Abbiamo raccolto 10 curiosità sul Royal Observatory Greenwich, tra cui...
- Perché è stato fondato
- Cosa puoi vedere oggi
- Quando e perché cade la sua sfera
1. Deve molto a uno dei più famosi architetti del paese
Prima che Sir Christopher Wren progettasse monumenti iconici come St Paul's, era un professore di astronomia all'Università di Oxford. Fu in questo ruolo che venne scelto da re Carlo II per fondare il Royal Observatory Greenwich. Wren scelse poi il sito di Greenwich, ponendo le basi per la grandiosa storia dell'osservatorio.
2. Prima della sua creazione, non esisteva un metodo standard per misurare il tempo
Come viene impostata l'ora al Royal Observatory Greenwich? Ebbene, è famoso soprattutto per essere la sede del Primo Meridiano. Questo segnaposto longitudinale è essenzialmente la Longitudine 0 e ha standardizzato il tempo sotto forma di Greenwich Mean Time (GMT). Questo ha cambiato le carte in tavola per tutto, dalla navigazione alle imprese globali.
La standardizzazione è stata enormemente vantaggiosa per la mappatura del cielo notturno, consentendo di registrare punti di osservazione distinti in base alla loro distanza dal Primo Meridiano. È stata inoltre incalcolabilmente utile per la navigazione marittima, permettendo di mappare efficacemente distanze, tempi e rotte grazie all'uso di un punto longitudinale standard.
Con la nascita del mondo industriale, treni, fabbriche e aziende globali hanno potuto utilizzare il Greenwich Mean Time come misura universale del tempo, snellendo i tempi di viaggi, transazioni e periodi di produzione in tutto il pianeta.
3. Il Royal Observatory Greenwich possiede una straordinaria collezione di orologi
Trattandosi di un punto di riferimento per il tempo e la distanza, ci si aspetterebbe una collezione di orologi di tutto rispetto. E il Royal Observatory Greenwich non delude quando si tratta dei suoi segnatempo. L'elenco degli orologi storici — molti dei quali hanno rivoluzionato il modo in cui registriamo, misuriamo e teniamo traccia del tempo in diversi settori — è lungo.
Tra i pezzi forti figurano l'orologio a pendolo russo F.M. Fedchenko, considerato uno dei segnatempo più precisi al mondo. Lo Shepherd Gate Clock, montato sulla parete esterna dell'osservatorio, presenta un insolito display a 24 ore.
4. Puoi star certo di ottenere le misure corrette al Royal Observatory Greenwich
Il Royal Observatory Greenwich ospita una serie di standard pubblici di lunghezza. Contrassegnate da pioli di ottone, queste misure stabiliscono la lunghezza esatta di diverse unità di misura imperiali, tra cui lo yard e il foot. Quindi, se il tuo scaffale non entra dopo averlo misurato qui, vuol dire che stai sbagliando qualcosa!
5. Carlo II creò la carica di Astronomo Reale
Con l'intensificarsi delle esplorazioni europee e del commercio internazionale, il re Carlo II fu incoraggiato a fondare un osservatorio che potesse aiutare a comprendere l'astronomia e la navigazione. Fondando il Royal Observatory Greenwich, creò anche la carica di Astronomo Reale.
John Flamsteed fu la prima persona nominata per questo ruolo. Ci sono stati solo 15 Astronomi Reali da quando Carlo II creò la posizione alla fine del XVII secolo. Potrai scoprire tutto su di loro durante la tua visita all'osservatorio.
6. Il Royal Observatory Greenwich è bravissimo a far cadere la palla
Una sfera del tempo rosso brillante si trova in cima alla Flamsteed House, uno degli edifici principali del complesso dell'osservatorio. La palla sale in cima al suo albero ogni giorno, iniziando l'ascesa alle 12:55, per poi cadere esattamente alle 13:00.
Considerato uno dei primi dispositivi pubblici di segnalazione oraria al mondo, entrò in funzione per la prima volta nel 1833. Vai al Royal Observatory Greenwich per vedere la palla rossa cadere... arriva qualche minuto prima che inizi a sollevarsi alle 12:55. Non tardare. Non aspetta nessuno.
7. È il posto giusto per osservare le stelle nella capitale
Anche se l'attività di ricerca si è spostata altrove, il Royal Observatory Greenwich rimane fondamentale per l'astronomia. Scopri le mostre astronomiche del Royal Observatory Greenwich, come il Peter Harrison Planetarium, per ammirare il cielo stellato.
8. Esplora il parco, oltre all'universo conosciuto, durante la tua visita
Quando l'osservatorio era principalmente un'istituzione scientifica, occupava una grande distesa di quello che oggi è Greenwich Park. La vista dalla collina su cui sorge l'osservatorio è magnifica (e protetta per legge), con il Tamigi che domina la scena e fa da sfondo allo storico National Maritime Museum.
L'area era un tempo una delle (molte) riserve di caccia preferite di Enrico VIII. In una sezione del parco si possono ancora trovare i cervi (ora in un recinto protetto per tenerli al sicuro).
9. Fa parte del sito Patrimonio dell'Umanità di Maritime Greenwich
Ebbene sì, il Royal Observatory Greenwich fa parte di un sito Patrimonio dell'Umanità UNESCO. Il sito di Maritime Greenwich è un insieme di attrazioni importanti per la storia marittima situate nel centro di Greenwich e all'interno di Greenwich Park.
Tra queste ci sono il Cutty Sark, l'ultimo clipper per il tè superstite, e l'Old Royal Naval College, un capolavoro barocco. Quindi fai rotta verso Greenwich senza indugio, capitano.
10. È il centro del mondo
I fatti riguardanti il meridiano di Greenwich del Royal Observatory Greenwich sono impressionanti. Divide letteralmente il mondo negli emisferi occidentale e orientale. Ogni punto della Terra è stato misurato in relazione alla sua distanza a est o a ovest del meridiano fondamentale.
Mettiti a cavallo di quella linea e ti troverai tra le due metà del nostro pianeta.
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