'arco di Wellington. L'arco ottenne finalmente una decorazione adeguata nel 1912, con l'installazione della scultura della quadriga (carro a quattro cavalli) di Adrian Jones. Raffigurando Nike, la dea della vittoria, alla guida del carro, è la più grande scultura di bronzo in Europa.

Molti non si rendono conto che il Wellington Arch è cavo. Un pilastro dell'arco veniva usato come residenza dei ranger del parco, mentre l'altro come stazione di polizia. Era la più piccola stazione di polizia della città e rimase nell'arco fino agli anni '50. Ora di proprietà dell'English Heritage, il Wellington Arch è stato aperto al pubblico nel 2000, con tre piani di spazi espositivi e balconi panoramici sulla cima.

Punti salienti del Wellington Arch

• Scopri la storia del magnifico Wellington Arch nel museo in loco.
• Vieni a conoscere la Battaglia di Waterloo, dove il Duca di Wellington guidò il suo esercito alla vittoria contro le forze di Napoleone, ponendo fine alle Guerre Napoleoniche. Nel museo troverai anche un paio di stivali di Wellington e la spada che portava nella battaglia di Waterloo.
• Goditi la vista dai balconi, ammirando le numerose attrazioni della zona circostante di Londra, tra cui il giardino sul retro di Buckingham Palace, i Parchi Reali e le Case del Parlamento.
• Ammira la grande scultura in bronzo che si erge orgogliosamente in cima all'arco, raffigurante Nike, dea della vittoria, sul carro da guerra a quattro cavalli.

Curiosità sul Wellington Arch

• Decimus Burton, l'architetto che progettò l'arco originale, si oppose con tanta veemenza alla statua equestre mal proporzionata del Duca di Wellington,posta in cima all'arco, che lasciò una somma significativa di denaro nel suo testamento per pagarne la rimozione.
• La statua in cima all'arco (la Quadriga) è la più grande statua di bronzo in Europa.

Da non perdere

La vista dai balconi

I balconi in cima al Wellington Arch offrono fantastiche viste panoramiche dell'area circostante, dai parchi reali alle Houses of Parliament. Se vai all'orario giusto, puoi anche ammirare il passaggio della Household Cavalry attraverso l'arco trionfale in direzione di Buckingham Palace per il Cambio della guardia. Consulta il sito web ufficiale per maggiori dettagli sulla prossima cerimonia di cambio della guardia.

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Per maggiori informazioni, visita il sito web del Wellington Arch.