런던 차이나타운 궁극의 가이드

웨스트엔드 극장가와 네온사인이 빛나는 소호 거리 사이에 자리 잡은 런던 차이나타운에 발을 들여놓으면, 이 미식의 환상적인 공간이 수 세기 동안 이곳에 있었다고 믿어도 과언이 아닙니다. 거리에는 오래된 레스토랑들이 줄지어 있고, 창가에는 노릇하게 구워진 오리 요리가 맛있게 걸려 있으며, 종이 제등은 바람에 흔들거립니다.

사실 우리가 알고 사랑하는 차이나타운이 지금의 위치에 자리 잡은 것은 1970년대부터입니다. 원래 런던 동부의 도클랜즈(Docklands)에 있던 것이 이전해 온 것이죠. 이제 이곳은 현지인과 관광객 모두에게 인기 있는 북적이는 마을이 되었으며, 80개 이상의 레스토랑과 다양한 아시아 슈퍼마켓, 베이커리, 기념품점이 들어서 있습니다. 따라서 런던에서 중국, 광둥, 싱가포르 요리를 맛보고 필수 기념품인 포춘 쿠키를 사기에 가장 좋은 곳입니다. 또한 인근에서 한국, 일본, 대만, 말레이시아 레스토랑도 만나볼 수 있습니다.

(당연히) 가장 중요한 메인 이벤트 외에도 차이나타운에는 보고 즐길 거리가 가득합니다…

• 포토 스팟. 인스타그램을 즐기는 분들이 사진을 찍기에 좋은 장소가 아주 많습니다. 워도어 스트리트 입구에 우뚝 솟은 화려한 청나라 양식의 문을 확인해 보세요. 반짝이는 초록색, 빨간색, 금색과 테라코타 타일 지붕이 어우러져 있습니다. 제라드 스트리트의 용맹한 돌사자상 앞에서 멋진 포즈를 취해 보세요. 그리고 하늘을 올려다보면 선명한 붉은색과 금색으로 빛나는 아름다운 제등 행렬을 감상할 수 있습니다.

• 쇼핑. 차이나타운의 훌륭한 슈퍼마켓에서 중국 소스와 향신료를 구입해 보세요. 선반에는 쌀국수, 굴소스, 모찌, 팥앙금, 아시아 차 등이 가득 차 있습니다. 반세기 동안 차이나타운을 지켜온 룬풍(Loon Fung) 슈퍼마켓을 방문해 보세요. 그 후 뉴포트 코트로 가서 키치한 독립 매장인 P2BUS에서 귀여운 아시아 뷰티 제품을 구경하고, 쿠파차(Cuppacha)에서 취향대로 고를 수 있는 버블티를 즐겨보세요.
• 설날(Lunar New Year). 1월 말이나 2월 초 적절한 시기에 방문하면 차이나타운의 가장 활기찬 모습을 볼 수 있습니다. 화려한 퍼레이드 카, 생동감 넘치는 사자춤, 멋진 불꽃놀이가 펼쳐지는 다채로운 퍼레이드와 함께 런던의 겨울 추위를 날려버리세요. 퍼레이드는 트라팔가 광장에서 시작하고 끝나며, 당일 웨스트엔드 곳곳에서 다양한 행사가 열립니다.

중국 음식을 주문할 때 항상 먹던 메뉴(캐슈넛 치킨, 계란 볶음밥, 새우 칩)만 드실 수도 있겠지만, 그게 무슨 재미일까요? 미각을 만족시켜 줄 진정한 현지의 맛을 느끼고 싶다면 다음 메뉴들을 꼭 시도해 보세요.

• 크리스피 호이신 덕 팬케이크. 중국 레스토랑의 대표 메뉴로, 얇은 전병에 훈제 오리 구이와 톡 쏘는 호이신 소스, 채 썬 오이를 곁들여 먹는 요리입니다. 차이나타운의 유명한 맛집인 웡케이(Wong Kei)나 포시즌스(Four Seasons)에서 맛보세요.
• 사천 훠궈. 차이나타운에 왔다면 중국 스타일로 즐겨보세요. 순한 맛부터 입안이 얼얼한 맛까지 육수를 선택하고 고기, 채소, 소스, 향신료를 골라 담가 먹는 재미가 있습니다. 전문가의 팁: 국수를 육수에 1~2분 정도 더 담가 두어 사천 요리 특유의 풍미를 충분히 흡수시킨 후 드셔보세요. 이 지역에서 가장 정통 훠궈를 맛보려면 슈샹거(Shu Xiang Ge)나 하이디라오(Haidilao)를 추천합니다.

• 바오번. 라일 스트리트(Lisle Street)에 있는 번 하우스(Bun House)에서 구름처럼 폭신하고 맛있는 바오번을 즐겨보세요. 속 재료만 선택하면 번 전문 요리사들이 마법을 부려줍니다. 바비큐 삼겹살과 커스터드 맛이 가장 인기 있습니다.
• 대만식 팝콘 치킨. 간단하고 맛있으며 갓 캔 당근보다 더 바삭한 이 전통 대만 길거리 간식은 굿 프렌드(Good Friend)나 몽가(Monga) 같은 차이나타운 매장에서 맛볼 수 있습니다. 매콤한 칠리부터 김 가루, 자두 맛까지 다양한 시즈닝을 선택해 보세요.
• 디저트. 인스타그램에 올리기 좋은 차이나타운의 유명 디저트를 하나라도 맛보지 않고 떠나지 마세요. 달콤한 팥앙금이 가득 찬 따뜻하고 통통한 물고기 모양의 타이야키를 추천합니다. 또는 입안과 SNS를 모두 즐겁게 해줄 알록달록한 모찌번과 에그 타르트를 선택해 보세요. 타이야키는 타이야키야(Taiyakiya)에서, 그리고 도시에서 가장 바삭하고 고소한 에그 타르트를 맛보려면 베이크(Bake)로 가보세요.

차이나타운의 경계에 대해서는 의견이 분분하지만, 제라드 스트리트와 라일 스트리트로 향한다면 길을 잃을 염려는 없습니다. 런던 지하철(Tube) 역인 레스터 스퀘어 역과 피카딜리 서커스 역이 가장 가까우며, 역에서 내리면 거의 차이나타운 바로 앞입니다. 그곳부터는 맛있는 냄새를 따라가기만 하면 됩니다.

차이나타운은 중심지에 위치해 있어 수십 개의 주요 London attractions와 가깝습니다. 어느 방향으로든 조금만 걸어가면 레스터 스퀘어, 코벤트 가든, 소호, 피카딜리 서커스 같은 화려한 곳들을 금방 만날 수 있습니다. 남쪽으로 걸어가 트라팔가 광장의 국립 미술관(무료)을 관람한 뒤 웨스트민스터 사원과 버킹엄 궁전 같은 필수 명소로 이동해 보세요. 또는 북쪽의 시어터랜드를 지나 옥스퍼드 스트리트와 대영박물관으로 가보시는 것도 좋습니다. 둘 다 하셔도 좋아요! 먹었던 춘권과 새우 토스트를 소화시키는 데 이보다 더 좋은 방법은 없으니까요.

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