La lunga e movimentata storia della Torre di Londra comincia quasi mille anni fa, quando Guglielmo, duca di Normandia, fresco della sua vittoria alla Battaglia di Hastings, venne proclamato re. Per proteggere l'Inghilterra da future invasioni e affermare il dominio normanno su Londra, iniziò a erigere una serie di fortificazioni, tra cui l'iconica White Tower, il mastio centrale del complesso della Torre.
Pensata fin dall'inizio come roccaforte difensiva e residenza reale, la Torre fu ampliata da vari monarchi nei secoli XII e XIII. E, al netto di qualche ritocchino qua e là, è rimasta pressoché com'era. Ma non si tratta solo di una struttura militare. Nella Torre si sono consumati più misteri, intrighi e colpi di scena di una serie TV, con secchiate di sangue degne di un’intera stagione de Il Trono di Spade.
Nel tempo, la Torre di Londra è stata residenza reale, zecca di Stato, osservatorio, penitenziario e perfino serraglio con ogni sorta di animali esotici. Tra gli ospiti illustri che vi sono stati detenuti troviamo il condottiero e patriota scozzese Sir William Wallace, Lady Jane Grey, Guy Fawkes, Sir Walter Raleigh, Rudolf Hess e i gemelli Kray.
Due delle innumerevoli coniugi di Enrico VIII, Anna Bolena, la numero 2, e Catherine Howard, la numero 5, furono detenute e giustiziate proprio tra queste mura. C’è chi afferma che l’anima di Anna Bolena, con la sua testa mozza, si aggiri ancora malinconica attorno alla sua tomba nella cappella di St. Peter ad Vincula.
Ma la storia più inquietante è quella dei principini Edward e Richard, figli di Edoardo IV di York. Erano i tempi bui della Guerra delle due rose e i fratellini, rispettivamente di 12 e 9 anni, furono confinati nella torre nel 1483. Di loro non si seppe più nulla. La torre che li ospitò venne chiamata Bloody Tower.
Tecnicamente il caso è ancora irrisolto, ma sono molti a sospettare che il responsabile fosse proprio l’amorevole zio e Lord Protettore che, guarda caso, fu poi incoronato come Riccardo III.
🏰Cosa vedere c/o la Torre di Londra?
🏰Cosa vedere c/o la Torre di Londra?
La Tower of London, dichiarata patrimonio mondiale dell'umanità dall'Unesco nel 1988, è una delle principali attrazioni della capitale britannica. Oggi si visita soprattutto per i Gioielli della Corona conservati nella Jewel House. Un tesoro inestimabile, con ampolle, cucchiai, anelli, scettri tempestati di diamanti e, pezzo forte dell’esposizione, l’Imperial State Crown indossata sia da Elisabetta II che da Carlo III durante le rispettive incoronazioni.
C’è poi la White Tower, la torre centrale e antichissimo dongione della cittadella, un chiaro messaggio di potere che Guglielmo il Conquistatore volle lanciare già nell’XI secolo. Al suo interno puoi ammirare autentiche armature medievali e cimentarti con arco e frecce in apposite postazioni interattive.
La visita completa comprende anche la famigerata Bloody Tower dove, come abbiamo visto, furono rinchiusi i principini Edward e Richard. Oggi puoi calarti nei panni di un detective, valutare indizi e testimonianze e farti un’idea tua su cosa sia realmente accaduto.
Un altro luogo simbolico è Tower Green, che a prima vista può sembrare un angolino tranquillo, ma che in realtà fu teatro di celebri esecuzioni. Proprio qui, nel 1536, Anna Bolena perse letteralmente la testa. Oggi una sobria installazione commemorativa ricorda quel momento tanto drammatico quanto emblematico della storia inglese.
E poi ci sono le cornacchie. Reggimenti di cornacchie risiedono da tempo nella Torre e, udite udite, sono protette da un decreto reale. Si racconta che Carlo II avesse chiesto di allontanarle, ma gli fu risposto che, se l’avesse fatto, la monarchia sarebbe caduta. Da allora le cornacchie sono le vere guardiane della Torre di Londra, accudite dagli Yeoman Warder.
💸Come visitare la Torre di Londra al prezzo più conveniente
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