Cosa fare a Londra nei dintorni di Hyde Park

La residenza ufficiale londinese dei sovrani del Regno Unito dal 1837, Buckingham Palace sorge in tutta la sua grandiosa, sfarzosa imponenza nella City of Westminster, a nord del Tamigi, a un tiro di schioppo da Hyde Park.

L’ideale è farci una capatina verso le ore 11:00, in modo da assistere al celeberrimo, iconico rituale del cambio della guardia, assolutamente imperdibile durante un city break nella capitale inglese.

Edificato nel XVIII secolo, Buckingham Palace, straordinario capolavoro neoclassico, ospita un fitto calendario di cerimonie pubbliche, ricevimenti e visite di capi di stato. Ergo, è aperto al pubblico solo in determinati periodi dell’anno, di cui è opportuno informarsi prima di pianificare la visita. L’accesso a Buck House, come la chiamano i londoners, in genere è consentito nei mesi estivi, quando la famiglia reale è fuori sede, e limitatamente ad alcune parti, tra cui:

💂‍♂️State Rooms, con sculture di Antonio Canova e dipinti di Rembrandt e Rubens appartenenti alla Royal Collection;

💂‍♂️Royal Mews, le scuderie reali, dove sono esposti antichi calessi, cocchi e carrozze, tra cui la famosa Gold State Coach utilizzata per ogni cerimonia di incoronazione fin dai tempi di King George IV;

💂‍♂️Buckingham Palace Garden, un’area verde di una ventina di ettari nella City of Westminster, con una straordinaria varietà floristica e specie autoctone difficilmente avvistabili altrove in the UK.

Accessibile tutto l'anno è, invece, la splendida King’s Gallery, dove vengono esposte a rotazione opere della suddetta Royal Collection, con gioielli, sculture, dipinti, arredi e manoscritti conservati dai sovrani britannici nel corso della storia.

Psssst. Aggiungendo le scuderie reali e la King’s Gallery a The London Pass® dovrai semplicemente mostrare il tuo pass all’ingresso e potrai accedere senza sostenere alcun costo extra.

Kensington Palace si trova nel Royal Borough of Kensington and Chelsea, nelle immediate vicinanze di Hyde Park. Originariamente una modesta tenuta conosciuta come Nottingham House, fu ingrandita e impreziosita per volere di William III e Mary II, che assegnarono l’incarico a Sir Christopher Wren, l’architetto della Corona.

The London Pass® comprende una visita approfondita della proprietà, in cui ripercorrerne la storia in compagnia di una guida preparata, qualificata e competente. Nello specifico, il tour comprende:

👑King's State Apartments, sale cerimoniali dedicate all’accoglienza di capi di stato, monarchi, ambasciatori e alti funzionari governativi;

👑Queen's State Apartments, stanze più intime rispetto a quelle dei re, che raccontano la vita privata delle regine;

👑King’s Staircase, adornata da affreschi che evocano la corte di King George I;

👑Jewel Room, con una magnifica collezione di gioielli, tra cui una tiara di diamanti, un collier di smeraldi e gemme appositamente commissionate per la Regina Vittoria;

👑Kensington Gardens, un’oasi verde di 100 ettari, dove potrai ammirare l'Albert Memorial, la Serpentine Gallery e la Peter Pan Statue, un’ode al personaggio creato nel 1902 da J. M. Barrie.

Insider tip: Si tratta di una proprietà molto, mooolto ampia. Calcola un paio d’ore per visitare il palazzo reale e altrettante per i giardini.

Merita absolutely una visita anche il Natural History Museum di Cromwell Road, nel lussuoso quartiere di South Kensington, raggiungibile in una decina di minuti da Hyde Park.

Ad accoglierti all’ingresso ci sarà nientemeno che l’immensa ossatura di una balena azzurra sospesa a mezz’aria. Proprio così. L’impressionante, autentico scheletro di una corpulenta balenottera ha recentemente preso il posto di Dippy, come era affettuosamente soprannominato l’enorme diplodoco che dagli anni Settanta fece a lungo da guardiano all'entrata del museo.

Il percorso si articola in gallerie tematiche dislocate in quattro sezioni principali, con dinosauri a grandezza naturale, fossili e animali preistorici imbalsamati.

Chi da bambino è stato costretto a visitare polverose pinacoteche e ricorda con sgomento arcigni custodi severamente ligi nell’impedire ai visitatori di toccare le opere esposte sarà lieto di appurare che il Museo della Scienza IMAX, l'antesignano dei musei scientifici e tecnici europei, è tutto da toccare. Qui, sarai libero di sperimentare in prima persona le leggi della fisica e della chimica. 🥳

Nelle immediate vicinanze di Hyde Park c’è anche la Royal Albert Hall, tempio della musica e maestoso capolavoro architettonico nel cuore di South Kensington. Inaugurata nel 1871, questa straordinaria sala da concerto fu commissionata da Queen Victoria per onorare il ricordo di Prince Albert, il suo amato consorte. Progettata dal celebre architetto irlandese Francis Fowke, la sua caratteristica cupola e gli innovativi dischi acustici sospesi garantiscono un’acustica impeccabile, nonché un'atmosfera assolutamente magica.

Nel corso del tempo, la Royal Albert Hall ha ospitato una vasta pluralità di eventi di grande rilevanza e stagioni concertistiche, dai BBC Proms a spettacoli teatrali, balletti classici e perfino incontri di pugilato.

The London Pass® comprende un esclusivo tour della durata di un’ora, che ti porterà dietro le quinte di questa leggendaria sala da concerto, svelandone interessanti aneddoti e conducendoti alla scoperta di aree generalmente non accessibili al pubblico. Potrai esplorare l’auditorium e il loggione, nonché percorrere i passi della royal family britannica nelle suite private e nella Retiring Room.

In una ventina di minuti in metro da Hyde Park a volersela prendere comoda si raggiunge la magnifica Abbazia di Westminster, simbolo della potenza imperiale dell’Inghilterra vittoriana.

Proprio qui, tra splendidi dipinti e antiche vetrate decorate, da secoli si svolge il rituale dell’incoronazione e riposano re, regine e i più illustri poeti, intellettuali e scrittori di tutti i tempi, tra cui William Shakespeare, Geoffrey Chaucer, Charles Dickens e Oscar Wilde.

Dichiarata patrimonio mondiale dell'umanità dall'Unesco nel 1987, l'abbazia di Westminster è un’attrazione che puoi comodamente aggiungere a The London Pass®. Per accedere dovrai solo mostrare il passe-partout digitale all’ingresso.

A sud di Hyde Park si trovano alcune delle zone più esclusive di Londra. Parliamo di quartieri come Belgravia, il suddetto South Kensington e Knightsbridge, il‍ ritiro prediletto dell’élite locale e internazionale, dove troneggia il leggendario, iconico grande magazzino di lusso Harrods dall’elegante architettura Art Nouveau, una vera istituzione nella capitale inglese.

A ben vedere, Harrods è a pieno titolo un’attrazione turistica. Addentrandovi, ci si immerge in un eccentrico mix di stili architettonici, dalle vetrate Art Nouveau alle imponenti statue egizie.

E poi ci sono sette piani di lusso sfrenato, con capi griffati dai prezzi letteralmente da capogiro, capaci di far gelare il sangue persino a ereditiere, oligarchi e vincitori di lotterie.