La battaglia per lo skyline di Londra ha visto nascere scelte architettoniche piuttosto insolite negli ultimi 30 anni circa. Alcune di queste – il Fenchurch Building, il Leadenhall Building e il 30 St Mary Axe – sono diventate famose (o tristemente note) per i loro profili insoliti che invitano ai soprannomi (rispettivamente Walkie-Talkie, Cheesegrater e Gherkin, per gli appassionati di curiosità). Ma poche lo sono più di The Shard e del London Eye, due icone imponenti del paesaggio urbano del XXI secolo. Ma come si confrontano questi due titani del turismo? Quale offre le viste migliori? Quanto tempo dovresti prevedere per ognuna? Dai un'occhiata al nostro confronto tra London Eye e The Shard per scoprirlo...
Il London Eye
Nome: Il London Eye, ovviamente! Anche se i lettori di una certa età potrebbero ricordarlo come Millennium Wheel. Ufficialmente, ora è the Lastminute.com London Eye.
Età: Il London Eye è stato completato nel 1999 e aperto al pubblico come British Airways London Eye nel marzo 2000.
Cos'è il London Eye? È la ruota panoramica a sbalzo più grande d'Europa, alta 135 metri sulla South Bank del Tamigi, e impiega 30 minuti per completare una rotazione di 360 gradi. Era la ruota più grande del suo genere sul pianeta quando è stata inaugurata nel 2000, ma la successiva competizione tra ruote panoramiche ha rapidamente messo fine a questo primato. Il titolo è ora detenuto dall'Ain Dubai, che è quasi il doppio dell'altezza del London Eye. Impressionante.
Il London Eye: statistiche vitali
- Altezza: 135 metri (443 piedi).
- Numero di capsule: 32, una per ogni borgo di Londra; ogni capsula ospita 25 persone.
- Giri all'ora: due.
- Visitatori: oltre 3,75 milioni all'anno, rendendola l'attrazione a pagamento più popolare della Gran Bretagna!
Com'è l'esperienza sul London Eye?
Sali a bordo della tua capsula per un emozionante giro di 30 minuti che ti porterà in alto sopra la South Bank. La ruota non si ferma per farti salire (a meno che tu non abbia mobilità ridotta), ma si muove abbastanza lentamente da permettere a chiunque – sì, anche ai bambini più vivaci – di salire con facilità; all'interno c'è spazio sia per sedersi che per stare in piedi. Assicurati una posizione strategica per goderti una vista a volo d'uccello su alcune delle attrazioni più iconiche di Londra. La posizione dell'Eye ti mette in prima fila per ammirare il Big Ben, le Houses of Parliament, l'Abbazia di Westminster e Buckingham Palace. E sì, quella struttura di vetro a punta poco più avanti lungo il fiume è proprio il nostro vecchio amico The Shard. Nelle giornate limpide, aguzzando un po' la vista, potresti persino scorgere le torri lontane del Castello di Windsor.
Curiosità del giorno sul London Eye
Triscaidecafobici, rallegratevi! Non c'è il numero 13 sul London Eye; le 32 capsule sono numerate da 1 a 12 e da 14 a 33.
London Eye: in breve
- Orari di apertura: 11:30 - 18:00 nei giorni feriali; 10:00 - 20:30 nel weekend.
- Biglietti: diverse opzioni sono disponibili direttamente sul sito, dai biglietti standard a quelli fast track o combinati. L'ingresso al The London Eye® è incluso anche nel The London Pass, che ti permette di accedere a oltre 90 attrazioni di Londra per un massimo di 10 giorni consecutivi.
- Collegamenti: le stazioni della metropolitana e ferroviarie più vicine sono Waterloo e Charing Cross, entrambe a pochi passi dal London Eye. La zona è servita anche da numerose linee di autobus.
Prossima tappa...
The Shard
Nome: The Shard. Il nome fu coniato involontariamente quando il design angolare dell'architetto Renzo Piano fu criticato dall'English Heritage, che lamentò come l'edificio sarebbe stato come "una scheggia di vetro nel cuore della Londra storica". Ed ecco che nacque una leggenda.
Età: The Shard è stato completato nel 2012 e la sua piattaforma di osservazione, The View from The Shard ha aperto al pubblico nel febbraio 2013.
Cos'è The Shard? Questo straordinario capolavoro di ingegneria in vetro e acciaio si assottiglia in una serie di punte frastagliate a circa 300 metri sopra le strade di Southwark; 309,6 metri per la precisione. È stato l'edificio più alto d'Europa fino al 2022, quando la Varso Tower di Varsavia lo ha superato per pochi centimetri. All'interno, lo spazio è occupato da un enorme complesso di uffici, oltre a ristoranti, l'hotel a 5 stelle Shangri-La The Shard e diversi appartamenti residenziali per i super ricchi. In cima, tra il 68° e il 72° piano, The View from The Shard è la galleria panoramica più alta del Regno Unito, con viste che si estendono fino a 64 km.
The Shard: i numeri
- Altezza: 309,6 metri.
- Numero di piani: 73.
- Ascensori: 36, con una velocità massima di sei metri al secondo.
- Lastre di vetro: 11.000.
Com'è l'esperienza al The Shard?
Ci sono diverse attività disponibili al The Shard. Sali ai piani 31-33 per una cena, un drink o un afternoon tea con vista scegliendo tra la selezione di bar e ristoranti raffinati. Oppure prosegui fino in cima per la migliore vista panoramica della città. Se il viaggio in ascensore di 60 secondi fino al 69° piano non ti ha ancora dato alla testa, un calice di champagne al bar, accompagnato da quella vista mozzafiato, lo farà sicuramente. Continua fino al 72°, dove il ponte panoramico all'aperto regala emozioni forti che faranno tremare le gambe anche ai più coraggiosi. Non ci sono limiti di tempo per la tua permanenza tra le nuvole (a parte l'orario di chiusura effettivo del The Shard, momento in cui i ritardatari saranno ovviamente scortati fuori dalla sicurezza).
La posizione del The Shard vicino a London Bridge permette di godere di splendide vedute aeree delle attrazioni più famose di Londra nelle vicinanze, tra cui la Cattedrale di St Paul, la Torre di Londra, la Battersea Power Station, il Big Ben e, naturalmente, il fiume Tamigi. Nelle giornate limpide, la vista spazia per circa 64 km, fino alle South Downs e all'estuario del Tamigi.
Curiosità del giorno sul The Shard
Durante la costruzione del The Shard nel 2011, fu scoperta una volpe che viveva al 72° piano. Soprannominata Romeo prima di essere catturata e liberata in natura, l'eredità di questa temeraria volpe vive ancora come mascotte del The Shard: nel negozio è possibile acquistare peluche di Romeo e altri souvenir.
The Shard: in breve
- Orari di apertura: 10:00 - 22:00 (chiude alle 19:00 da domenica a mercoledì tra ottobre e aprile).
- Biglietti: diverse opzioni di biglietto sono disponibili direttamente dal The Shard. L'accesso a The View from The Shard è incluso anche nel The London Pass.
- Collegamenti: le stazioni della metropolitana e ferroviarie più vicine sono a London Bridge, proprio accanto al The Shard. Qui fermano anche numerosi servizi di autobus di linea.
The Shard o The London Eye: quale visitare?
È come dover scegliere il figlio preferito! The Shard ha sicuramente il fattore "wow" in termini di vista e gli amanti dell'adrenalina lo preferiranno senza dubbio per la sua altezza vertiginosa. Tuttavia, la particolarità della prospettiva in continuo mutamento del London Eye mentre ruota verso il punto più alto e poi riscende, offre un'esperienza sempre stimolante che potrebbe renderlo la scelta migliore se viaggi con bambini piccoli che si annoiano facilmente. In entrambi i casi, potrai avvistare molti dei monumenti più amati di Londra e, successivamente, troverai molte altre attrazioni da visitare nelle immediate vicinanze: il SEA LIFE London Aquarium e il Big Ben vicino al London Eye; London Bridge, la Torre di Londra e il vivace Borough Market (un ottimo posto per lo street food) all'ombra del The Shard.
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